למרות מגעים שמתקיימים לאט מאחורי הקלעים, בישראל מדגישים כי לא חלה בימים האחרונים התקדמות מהותית במשא ומתן לעסקת חטופים. גורמים מדיניים הופתעו מהצהרתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, כי הפסקת אש בין ישראל לחמאס תיתכן כבר "בשבוע הבא".
בינתיים, ראש הממשלה בנימין נתניהו יקיים היום (ראשון) דיון ביטחוני מצומצם בנושא, כשברקע לחץ אדיר מצד המתווכות להביא כבר בימים הקרובים לשיחות ישירות בין הצדדים, כנראה בקהיר או אולי בדוחא.
שיחות עקיפות בין ישראל לחמאס - ללא התקדמות
נכון לעכשיו אין שיחות קרבה בין ישראל לחמאס: כלומר ששתי המשלחות יגיעו לאותו מקום שיוסכם מראש - וינהלו שיחות באמצעות המתווכות.
עם זאת, מאחורי הקלעים מתנהל מו"מ עקיף, שכולל: שיח מתמשך בין ישראל לאנשי קטאר ומצרים, ואת השליח וויטקוף שממשיך להניע את הדיאלוג בין הצדדים.
חמאס טרם השיב רשמית להצעה הישראלית בנוגע למתווה וויטקוף המתוקן.
מאמצי המתווכים מתמקדים כעת בהבאת הצדדים - ייתכן בדוחא או בקהיר - לאותו מלון, שם יעבירו המתווכות מסרים מחדר לחדר.
בירושלים מבהירים: לא נשלח משלחת ישראלית ללא איתות ברור מצד חמאס שהוא רציני - כדי למנוע תקוות שווא בקרב משפחות החטופים.
האמירה של טראמפ - וההפתעה בישראל
- הנשיא טראמפ, העלה את רף הציפיות, כשאמר: "אני חושב שאנחנו קרובים להסכם בעזה. שוחחתי עם כמה מהאנשים המעורבים - ואני חושב שבשבוע הקרוב נצליח להשיג הפסקת אש".
- בירושלים הופתעו מהצהרת טראמפ, ומיהרו להבהיר כי אין פריצת דרך בשיחות: לא הועברו טיוטות חדשות, ולא נרשמו תיקונים למתווה.
- הסברה בישראל על אמירת טראמפ: מדובר בסוג של "משאלת לב" של הנשיא, ולא באמירה מאחוריה מידע מודיעני מבוסס.

מה תוקע את העסקה?
- לפי גורמים מדיניים, שתי סיבות מרכזיות ממשיכות לעכב את המו"מ:
- בראש ובראשונה - האסטרטגיה של חמאס היא להחזיק בחטופים עד הרגע האחרון: בישראל מעריכים כי חמאס רואה בחטופים את קלף המיקוח המרכזי שלו - עכשיו יותר מתמיד.
- באופן פרדוקסלי ככל שהמסונפות של איראן, הפרוקסיס של איראן במזרח התיכון נחלשות - חמאס מתבצר יותר כי מה שנשאר לו בעצם זה החטופים.
- מהצד השני - לפי טענות שהשמיעו חמאס, קטאר ומצרים - ישראל הייתה יכולה להסכים לעסקה כוללת שתביא לשחרור כל החטופים, גם אם חמאס יישאר ברצועה כשהוא מוחלש.
ההצעה הנוכחית מבוססת על סוג של מתווה וויטקוף: בשלב הראשון ישוחררו 10 חטופים חיים ו-15 גופות חטופים, ישראל תנצור את האש למשך 60 ימים. בשלב השני, אם יושגו הסכמות על סיום המלחמה, ישוחררו 10 חטופים חיים נוספים ו-15 גופות נוספות.
המחלוקת העיקרית נוגעת לעתיד רצועת עזה: חמאס דורש להישאר בעל נוכחות או שליטה ברצועה, בעוד שישראל דורשת פירוז מוחלט, כניעה של חמאס והגליית מנהיגיו. ארה"ב מנסה לקדם נוסחה לפיה חמאס ייישאר כגוף שולי בלבד, מה שעשוי לאפשר לישראל להסכים בשליטה חלקית, למשל בציר פילדלפי והפרימטר.
בסופו של דבר, מדובר באותו ויכוח מתמשך שכבר נמשך שנה ותשעה חודשים: ישראל רוצה לשמור על יכולת חזרה ללחימה, ככלי להרתעה ולפיקוח על יישום ההסכמות, חמאס דורש את סיום הלחימה ונסיגת צה"ל מהרצועה, בתמורה לשחרור החטופים.