הידיעה על מותו של אלון אבוטבול, שהתמוטט הבוקר (שלישי) בצאתו מהים בחוף הסמוך לנווה ים שבעתלית, הכתה את עולם התרבות הישראלי בתדהמה. אומנים ויוצרים שעבדו לצידו לאורך השנים נפרדים ממנו ומהחותם הקולנועי והטלוויזיוני האדיר שהותיר אחריו.
ענת וקסמן, ששיחקה עם אבוטבול בסרטים "לילסדה" של שמי זרחין ו"נודל" של איילת מנחמי, סיפרה ל-N12: "נורא עצוב. בעבודה עצמה הוא היה מאוד סימפטי ומאוד נעים לעבוד איתו. הוא לא עשה עניין מעצמו, הוא היה פרטנר נהדר. בפעם אחת ישבנו במכונית כשצילמנו סצנה מאוד טעונה ורצינית, וכשהיא הסתיימה הוא נתן לי צ'פחה על הראש. אני חשבתי שאנחנו עדיין באמצע הסצנה, ואז התברר לי שהמצלמה לא הייתה עלינו. הוא היה מתוק ואדם שעושה צחוקים".
אבוטבול כיכב בין השאר בסדרת הדרמה "אבידות ומציאות" של דנה מודן ושבי גביזון. מודן שיתפה: "בוכה מהבוקר ולא מאמינה. איש אהוב, שחקן ענק, לב ענק, תמיד שמח תמיד חיובי, מפרגן, מתלהב, תמיד סקרן ומחפש דרך. היה כיף גם לשתות איתו וגם לעבוד איתו. הוא מככב באחת הסצנות שאני הכי גאה שכתבתי. אני מניחה אותה כאן שתהיה צרורה בצרור הרגעים היפים שהשאיר מאחוריו. הלב נשבר".
שרון אלכסנדר שיחק לצידו של אבוטבול בסרט "אחד משלנו" מ-1989 וסיפר: "נשמר הקשר לאורך כל השנים. הוא אומנם לא התגורר בארץ בשנים האחרונות, אבל ידענו מה קורה אחד עם השני. רק לפני חודש הייתה לנו שיחה ארוכה - באופן מפתיע שנינו התחלנו לעשות מוזיקה די באותו שלב בחיים. דיברנו על זה ועל כך שבפעם הבאה שהוא יבקר בארץ אז אנחנו נארח אותו, וזה כבר לא יקרה".
"אלון היה שחקן מרתק", הוא המשיך. "מעבר לזה שהוא היה מאוד מוכשר וכריזמטי, כל שיטת המשחק שלו הייתה בנויה על אינסטינקט - הוא היה לא צפוי, אף טייק לא נראה כמו הקודם. עבורי, כפרטנר, זה היה מאתגר - לא ידעתי למה לחכות. גם עבורי זה יצר מתח טוב ובריא בצילומים, וזה התבטא על המסך. הכישרון לא נשחק אצלו. כל תפקיד היה כמו הראשון, הוא נכנס לזה בהתלהבות, בתשוקה, בשמחה, בסקרנות ובחקרנות עם המון דמיון".
טל טלמון, ששיחקה לצידו בסדרת הטלוויזיה "הרמון", נפרדה בצער: "לא יכול להיות. זה פשוט לא יכול להיות. מסרבת לדבר עלייך בלשון עבר. כמה אהבה והערכה אליך, איש קסום עם לב עצום וצניעות. פרטנר/שחקן/חבר מהחלומות. אגדה מהלכת. יהי זכרך ברוך איש יקר שלי. של כולנו. של מדינה שלמה. משתתפת בצערכם, משפחת אבוטבול". נוה צור, שכיכב עם אבוטבול בסרט "פרא אציל" של מרקו כרמל, נפרד: "הוא היה מדהים כל כך ולימד אותי המון. הוא היה שחקן להטוטן ולא צפוי שהולך עם הרוח, באמת כמו ים".
אבי טולדנו כיכב לצידו של אבוטבול בסרט "הירושה" (1993) של אמנון רובינשטיין, ושיתף: "מטבע הדברים בילינו חודש וחצי ביחד מהבוקר עד הלילה בשיחות נפש. הוא היה איש מאוד מיוחד ורגיש. כל יום שאלון לא מופיע בסרט כזה או אחר זה אבידה. זו התחושה, שהוא כל כולו היה מושקע במשחק. חוץ מלהקה צבאית, אני הייתי אז שחקן בתחילת הדרך ולמדתי ממנו הרבה, הוא היה בית ספר מהלך למשחק. אני זוכר סצנות שהוא פשוט היה עושה את העבודה של הבמאי, ונתן לי טיפים כאלה ואחרים. שוק אחד גדול לחשוב שאלון איננו, הוא היה יכול להביא עוד כל כך דברים טובים".
כוכב הילדים יובל שם טוב, המוכר בשם הבמה יובל המבולבל, נפרד מאבוטבול וחשף התכתבויות אישיות: "בלב הסערה שהייתה סביבי בפרשת הסמים, כשכל התקשורת עסקה בכתבות מביישות, כשרוב החברים שלי בחרו להיעלם, בימים שהייתי בתחתית של חיי בחושך מוחלט, קם איש יקר עם לב זהב והחליט להרים אותי למעלה ולהאיר לי את הדרך. מעולם לא נפגשנו ולא הכרנו אישית אבל היית שם בשבילי כמעט יותר מכל אחד אחר. היית בשבילי האיש הנכון ברגע הנכון ואפילו חלמנו לשחק יחד בסרט. אלון אבוטבול היקר, אתה הצלת אותי. יהי זכרך ברוך".
חברת הכנסת אפרת רייטן (הדמוקרטים), ששיחקה לצד אבוטבול בסדרה "שבתות וחגים", כתבה: "הצטערתי לשמוע על מותו הפתאומי והטרגי של השחקן האדיר חברי אלון אבוטבול. זכיתי להכיר את כישרונו ואישיותו במהלך השנים, והאמת היא שלא היה כמותו. עולם התרבות הישראלי והבינלאומי הפסיד שחקן נשמה. משתתפת בצער המשפחה".
נועה קירל ועדי הימלבלוי, ששיחקו לצידו של אבוטבול בסרט "אוהב אותך צ'ארלי" שיצא לאקרנים ב-2022, נפרדו גם הן. הימלבלוי כתבה: "אלון היקר, איזו זכות הייתה לי להיות לצידך. כישרון נדיר ולב ענק. היום הלב שבור". קירל הצטרפה: "אני לא מאמינה, רק לפני שבוע נפגשנו. תודה על מי שהיית עבורי. למדתי ממך לא מעט. היה לי קשה לשמוע את הבשורה. יהי זכרך ברוך". נלי תגר התייחסה בחשבון האינסטגרם שלה: "כאב גדול, שחקן ענק". הזמר רן דנקר כתב: "אבדה גדולה לעולם התרבות, לרוח והאנושיות שאפיינה אותו. כל מפגש שלי עם אלון הצית בי רוח של יצירתיות ותשוקה ואהבה לחיים. נוח על משכבך בשלום, איש יקר".
אניה בוקשטיין, שהשתתפה עם אבוטבול בדרמת הריגול התקופתית "הגרמני", כתבה בחשבון האינסטגרם: "לא יכול להיות. אלון יקר ואהוב, בשבוע שעבר נפגשנו והתחבקנו. כמו תמיד, היית עם חיוך ענק עם האנרגיה המטריפה שלך. איזה איש אתה, איזה שחקן, נדיב, יצירתי, סקרן, וויילד. מנסה הכל תמיד בהתפתחות, ואיזה לב גדול וכמה אנשים אוהבים אותך. אלון, אוהבת אותך. צער גדול מאוד".
ירדן שמעוני, ממפיקות הסרט האחרון שאליו הצטלם אבוטבול, "עננים נופלים", סיפרה ל-N12 על החוויה לצידו על הסט בנפאל. "החוויה עם אלון הייתה מטורפת. טיפסנו חלק מהאנאפורנה וצילמנו החל מאפריל לכמעט שלושה שבועות בגובה. הוא עשה תפקיד ראשי מורכב, בצורה הכי מרגשת. נתן את כל כולו לתפקיד הזה". שמעוני מספרת כי 80% מהסרט צולמו, ותוכננו השלמות לדצמבר. "זו היצירה האחרונה שאלון השתתף בה. זה תפקיד ראשי, אנחנו עדיין לא יודעים מה יקרה. מעכלים".
"היית חד-פעמי", כתב יהודה לוי. "מי שלא זכה להכיר אותך, לעבוד איתך או אפילו לשוחח איתך - הפסיד נוכחות אדירה של כוכב לכת, עטוף באנושיות עמוקה ונשגבת. כמו הנוף של העולם הזה כך גם אתה, דמות שמרגישה כאילו נשלחה מעולמות אחרים. הרוח שלך, הכישרון שלך והאור שלך יישארו כאן תמיד, מעוררי השראה לשחקנים וליוצרים בפרט ולאנושות כולה".
גם מוסדות תרבות נפרדו. מתיאטרון "הבימה" נמסר: "התיאטרון מבכה את מותו הפתאומי של השחקן אלון אבוטבול שהלך לעולמו בנסיבות טראגיות. במהלך השנים השתתף אלון בהצגות 'הבימה' - 'המלט', 'קאוויר ועדשים', 'מחילה', 'קרוב יותר' ו'סוניה מושקט'. משפחת 'הבימה' משתתפת בצער המשפחה ומחבקת אותה בשעתה הקשה". בתיאטרון הקאמרי ספדו כי "אבוטבול כיכב בעשרות סרטים, סדרות והצגות בארץ ובעולם, וזכה בשלל פרסים - בהם פרס אופיר. בתיאטרון הקאמרי השתתף אבוטבול במחזמר 'אחים בדם'. שחקני הקאמרי, היוצרים והעובדים מחבקים את משפחתו ואוהביו בשעה קשה זו. יהי זכרו ברוך".
אמ"י (איגוד אומני ישראל) הביע הלם "מלכתו בטרם עת של אלון אבוטבול, מגדולי שחקני ישראל. משנות ה-80 ועד היום אלון הפך לבן בית בכל בית בישראל והיה שם נרדף למקצוענות אמיתית ומשחק טוטאלי. עם השנים פרץ גבולות וזכה להצלחה ולהכרה בינלאומית לה היה ראוי כל כך. חברי אמ"י כולם מרכינים ראשם ומשתתפים בצער משפחתו וחבריו הרבים".
אסף אמיר, יו"ר האקדמיה הישראלית לקולנוע ולטלוויזיה, מסר: "התבשרנו הבוקר על מותו הפתאומי של חברנו אלון אבוטבול, אחד השחקנים האוהבים והמוכשרים שהיו לנו. לכתו בטרם עת היא אבדה עצומה לעולם הקולנוע והתרבות בישראל. אנו שולחים תנחומים למשפחה. אלון היה שחקן קולנוע, טלוויזיה ותיאטרון מהבולטים שפעלו בישראל, יוצר, במאי ואיש רוח, שנגע בלבבות דור אחרי דור, בארץ ובעולם. הוא החל את דרכו בתחילת שנות ה־80, ופרץ לתודעה הציבורית בשנת 1986 עם תפקידו האייקוני כג'ורג'י בסרט 'שתי אצבעות מצידון'. מאז, גילם עשרות תפקידים בלתי נשכחים, בהם: הכוכב הכחול, עם חוקים, האסונות של נינה (שזיכה אותו בפרס אופיר לשחקן המשנה הטוב ביותר), פוטו רומן, רחובות האתמול, אחד משלנו, אהבה ממבט שני, בופור, נודל, שבעה, קצפת ודובדבנים, מחילה ועוד. יהי זכרו ברוך".
שמעון אלקבץ, יו"ר המועצה הישראלית לקולנוע, אמר כי "הקולנוע הישראלי איבד היום שחקן, במאי, מפיק, זמר וקריין, מהגדולים שידענו. אלון אבוטבול ז"ל היה כישרון חד פעמי, שחקן מהסוג הנדיר שמצליח לגעת בלב הקהל ולהותיר חותם עמוק. מהחייל ב"שתי אצבעות מצידון", דרך המדען ב"באטמן", ועד לדמות ראש הכת ב"הרמון"- כל תפקיד שגילם היה רווי בעומק, רגש ונוכחות מהפנטת שלא ניתן היה להתעלם ממנה. מועצת הקולנוע שולחת תנחומים כנים למשפחתו, לחבריו ולכל אוהביו. אלון יחסר לכולנו מאוד, אך דמותו ויצירתו ימשיכו לפעום בליבה של התרבות הישראלית".
נשיא המדינה יצחק הרצוג כתב בחשבון ה-X: "צר לי מאוד על מותו הטרגי הבוקר של השחקן אלון אבוטבול - אמן בולט ומשפיע בתרבות הישראלית. במשך שנים רבות כבש אלון את לבבות הקהל בארץ ובעולם בכישרונו הנדיר, ברגישותו וביכולותיו יוצאות הדופן. אלון היה אדם עם תפיסת עולם חברתית עמוקה, זכיתי לאורך השנים לנהל עימו שיחות מעניינות על החברה הישראלית.
שר התרבות מיקי זוהר ספד: "כאבתי מאוד לשמוע על מותו הפתאומי של השחקן אלון אבוטבול ז"ל. אמש צפיתי בריאיון עימו, שבו דיבר על צילומי סרט שהשתתף בו לאחרונה, והתשוקה למקצוע שקרנה ממנו החוצה הייתה ניכרת גם אחרי כל כך הרבה שנים בתחום. אלון היה זוכה פרס אופיר ופרס האקדמיה לטלוויזיה וגילם לאורך השנים מגוון רחב של דמויות שהביא אליהן עומק ורגש, שהותירו חותם עמוק בתרבות הישראלית יהי זכרו ברוך".
ראש עיריית קריית אתא, יעקב פרץ, ספד לבן העיר: "תושבי קריית אתא כולם מביעים את צערם העמוק על לכתו בטרם עת של אלון אבוטבול ז"ל. אלון היה שחקן ויוצר מחונן, שצמח בקריית אתא והגיע לפסגות הקולנוע הבין-לאומי. אנו שולחים תנחומים מעומק הלב למשפחה. העיר תזכור את אלון כמקור להשראה ותקווה עבור יוצרים צעירים".