טיילור מלכוב חלמה שנים על "רוקדים עם כוכבים", אז כשההזדמנות להשתתף בתוכנית הגיעה אליה - היא ידעה שתיקח אותה, ותשאף להגיע עד הסוף. צ'ה צ'ת הפתיחה שלה הגיעה לציון המרשים של 30 מתוך 40 נקודות, אבל היא והרקדן שאיתה שואפים להתברג לפסגת הטבלה והתחרות. בריאיון ל-mako, שיתפה הכוכבת בתחושות הלחץ: "זה מתגבר מעונה לעונה, שיא הזוי שקשה להתעלות עליו. אני מקווה שנעמוד בזה".
איך התחושות לקראת התוכנית?
"זו הגשמת חלום, אני אובססיבית לזה מגיל קטן וגם אמא וסבתא שלי. אני חושבת שכמו כל ילדה קטנה הייתי בחוג ריקוד, אמא תמיד לקחה אותי מחוג לתחביב אבל זה אף פעם לא היה מקצועי. כאן זה פרויקט מטורף, בחודש של עבודה יוצאים מהגוף שלך דברים שלא הייתי מדמיינת, בטח שלא בזמן כזה קצר".
יגלו בך צדדים חדשים?
"מקווה מאוד, זו המטרה, לא רק לתת נאמברים טובים. זה אישי, מתלווים אלייך למסע עמוק ומטלטל, רואים אותך חווה את כל קשת הרגשות. הרבה זמן לא הייתי חשופה ככה עם הקהל שלי, וגם בפני אנשים שלא יודעים מי אני. יש לי רקדן מדהים שמוציא ממני דברים אחרים. לא יודעים עליי בחוץ שאני מאוד מצחיקה, אבל איתו זה יוצא. באתי לשרוף, ואני מקווה שיאהבו".
לצד מלכוב, מפזז על הרחבה אחד הרקדנים המיתולוגיים בתולדות התוכנית, חיים פרשטיין, שכבר רקד עם שתיים מהפיינליסטיות - עדי אשכנזי וגיה באר גורביץ'. על הדינמיקה הייחודית איתו היא מספרת: "לא האמנתי שזה הוא, אין אופי מצחיק כמו שלו. כיף שזה לא רק מקצועי, אנחנו נהנים מהדרך. הרווחתי חבר לחיים. הציוות איתו מאוד מחמיא אבל גם עושה חרדה, אני יודעת שמצפים ממני. השילוב שלנו יוצר לחץ שננתב למקום טוב".
למה בחרת להגיע לתחרות?
"אני מתה על האתגר, לא רק הפיזי אלא גם הביקורות. קשה לעמוד מול קהל ולא לדעת מה יחשבו. אין בתוכנית הזו צהוב, רק מחפשים להראות מי אתה. אני רוצה שיעריכו אותי על מי שאני, לא עוד אייטם צהוב או בת זוג של מישהו. אני לא רוצה לאכזב את עצמי או את חיים".
היו כבר משברים בחדר החזרות?
"בעיקר הזמנים, אין יום, לילה, שבתות או חגים. הייתה חזרה אחת ביום הזיכרון, ויש לי חברה שנרצחה בנובה. ביום הזה כלום לא הלך. חיים ניסה ללמד אותי צעדים והסתגרתי, חשבתי רק על האבל הפרטי שלי. מנסים להשאיר את זה מחוץ לחדר ולא מצליחים. בנסיעה חזרה הביתה בכיתי במשך שעה וחצי, זה היה בכי של אכזבה. יש שם הרבה משחקים של ריצוי לעומת אכזבה, אבל חיים ואני מתיישרים מהר מריבים גם אם אנחנו מתעצבנים".
עוד אחד שיתחרה על הרחבה מלבד כוכבת הרשת הוא בן זוגה לשעבר בן זיני, שמלבד זוגיות ארוכה מאחוריהם גם קריירה כצמד מוזיקלי. אומנם חלפו כמעט שש שנים מאז הפרידה המתוקשרת, אבל מלכוב שיתפה: "זה מוזר להיתקל בו, אבל אנחנו במקום אחר ובוגר, מאוד מפרגנים. המשפחה שלו הם הלב שלי, אין דיסטנס או משהו אבל תחרות זו תחרות. בן מאוד תחרותי, אנחנו מכירים אחד את השנייה ואת הניואנסים הקטנים, אבל מבחינה זוגית זה לא שם. אין רגש שצף".
וכרגע יש אהבה בחייך, או זוגיות חדשה?
"לא. אני חושבת שזה הכי הרבה זמן שהייתי רווקה בחיי, וזה כיף. אני שמחה שאני לא בזוגיות כרגע. כשלירן (דנינו, האקס שלה) התחרה בעונה חוויתי את זה איתו, וידעתי כמה זה הציף את שנינו. אני שמחה שאני בראש שקט, שאין משהו על הראש. גם אם היה מישהו בחיי, היה לו קשה לקבל את זה שבן שם לידי יום יום באותו המקום. יש לי זוגיות חדשה ושמה חיים, והיא הכי טובה שיכולתי לאחל לעצמי".
יש סטיגמה על עצמך שהיית רוצה לנפץ?
"כן, זה קשה כי הביאו את האקס שלי, אבל לאורך השנים שוכחים שהתחלתי בגיל 13.5 בתור ילדה בערוץ הילדים. תמיד חושבים שיש לי זכות קיום בזכות בן, אבל לא הוא בזכותי. שוכחים שאנחנו ישויות נפרדות. הרגשתי אז שזה מבורך שעוסקים בצהוב שלי כי זה אומר שעוררתי עניין, אבל בסוף זה מה שאנשים זוכרים ולא את ההישגים. בא לי להיות מוערכת בתור עצמי, לא שחקנית או בן זוג של. לא סתם אני עשור בתעשייה".