למרות שיותר מחצי מהאיראנים חיים בעוני מוחלט, תתפלאו לגלות שברפובליקה האיסלמית ישנם לא פחות מ-250 אלף מיליונרים. שכבת השמנת האיראנית מתגוררת בעיקר בבירה טהראן והיא לא מרבה לשלם מיסים. מחצית מהאנשים והישויות הפיננסיות שהכנסתם גבוהה מ-10 מיליארד ריאל (כ-850 אלף שקל) היו פטורים ממס נכון לשנת 2019 והחצי האחר שילם פחות מיסים מהנדרש.
ראש הממשלה בנימין נתניהו טען כי כבר יש אינדיקציות לכך שבכירים באיראן אורזים את המזוודות. בריחת אילי הון אינה תרחיש חסר תקדים. לאחר שרוסיה פלשה לאוקראינה למשל, דווח כי 1 מכל 4 מיליארדים ברח מרוסיה, כולל אישים מהמעגל הקרוב של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין.
כיוון שהאליטה הכלכלית באיראן מרוכזת ברובה בטהראן, התמקדות תקיפות חיל האוויר באזור מפעילה לחץ על עשירי המדינה. "חלק כבר עזבו את השכונות המבוססות של צפון טהראן לאזורים אחרים של איראן ואף לחו"ל - למשל לקטאר ולטורקיה", מתאר פרופ' עוזי רבי, מומחה לגיאו-פוליטיקה אזורית מאוניברסיטת תל-אביב. "זו עדיין לא אש שמכלה את הכלכלה האיראנית אבל יש ניצוצות של עזיבה".
מי הם עשירי איראן?
בראש פירמידת הכסף האיראנית, הדובדבן שבקצפת הן כמה עשרות משפחות שמרכזות בידיהן את רוב ההון במדינה. יש הטוענים שכוחן לא נופל מזה של המשטר והמנהיג העליון. ברבים מהמקרים, אבות המשפחה הם אנשי דת שיעים ומקורבים למשטר שגילו כיצד לעשות כסף מהמהפכה האסלאמית ואפילו מהסנקציות החונקות.
עלי ח'אמנאי ובנו - מוג'תבא ח'אמנאי
האייתוללה עלי ח'אמנאי, המנהיג העליון של איראן, שולט לבדו באימפריה כלכלית שמכונה "המטות לביצוע פקודות האימאם" (Setad Ejraiye Farmane Hazrate Emam). ישות כלכלית זו הוקמה על מנת לרכוש ולמכור נכסים שננטשו בתקופת המהפכה האיסלאמית ולבצע חלוקה צודקת יותר של המשאבים. בפועל, הישות הזו הרחיבה את פעילותה העסקית מאוד ובשנת 2013 בדיקה של סוכנות הידיעות רויטרס העלתה כי החזקותיה בנדל"ן וכן בתאגידים מכל תחומי הכלכלה האיראנית - פיננסים, נפט, טלקומוניקציה ועוד - מסתכמות ב-95 מיליארד דולר.
אחד המועמדים לרשת את האייתוללה בן ה-86 הוא בנו השני מוג'תבא ח'אמנאי. לפי הערכות שונות הונו של הבן נאמד בכמה מיליארדי דולרים ואפילו נטען באופוזיציה האיראנית כי המנהיג העליון הורה להעביר 4 מיליארד דולר לחשבונו האישי בוונצואלה.
משפחת רפסנג'נאי
המהפכה האיסלאמית העלתה את משפחת רפסנג'נאי לגדולה כלכלית. דמות מוכרת במיוחד היא עלי אכבר האשמי רפסנג'נאי שנפטר בשנת 2019. הוא היה הנשיא הרביעי של הרפבוליקה האיסלאמית ופוליטקאי רב השפעה באיראן, והונו נאמד ביותר ממיליארד דולר, על אף שאין הערכות מדויקות. חשוב לציין כי משפחת רפסנג'נאי כולה, שהחלה את דרכה בנקודת זינוק צנועה בחקלאות של אגוזי פיסטוק, השתלטה על עסקים מכניסים.
על פי פורבס, אח אחד של רפסנג'נאי הוצב בראש מכרה הנחושת הגדול במדינה ואח אחר השתלט על ערוץ טלוויזיה בבעלות המדינה, חתנו הפך למושל מחוז כרמאן ובן דודו שולט בעסק מרכזי בתעשיית יצוא הפיסטוק האיראנית שמגלגלת 400 מיליון דולק מדי שנה. אחיין של רפסנג'נאי ואחד מבניו נטלו עמדות מפתח במשרד הנפט של איראן ובן אחר מצוי בראשות פרויקט המטרו של טהראן. דרך מגוון "עמותות" וחברות קש, מעריכים שהמשפחה שולטת גם באחת החברות הגדולות המבצעת עבודות הנדסיות בתעשיית הנפט באיראן, במפעל להרכבת רכבים ובחברת תעופה פרטית נחשבת במיוחד באיראן (על אף שבמשפחה מתעקשים שהם לא שולטים בחברה).
משפחת אסגרולדי
אסאדאללה אסגרולדי, נחשב פעם לאדם העשיר באיראן (מלבד ח'אמנאי כמובן) לפני שנפטר בשנת 2019, עם הון מוערך של כ-9 מיליארד דולר. מקורה של משפחת אסגרולדי בשבט יהודי עתיק שהמיר את דתו לאסלאם. אדגרולדי ייצא אגוזי פיסטוק, כמון, פירות יבשים, שרימפס וקוויאר וייבא לאיראן סוכר ומכשירי חשמל ביתיים. היקף הונו זינק משמעותית בשנות ה-90, אז באיראן נקבעו שני שערים נפרדים להמרת דולר לריאל - 1,750 ריאל לדולר עבור סוחרים שהשיגו אשרת סחר ומחיר שוק של 8,000 ריאל לדולר עבור היתר. באותם ימים, היה אחיו של אסאדאללה, חביבולה אסגרולדי, שר המסחר והאחראי לחלק את אותם רישיונות לרכישת דולרים בשערי המרה מסובסדים. המשפחה ניצלה זאת לרכישה של דולרים בשער נמוך בהיקפים גדולים ומכירתם ברווח במחיר השוק. לאחר שנפטר אסאדאללה אסגרולדי מפגיעה מוחית, חמשת ילדיו הבטיחו להמשיך את דרכו ביוזמות הפילנתרופיות שלו.
האחים זרינגהלם וה"בנקאות האפלה"
בצל הסנקציות, איראן עדיין מצליחה להשיג גישה להכנסות ממכירת הנפט שלה, מעבירה כספים ומממנת את פעולותיה דרך מערכת של "בנקאות אפלה" (shadow banking). שלושה אחים משחקים תפקיד קריטי במערכת הזו ואחראים יחד להלבנת הון בהיקפים של מיליארדי דולרים, אלו הם מנסור, נאצר ופאזלולה זרינגהלם (Zarringhalam). האחים מפעילים שני עסקים של חלפנות כספים (exchange houses) ומשתמשים בחברות בהונג קונג ובאיחוד האמירויות כדי לעקוף את הסנקציות. בחודש יוני האחרון, מחלקת האוצר של ארצות הברית הטילה סנקציות עליהם ועל רשת החברות העסקיות שלהם.
מוחסן רפיקדוסט
ארגוני הצדקה באיראן דומים לעיתים קרובות יותר לחברות מסחריות ושולטים בכ-20% מהתוצר הלאומי הגולמי של המדינה. הדוגמה המובהקת לכך היא קרן מוסתזאפן (שנקראה קודם קרן מוסתזאפן וג'מבזאן, קרן למדוכאים ונכי מלחמה). בשנת 1997 היו בבעלותה 400 חברות מסחריות והיא נחשבה בעבר לגוף הכלכלי השני בגודלו באיראן אחרי חברת הנפט הלאומית.
מוחסן רפיקדוסט, שמשפחתו הייתה קרובה לח'ומייני והוא עצמו גנרל לשעבר במשמרות המהפכה, הוא האיש שהופקד לעשור שנים לנהל את קרן הצדקה הענקית עד שאחיו הסתבך בהונאת בנקים. לאחר 1999 הוא ניהל את קרן "נור" שבבעלותה מתחמי דיור והכנסות של כ-200 מיליון דולר מייבוא תרופות, סוכר וחומרי בנייה. מוחסן רפיקדוסט נחשב לעשיר ובעל השפעה, הונו נאמד במיליונים רבים, אך אין הערכה מדויקת. הוא פרסם לאחרונה ספר זכרונות שעל פי הדיווחים חושף מעורבות של איראן בחיסול מתנגדי משטר וקשר לארגוני טרור עברייניים ברחבי העולם.
Former IRGC General Mohsen Rafighdoost said in an interview on Iran's state TV, "We have hostages from (world) powers that may attack us. If they attack us, we will eliminate those hostages within 30 to 60 minutes. God willing, we will do this when the time comes." pic.twitter.com/PcIg7ZoPXz
— Iran International English (@IranIntl_En) November 7, 2023
מוחסן רפיקדוסט
אברהים אסגריאן הוא תעשיין שנחשב לאחד מעשירי איראן, הוא המייסד ויושב הראש של Kaveh Glass Group שנוסדה בשנת 1984.
באבק זנג'אני היה מעשירי איראן והעריך את הונו העצמי בשלב מסוים ב-13.5 מיליארד דולר, עד שהואשם במעילה ונכנס לכלא. עם זאת, הוא הצליח להמתיק את עונשו מעונש מוות באמצעות החזרת כספים למדינה (2.1 מיליארד דולר ממכירות נפט). לאחרונה צצו דיווחים של ארגוני אופוזיציה איראניים כי לא רק שהוא יצא לחופשי מהכלא, אלא שהוא רשם חברה חדשה וכבר הצליח להשיג שורת חוזים, ביניהם חוזה של 800 מיליון דולר עם חברת הרכבות של הרפובליקה האיסלאמית.
משפחת מוסטגים
משפחת מוסטגים האיראנית (Mostaghim) שולטת בשוק הזעפרן, השטיחים הפרסיים, קשורה לעסקים המייצרים קמח ומחזיקה בעסקים רווחיים נוספים בבזאר של טהראן.
הבן של היועץ המחוסל
יועצו הקרוב של ח'אמנאי, עלי שמח'אני, חוסל במכת הפתיחה של מבצע "עם כלביא" והותיר אחריו בן עשיר במיוחד. על פי טענות שהתפרסמו בבלומברג, חוסיין שמח'אני, בנו של היועץ, הוא טייקון נפט איראני שעסקיו פועלים מאיחוד האמירויות. לפי הפרסום של סוכנות הידיעות מהשנה שעברה, חברה לא מוכרת בשם Milavous Group Ltd שכרה בשנים האחרונות משרדים בדובאי והפכה תוך זמן קצר לשחקן מרכזי בשוק הנפט העולמי.
על פי מקורות יודעי דבר, האיש שמאחורי החברה הוא חוסיין שמח'אני שפעל תחת השם הבדוי "הקטור" (או פשוט H) בחוגים מסחריים. מחזור ההכנסות של החברה לפי בלומברג הסתכם ב-15 מיליארד דולר בשנת 2022. זו רק אחת מבין רשת של חברות הקשורות למשפחת שמח'אני. כשהיה רק בן 27, הקים חוסיין ביחד עם אחיו חסן את חברת הספנות Admiral Group Shipping Company, הפועלת גם היא מאיחוד האמירויות. שמח'אני וגם החברה Milavous הכחישו את הטענות של בלומברג. החברה טענה כי אין לה קשר לשמח'אני, לנפט איראני או לנפט רוסי.
חיי הרווחה של עשירי איראן
משפחתו של מוחמד באקר קאליבאף יו"ר הפרלמנט האיראני נהנית גם כן מרווחה כלכלית. בשנת 2022 התפרסמו תמונות של אשתו ובני משפחתו בנמל התעופה הבין-לאומי המרכזי של טהראן בשובם מטיול יוקרתי בטורקיה עם 20 פרטי כבודה שונים, כולם מלאים ברכישות עבור תינוק חדש שנולד במשפחה. הביקורת בקרב מתנגדי המשטר רק החריפה לאחר שעיתונאי איראני המתגורר בטורקיה האשים כי אשתו של קאליבאף , בתו וחתנו רכשו שתי דירות יוקרה באיסטנבול בשווי של 1.6 מיליון דולר.
למעשה, באיראן יש אפילו כינוי עבור הצעירים העשירים שנולדו לאליטה של המהפכה האסלאמית וחיים באופן ראוותני: "אגזאדה". תחת אלו כלולים לדוגמה נכדתו של המנהיג העליון הקודם של איראן ח'ומייני, שתועדה בלונדון עם מה שנראה כתיק מעצבים ששווה כ-3,800 דולר. נכדו, חסן ח'ומייני, תואר כמי שנוהג ב-BMW ומתגורר באזור יוקרתי בצפון טהרן.
1-This picture has gone viral in the Iranian social media. It shows the granddaughter of Khomeini, founder of Islamic Republic,with a designer bag worth more than $3700, which most Iranians can't afford. Symbolically, it shows the huge chasm between people & elite/their families pic.twitter.com/zytI521Vrj
— Vahid (@vahid_y1) July 4, 2018
לעיתים הביקורת על השחיתות של האליטה האיראנית כן עשויה לגרור השלכות ציבוריות. במקרה אחד, חתנו של הנשיא לשעבר חסן רוחאני נאלץ להתפטר יומיים בלבד לאחר שהתמנה לתפקיד ראש המכון הגיאולוגי של איראן בעקבות טענות לנפוטיזם. מי שעוד עורר סערה במדינה הוא רסול טולוי, בנו של גנרל לשעבר במשמרות המהפכה, שנראה בפוסטים ברשתות החברתיות מחזיק טיגריס כחיית מחמד ועורך מסיבה ראוותנית לבתו בת השנתיים.
לפי פרופ' רבי, האליטה הכלכלית של איראן היא אחד ממקורות כוחו של המשטר, עד כדי כך שבריחתה מהמדינה יכולה להסב לו נזק ממשי. לדבריו, "כדי להחליש עוד את המשטר, ישראל יכולה להפעיל לחץ נוסף על נכסים פרטיים של אילי הון המקושרים למשטר".