כוחות צה"ל יגיעו לשליטה מבצעית מלאה בכ-75% משטחי הרצועה - בתוך כחודשיים, כאשר נכון להיום (ראשון) הם שולטים בלמעלה מ-40% מהשטחים בעזה.
במסגרת מבצע "מרכבות גדעון", צה"ל תקף 2,900 מטרות וחיסל למעלה מ-800 מחבלי חמאס, בהם כ-50 בכירים בארגון הטרור הרצחני.
בשל הפעילות האינטנסיבית של כוחות צה"ל ברצועה, חמאס נפגע קשה, ונמצא במבוי סתום, גם מול האוכלוסייה העזתית. מרבית הנהגת ארגון הטרור חוסלה, והוא מתמודד עם בעיות רבות בשלטון הפנים מול העזתים. כל אלה יוצרים סדקים בזהות ובתלות של האוכלוסייה בחמאס.
עם זאת, חמאס עדיין מתפקד בחטיבות הליבה, וברשותו מאות רבות עד אלפי רקטות קצרות טווח ובין עשרות רבות למאות בודדות של רקטות ארוכות טווח. עקב כך, בישראל פועלים להכרעת ארגון הטרור ופירוק התשתיות שלו ויכולותיו השלטוניות. זאת, במקביל למאמצים הרבים שעושים במערכת הביטחון כדי למנוע פגיעה בחטופים המוחזקים בעזה.
חמש האוגדות שנלחמות ברצועה בהובלת פיקוד הדרום פועלות בשיטת פעולה חדשה של תפיסת שטחים. בכל שלב צה"ל מייצר הזדמנויות חדשות, מתאים את דרכי הפעולה שלו ובוחן את המציאות המשתנה. במסגרת שיטה זו צה"ל יפעל לטיהור ולהשמדת כל תשתיות הטרור ברצועה. לאחר השמדת תשתיות הטרור, כוחות צה"ל יחזיקו בשטח ולא יאפשרו התבססות מחדש של מחבלי חמאס ושיקום של תשתיות הטרור.
שיטה זו ממוטטת את חמאס מבפנים - היא פוגעת ביכולות הצבאיות שלו, ואף מערערת את שליטתו בשטח ושוחקת את אמון האוכלוסייה בו. ארגון הטרור הרצחני מנסה לגייס אזרחים לשורותיו אך בפועל, התקדמות צה"ל בשטח מול מוקדי טרור גורמים לחשש גובר בקרב חמאס ולפגיעה בגרעין הקשה של מפקדיו ולוחמיו.
במקביל ללחימה, צה"ל ומתאם פעולות הממשלה בשטחים מבצעים ניטור רציף למצב ההומניטרי בעזה, ופועלים בהתאם לדין הבין-לאומי. שיטת הסיוע החדשה כוללת חלוקת מזון ומוצרים חיוניים באופן ישיר למשפחות, בידי חברה אמריקנית בין-לאומית, ובמנות המיועדות לכשבוע עבור משפחה. מטרת השיטה החדשה היא לבטל את התלות של האוכלוסייה העזתית בחמאס ובכך להגדיל את הפער בין האוכלוסייה לחמאס.