ראש הממשלה בנימין נתניהו התראיין הערב (ראשון) לתוכנית "Special Report" עם ברט באייר בפוקס רשת ניוז. בדבריו התייחס למטרות התקיפה באיראן ולאפשרות שישראל תחסל את ח'אמנאי, הבהיר שהוא תומך בחזרה למו"מ כל עוד איראן תסכים לתנאים של ארה"ב - ואף חשף כי ישנה התקדמות במגעים לעסקת חטופים.
נתניהו הסביר על עיתוי פתיחת המבצע: "עמדנו בפני איום ממשי כפול: איראן מתקדמת לפצצת גרעין תוך שהיא מצהירה פומבית שהיא תשמיד את ישראל, ומתקדמת להשיג 10,000 טילים בליסטיים תוך שנתיים. אף מדינה לא יכולה לעמוד בזה, בטח לא בגודל של ישראל. עשינו את זה כדי להציל את עצמנו ואת העולם מהמשטר הזה. אסור שלמשטר המסוכן בעולם יהיו את הנשקים המסוכנים בעולם. המודיעין שקיבלנו ושיתפנו עם ארה"ב היה ברור: האיראנים עובדים על תוכנית סודית כדי להשיג בתוך חודשים נשק גרעיני - זה משהו שלא יכולנו להסכים אליו - לא תהיה לנו שואה שנייה".
"טראמפ הוא האויב מספר 1 של האיראנים"
עוד נשאל רה"מ האם הפלת משטר האייתוללות עומד על הפרק - וחשף שישראל חיסלה את ראש המודיעין האיראני: "זו בטח יכולה להיות חלק מהתוצאה כי המשטר הזה חלש, אבל זו החלטה של האיראנים אם למרוד. אנחנו תוקפים את המדענים, את האתרים הגרעיניים, את המפקדים הבכירים - ולפני זמן קצר חיסלנו את ראש המודיעין האיראני בתקיפה בטהראן".
נתניהו הוסיף: "אנחנו לא כמו האיראנים, שמכוונים לאזרחים שלנו - זה ההבדל. מדובר במשטר טרוריסטי, הם הם רוצים להעביר את הנשק הגרעיני שהם יפתחו לחות'ים - איום בין-לאומי. האנשים האלה שקוראים מוות לאמריקה, שניסו לחסל את טראמפ פעמיים, שהרגו 41 אמריקנים בביירות ואלפים באפגניסטן - אתם רוצים שלהם יהיה נשק גרעיני? אנחנו מגינים על עצמנו - אבל גם על כל העולם".
בהמשיך לדברים אלו, נשאל רה"מ האם המודיעין מעיד על כך שאיראן אכן ניסתה לחסל את טראמפ: "הוא האויב מספר 1 שלהם. האחרים ניסו להתמקח ולעשות איתם הסכמים - אבל הוא יצא מההסכם השקרי, הוא הרג את קאסם סולימאני, הוא הבהיר שאסור שיהיה להם נשק גרעיני. הוא היה מאוד כוחני. הם ניסו גם להרוג אותי, אבל אני רק השותף הקטן שלו".
על התיאום עם ארה"ב באשר לתחילת התקיפות באיראן, אמר נתניהו: "הודענו לחברינו האמריקנים ולנשיא טראמפ לפני שזה התחיל. אנחנו מתואמים לגמרי, אבל טראמפ יעשה את הבחירות הטובות ביותר לאמריקה. אני ראש הממשלה של ישראל, ואני צריך לקבל את ההחלטות הטובות בשביל ישראל. אנחנו חולקים כבוד משותף".
"כאומת הסטארט-אפ, יש לנו כמה טריקים בשרוול"
רה"מ נשאל באשר לתקיפות שכבר בוצעו ברחבי הרפובליקה האיסלאמית - ולתוצאותיהן. "פגענו בנתנז - ואם נצטרך נמשיך לפגוע", השיב. "אנחנו מתכוונים להשיג את המטרות שלנו, אבל אני לא רוצה להיכנס לפרטים". נתניהו המשיך והדגיש: "זה הקיום שלנו - אבל לא רק שלנו. מדובר בטוב נגד רע. הם מקדמים טרוריזם בין-לאומי לכל מקום - סוריה, עיראק, לבנון, חמאס, חות'ים. זה מה שהם עושים כשאין להם נשק גרעיני - תדמיינו מה הם היו עושים אם היה להם אחד כזה".
בהמשך למצב התקיפות, נשאל רה"מ על כך שאיראן מחביאה את מתקני העשרת האורניום שלה בתוך הרים - וכדי להשמיד את תוכנית הגרעין, ישראל תזדקק לפצצות שיש רק לארה"ב. הוא ענה: "אני לא נכנס לדיונים שלי עם הנשיא, ואני מבין שההחלטות שלו הן ההחלטות שלו. באיספהאן הרסנו מתקן חשוב שבלעדיו אי אפשר לבנות נשק גרעיני - כאומת הסטארט-אפ, יש לנו כמה טריקים בשרוול".
עוד אמר נתניהו: "אני מעריך את ההחלטה של הנשיא טראמפ להגן על ישראל. האמריקנים עוזרים ביירוט הטילים מאיראן, עם מערכות ה-THAAD ועם ספינות המלחמה בים התיכון. אני מעריך את כל זה, ואני סומך על על שיקול הדעת של הנשיא טראמפ".
רה"מ המשיך: "אני חושב שהחזרנו את האיראנים כמה שנים אחורה - והפתעה היא מרכיב חשוב בהצלחה. יכולנו לחכות ולחכות, נתנו לאיראנים צ'אנס אבל זה היה ברור לנו ולארה"ב שהם לא לקחו אותו ברצינות. יכולתי לחכות, אבל ככה ישראל לא מנהלת מלחמות. אנחנו עושים כל מה שאנחנו יכולים כדי להסיר את האיום הקיומי הזה. אנחנו עושים את זה תוך שאנחנו לא פוגעים באזרחים".
"אנחנו לא מחכים עד שתהיה לנו שואה גרעינית"
באשר לחופש הפעולה של חיל האוויר בשמי איראן ולמצבן של מערכות ההגנה האוויריות האיראניות, אמר נתניהו: "כשאני אומר שיש לנו שליטה בשמיים, זה אומר שהמוסד והמודיעין עשו עבודה מעולה כדי לקלף את שכבות ההגנה שלהם. יש לנו דרך מהירה לטהראן ואנחנו יכולים לפגוע במטרות בלי שמטוסים שלנו ייפגעו. זה מה שאתה חייב לעשות כשאתה עומד בפני קטסטרופה".
נתניהו הוסיף ואמר שהוא מסכים עם אמירתו של הנשיא טראמפ, לפיה על איראן לחזור למו"מ. "אני חושב שזה טוב אם זה יקרה - אבל רק כל עוד לא יהיה להם נשק גרעיני בסופו של דבר", הבהיר רה"מ. "אני מעדיף את זה על פני שנסכן את כוחותינו, אבל אנחנו לא מחכים עד שתהיה לנו שואה גרעינית".
ברויטרס דווח היום כי הנשיא טראמפ הטיל וטו על חיסולו של המנהיג העליון ח'אמנאי. נתניהו נשאל על כך והשיב: "יש הרבה דיווחים שקריים על שיחות שלא קרו, אבל אני יכול לומר שאנחנו עושים מה שאנחנו צריכים - ונעשה מה שאנחנו צריכים. אני חושב שארה"ב יודעת מה טוב בשבילה".
שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י אמר שאם ישראל תעצור את התקיפות, גם איראן תעשה כן. "כשהם עוד היו במו"מ, ח'אמנאי צייץ בעצמו: 'מוות לישראל'. המודיעין שלנו היה ברור ושיתפנו אותו עם ארה"ב, זה מרכיב חשוב בשיתוף הפעולה שלנו. אם נעצור אז מה יקרה? הם ימשיכו לפתח את הנשק הגרעיני שלהם? זה לא יקרה. הנושא פה הוא לא הפסקת אש, אלא עצירת מה שמאיים על הישרדותנו. אם הם יסכימו לתנאים של טראמפ זה בסדר - אבל זה לא קרה עדיין כי איראן לא רצתה".
ההתקדמות בנושא החטופים, והאפשרות למרד אזרחי באיראן
נתניהו התייחס לגינוי מצד סעודיה לתקיפות באיראן - והשיב: "הם יכולים לדבר בשם עצמם. אני מאמין שיהיה לנו עתיד טוב יותר אם נוריד את היום מצד איראן, שתמכה באופן סיסטמתי בטרור - גם בסעודיה, ובכל מקום במזרח התיכון. אנחנו מאמינים שיש לנו את ההזדמנות להרחיב את השלום שנעשה במסגרת הסכמי אברהם למדינות נוספות, שמבינות בעצמן שאיראן מהווה איום גם עליהן. מה שעומד בדרכם זו ישראל - והנשיא טראמפ". נתניהו המשיך והדגיש כי נורמליזציה עם סעודיה "קרובה מתמיד - ברגע שיוסר האיום האיראני".
באשר למלחמה בעזה, חזר נתניהו על תמיכתו בתוכנית של הנשיא טראמפ לשקם את הרצועה, ועל המכשול העיקרי בדרך לסיום המלחמה: "הסיבה שהמלחמה מתארכת היא החטופים. אני מחוייב להוציא את כולם. סטיב וויטקוף הציע מתווה, אליו הסכמנו, במסגרתו מחצית החטופים יחזרו - ויש התקדמות כלשהי".
רה"מ חתם את הריאיון והתייחס לאפשרות שהאזרחים האיראנים יפעלו להפלת המשטר: "הדיקטטור האיראני קורא 'מוות לישראל ואמריקה'. התשובה שלי אליו היא בפעולות ולא במילים, אבל לעם באיראן אני אומר: אתם אנשים גדולים וחכמים. המשטר גוזל מכם חיים טובים. אני מקבל המון הודעות שקוראות לישראל לשחרר את האיראנים מרודנות המשטר. אני אומר לאיראנים - החופש שלכם קרוב".