המגעים לעסקת חטופים תקועים, הטענות בעולם נגד הנעשה בעזה גוברות - ובצה"ל מחכים להנחיות כיצד לפעול מהדרג המדיני. ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס אמש (רביעי) דיון בנוגע להמשך הלחימה, ובו השרים דנו באפשרויות השונות: הליכה לעסקת חטופים, או העמקת הפעולה הצבאית ברצועת עזה.
המטרה: השמדת הנכס של חמאס
צה"ל מתמקד כעת בניסיון לממש את שתי המטרות שהוגדרו לו: הכרעת חמאס ויצירת תנאים טובים יותר להשבת החטופים. לכן, המיקוד כרגע הוא בפגיעה בתשתיות חמאס - ובראשן המנהרות האסטרטגיות.
כוחות צה"ל גילו בימים האחרונים מנהרות נוספות של חמאס, והצבא מתמקד במנהרות שהן מוקדי כוח מבחינת חמאס, ושהשמדתן משפיעה על יכולת השרידות של ארגון הטרור.
במקביל, צה"ל ממשיך לקדם את הכנסת הסיוע ההומניטרי לעזה. הסיוע נכנס לרצועה באמצעות משאיות או על ידי הצנחתו ממטוסים שחגים מעל הרצועה. הסיוע כולל ציוד ומזון לתושבים, והמהלך משפיע על חמאס - ופוגע קשות במשילות שלו.
העובדה שהמוני עזתים בוזזים את המשאיות מעידה שחמאס לא מצליח להשתלט על רוב הסיוע. בכך, חמאס הולך ומאבד כלי מרכזי מבחינתו.
בפיקוד הדרום ממתינים להחלטות של הדרג המדיני כיצד להמשיך הלאה בלחימה. בפיקוד הציגו שורה של פעולות צבאיות שניתן לקדם, אם עסקת החטופים לא תקודם.
אזהרת הגורם המדיני
הדיון בקבינט המצומצם אמש התקיים על רקע פסימיות בנוגע למצב השיחות. גורם מדיני שבקיא בפרטי המו"מ הבהיר: "חלון ההזדמנות לעסקה כעת הולך ונסגר. ישראל לא תהיה סבלנית לאורך זמן".
"חמאס דבק בסרבנותו", הבהיר הגורם המדיני, "הוא ממשיך ללכת בעקבות משאלות הלב שלו - ולא מחובר למציאות". למעשה, ישראל אומרת לחמאס כי תוך כמה ימים, וללא התקדמות במו"מ, צה"ל יגביר את הלחץ הצבאי ברצועת עזה. בנוסף, ישראל תשקול לאיים בסיפוח שטחים מהרצועה.