על רקע המתיחות הגוברת וההיערכות בישראל למתקפה איראנית, בין אם זו תהיה מתקפת תגובה ובין אם מתקפה מקדימה אל מול מה שייתכן ותהיה מתקפה ישראלית - תת-אלוף במילואים רן כוכב, לשעבר מפקד מערך ההגנה האווירית, התראיין הערב (חמישי) לגיא פלג בתוכנית "שש עם" והתייחס להשלכות האפשריות.
כוכב פתח ואמר: "אני חושב שזהו תפקידו של צבא להיערך באיסוף מודיעין, בהגנה - וגם בהתקפה. אני חושב שבמקרה הזה השימוש המדיני בצבא, במוכנותו, באיום קונקרטי ממשי - הוא שימוש נכון, גם אם יעשו בו שימוש, וגם אם לא יעשו בו שימוש".
כזכור, ישראל כבר חוותה שתי מתקפות איראניות, ועל אף הכוח של חיל האוויר, עדיין נאלצה להיעזר באופן ניכר בבעלות בריתה. כוכב נשאל אם ישראל בכלל יכולה להתמודד בעצמה אל מול מה שנחזה כמתקפה קשה עוד יותר מקודמותיה מצד איראן. הוא השיב: "בצורה עניינית ולא מלחיצה, אך גם לא מרגיעה ומקטינה - אני חושב ש'לא אלמן ישראל' מצד אחד, ומצד שני, 'לא לעולם חוסן'. יש לנו הגנה אווירית רב-שכבתית יוצאת מהכלל. מצד אחד השתפרנו, ומצד שני, השתמשנו בלא מעט מיירטים. אנחנו אומנם נעזרים בסוללות ה-THAAD, אך גם יש לנו את היכולות העצמאיות כחול-לבן שלנו - חץ 3, חץ 2, שרביט קסמים, קלע דוד, כיפת ברזל וכן הלאה".
הוא המשיך: "מאז, בעיקר בירי התימני, אנחנו נעזרים מאוד בלוויינות האמריקנית, בסוללות ה-THAAD האמריקניות, במטוסי הקרב האמריקניים וביכולות ימיות אמריקניות, אך גם באחרים. ברור לחלוטין שזה טוב להיעזר ולהיערך לקראת מתקפה איראנית שלא תבוא, אבל יש הבדל מאוד משמעותי מלבד הזמן שעבר. התקפה ישראלית או אמריקנית משותפת היא אופרה אחרת לגמרי מההתקפות הקודמות שהיו. אנחנו נצטרך לעשות משהו מתמשך וארוך - וגם התגובה תהיה מאוד משמעותית, שונה ואחרת. צריך לקחת גם את זה בחשבון. לסיכומו של עניין, עדיף לעשות את זה גם בהגנה וגם בהתקפה, עם שותף אסטרטגי כמו ארצות הברית".
עוד נשאל תת-אלוף במיל' כוכב אם נכון יהיה לומר שישנו תעדוף להגנה על מקומות אסטרטגיים כמו אסדות הגז, הקריה בתל אביב, בסיסי חיל האוויר ובסיסי חיל הים - מה שאומר שההגנה כלפי כלל האוכלוסייה תהיה מטבע הדברים נמוכה יותר.
"זו באמת אחת הדילמות המרכזיות, גם בדרג הצבאי הבכיר וגם בדרג המדיני, וגם שלנו - האם לתת עדיפות ולמה", השיב כוכב. "זה מה שנקרא מדיניות ההגנה. היא נקבעת בדרגים הגבוהים ביותר - ובאה לידי ביטוי גם בשטח על ידי מפקדי ההגנה האווירית. הדילמה היא לא בין המתקן בשורק, לבין ראשון לציון או יבנה הסמוכות - זה דילמה יחסית קלה, מכיוון ששניהם נמצאים תחת אותו אזור הגנה. הדילמה היא אם אנחנו במקומות קרובים ובמקומות רחוקים מתעדפים חימושים באופן משמעותי בין מתקן אסטרטגי לבין אזרחים".
עוד הוסיף: "ריכוזי אוכלוסין הם מתקן אסטרטגי. תפקידו של צה"ל הוא להגן על ישראל. במובן של הביטחון הלאומי, ישראל כוללת מרכיבים אסטרטגיים של תשתיות, אבל גם, ולא פחות חשוב - של אזרחי ישראל. ברור שיישובים שמאוישים בפחות אנשים כמו בנגב או במדבר הם בעדיפות נמוכה לעומת הרצליה".