פרסום ראשון: לאחרונה פרסם ארגון הטרור חמאס כמה סרטונים, התמונה שהם מציגים זהה - מחבלים שאורבים לכוחות צה"ל, מגיחים מפירים של מנהרות, נטמעים בשדות הסבוכים ופותחים באש לעבר הכוחות שבשטח. בצבא החליטו להגיב בפתרון מקורי: טיהור וחישוף כל השטחים החקלאיים הצמודים לגדר הגבול במטרה לנקות את המרחב.
השיטה של המבצע, שנפתח בימים האחרונים, נראית כך: שרפה של השטחים החקלאיים שבצפון הרצועה ואיתור של פירי מנהרות, מטענים ואף מחבלים בשטח שנחשף. מדובר בשטח גדול של אלפי דונמים, והמטרה היא לסרוק את השטחים בין היתר על ידי רחפנים.
במהלך הפעילות כבר אותרו כמה פירי מנהרות, באחת מהן נמצאו אמצעי לחימה שונים וחומרי מודיעין. גורם בצה"ל סיפר כי המטרה של הפעולה, בין היתר, היא להבטיח את ביטחון תושבי העוטף על ידי חישוף השטחים שנסתרים בסבך. "טיהור המרחב מאפשר לנו לראות באמצעות רחפנים, ואמצעים אחרים טובים, בצורה הרבה יותר טובה את המחבלים ואת אמצעי הלחימה של האויב", אמר הגורם.
המבצע נפתח לאחר כמה היתקלויות קשות בשבוע האחרון ברצועה. בחודש הראשון למבצע "עוז וחרב", שהחל לאחר קריסת הפסקת האש וסירוב חמאס למתווה שהציגה ישראל, לא נרשמו היתקלויות משמעותיות וקרבות "פנים אל פנים" בין הכוחות למחבלים. בימים האחרונים הובילו כמה היתקלויות לפצועים והרוגים. ביום שישי האחרון נפלו לוחם הימ"ס נטע יצחק כהנא וסרן עידו וולוך ז"ל במארב של מחבלים בסג'עייה. במשך כשעתיים של מבצע חילוץ מורכב נורו חמישה טילי נ"ט ו-RPG לעבר הלוחמים.