ג'ק פוטר, תושב קליפורניה בן 72, הורשע ברצח אשתו לורי דיאן פוטר. הפרשה המחרידה פוענחה בזכות טכנולוגיה פורנזית מתקדמת רק אחרי קרוב לשני עשורים. מאז התברר שבמשך כל הזמן שבו בני משפחתה חיפשו תשובות, בעלה הוציא כרטיסי אשראי על שמה, רכש רכבים וסירת מנוע – והעניק את הכל במתנה לאישה שפגש במועדון חשפנות.

הרצח המזעזע נחשף ב-5 באוקטובר 2003, כשעובד תחזוקה במתחם הדירות Country Hills ברנצ'ו, סן דייגו, גילה להפתעתו זוג רגלי אדם כרותות בפח אשפה. הרשויות לא הצליחו לזהות למי הן שייכות, שכן לורי לא הייתה רשומה בשום מאגר DNA ואף לא דווחה כנעדרת. הממצאים העלו חשד שמדובר בפשע אכזרי במיוחד, אבל מכיוון שלא הושג זיהוי ודאי – התיק נגנז. במשך שנים, המקרה נותר בגדר תעלומה. כמעט שני עשורים לאחר מכן, בשנת 2020, הגיעה סוף-סוף פריצת הדרך בפרשה.

בזכות טכנולוגיית גנאלוגיה גנטית חדישה, חוקרי מחלקת מקרי הרצח הלא מפוענחים של מחוז סן דייגו הצליחו להתאים בין ממצאים שנלקחו מהזירה שבהן נמצאו רגליה של לורי ל-DNA של בנה, וכך זהותה התבררה באופן ודאי. על אף שגופתה לא אותרה מעולם, חקירת היעלמותה נפתחה מחדש, וחשפה מסכת מזעזעת של אלימות, הסתרה וגניבת זהות.

לאחר שנחשפו ראיות רבות שמצביעות על כך שפוטר הוא זה שרצח את אשתו, הוא נעצר בשנת 2021. אלא שאז גילו החוקרים ששבועות ספורים אחרי הרצח שלה, החל לפתוח כרטיסי אשראי על שמה לצרכיו האישיים.

התברר שכבר בשנת 2003 פוטר הכיר במועדון חשפנות אישה שגם שמה לורי, והחל לרכוש עבורה מתנות ראוותניות. לצד הטנדר החדש שקנה לעצמו, קנה גם לה רכב מסוג "האמר", סירת מנוע ואפילו שכר עבורה דירה בקורונה הילס. לפי ממצאי החקירה, הוא סיפק לה כרטיס אשראי עם מסגרת של 30 אלף דולר. "הוא היה אובססיבי כלפיה", אמרה התובעת המחוזית סאמר סטפן.

במהלך השנים פוטר המשיך להוציא כרטיסי אשראי נוספים על שם אשתו המנוחה. הוא אפילו הגיש מסמכים מזויפים לבית המשפט לענייני משפחה, בטענה שיצר עמה קשר – שנים לאחר שכבר נרצחה – במטרה למכור את בית המשפחה בטמקולה, ולשלשל לכיסו את כל הרווחים.

בחודש פברואר האחרון, זמן קצר לפני פתיחת משפטו, פוטר הודה ברצח מדרגה שנייה, ובכך שחנק את אשתו למוות. בית המשפט גזר עליו 15 שנות מאסר עד מאסר עולם. "זוהי תזכורת כואבת לכך שהמאבק לצדק לעולם אינו נפסק", אמרה התובעת סטפן. "היום אנחנו מכבדים את זכרה של לורי ועומדים לצד משפחתה כאשר הם מקבלים את הצדק שלו חיכו שנים רבות".