אירוויזיון 2025 יתקיים החודש בבאזל שבשווייץ (חצי הגמר הראשון ייערך ב-13.5), כשהנציגה שלנו לתחרות הבינלאומית, יובל רפאל, כבר מעוררת מחלוקות בעולם על רקע המלחמה – לצד קריאות, בדומה לשנה שעברה, להוציא את ישראל מהמשחק. בריאיון שהעניקה רפאל ופורסם היום (א') בעיתון הבריטי המוכר "דיילי מייל", היא התייחסה לדברים ואמרה: "ניתנה לי הזדמנות נוספת בחיים, אז זו חובתי לא לפחד – ולהפיץ את האור. אני רואה בזה כבוד ואחריות".
על רקע הביקורות, וכשרק בסוף השבוע האחרון התקיימה בבאזל מחאה אנטי-ישראלית שכללה כתובות גרפיטי ברחובות שתומכות בעזה, קוראות להחרים את ישראל, את האירוויזיון וטרוריסטים, הוסיפה רפאל: "אני אוהבת את המדינה שלי, אני אוהבת את העם הישראלי", והבהירה: "אני מרוכזת בשיר ועבדתי עליו לילות כימים בארבעת החודשים האחרונים. מתאמנת כדי להיות הכי טובה שאני יכולה, להביא כבוד למדינה שלי".
בעיתון הבריטי, השני בתפוצתו בממלכה המאוחדת, נכתב: "לכל מי שסבל גיהינום בלתי נתפס שכזה באירוע מוזיקה, יסלחו על כך שלא ירצה להשתתף בהופעה נוספת לעולם. ובכל זאת, רפאל, שעדיין רסיסים בראשה וברגלה מאימת 7 באוקטובר, לא רק חוזרת לאירוע מוזיקה, אלא מופיעה - ועל אחת הבמות העוינות בעולם לישראלי. האם היא מיואשת? בדיוק הפוך".
בריאיון, שפירט בהרחבה על סיפורה של רפאל בנובה ("הצעירה בת ה-24 השתתפה בפסטיבל נובה עם חברים כשחמאס הסתער על המקום, על רקע הטבח הגדול ביותר של יהודים מאז השואה"), התייחסו לאירועי השנה שעברה בתחרות, אז בין היתר במהלך הגמר נצעקו קריאות בוז. "קודמתה, עדן גולן, הייתה נתונה למסע ההתעללות וההפחדה הרעיל ביותר בתולדות התחרות", נכתב. עוד צוין על גולן כי היא התמודדה עם איומי מוות ועם "אלפים שמחו על זכותה להיות שם". בהקשר זה, אמרה רפאל כי "יש דברים שאני יכולה לשלוט בהם ויש דברים שלא, ואני בוחרת להקדיש את האנרגיה שלי לדברים שאני יכולה לשלוט בהם.
"עדן עשתה את מה שהיא עשתה כי היא הייתה מאוד מרוכזת בתחרות – זו הסיבה שהיא לא נתנה לזה להגיע אליה. אני מגיעה השנה בלב פתוח, כל השאר לא בשליטתי", אמרה רפאל.
על השיר שייצג את ישראל בתחרות, New Day Will Rise, שהגיע למקום החמישי בטבלאות ההימורים, אמרה בת ה-24, שדיברה גם על החטופים בעזה ("שביב של כאב מופיע על פניה בפעם הראשונה בריאיון שלנו עם אזכורם"), כי הוא "מייצג את הריפוי שכולנו צריכים, ואת האופטימיות לימים הבאים – העתיד שלנו". עוד הוסיפה רפאל: "אני חושבת שלשיר שלי יש מסר כל כך יפה. יש משפט שאומר 'כל אחד בוכה, אל תבכה לבד'. בואו כולנו נתאחד יחד – ונפיץ את האהבה".