במבצע מיוחד של המוסד וצה״ל, הושבה גופתו של לוחם השריון רס"ל צבי פלדמן ז"ל, שנפל בקרב בסולטן יעקוב ביוני 1982 במהלך מלחמת לבנון הראשונה – כך הודיע הבוקר (ראשון) ראש הממשלה בנימין נתניהו. במשך עשרות שנים הוגדר פלדמן ז"ל כנעדר. "ההורים היקרים פנינה ואברהם לא חדלו לפעול בנושא, ולדאבון הלב כבר הלכו לעולמם. אנו משיבים אליכם - איציק, שלמה וענת - את צביקה היקר, אליכם ואל אדמת ארץ ישראל שכה אהב", מסר נתניהו.
קרב סולטן יעקוב - סיקור N12
- השבת גופתו של זכריה באומל: המודיעין, המבצע - והגופות שנבדקו
- החוקר חושף: כך פוצח "תיק באומל"
- באומל נטמן בירושלים: "הלב קרוע"
במסגרת המבצע להשבתו של פלדמן ז"ל, אמ"ן עבד איסופית, מחקרית ומבצעית, יחד עם המוסד שהוביל את החלק המבצעי של הפעילות. לצה"ל יש את מפקדת השו"ן, אבל יש גם מחלקות כאלו באמ"ן שעוסקות באנשים שנחטפו לפני 7 באוקטובר, זו אותה מחלקה שהייתה אמונה גם על החזרת זכריה באומל ז"ל. מאז היה ריכוז מאמץ על פלדמן יחד עם המוסד. הגופה הוחזרה מסוריה, לאחר שבמערכת הביטחון חיפשו במשך שנים אחרי קצה חוט.
מדובר על עבודה סיזפית של אנשים במשך שנים, בחודשים האחרונים התקבל מידע שמאפשר להתקדם לכיוון פעילות מבצעית, והשבוע זה קרה. הביאו ממצאים שהיום התגלו כחלקים מגופתו של פלדמן ז"ל. הצלחת המבצע מתבססת גם על רקע המצב בסוריה. גורם ביטחוני המעורה בפרטים: "המוסד עשה דברים פורצי דרך".
בהודעה משותפת שנמסרה מטעם דוברות המוסד ודובר צה"ל נמסר כי "במבצע מיוחד בהובלת צה"ל והמוסד אותרה בלב סוריה גופתו של רס"ל צביקה פלדמן ז"ל והושבה לישראל. לאחר השבתה זוהתה במרכז הגנומי לזיהוי חללים של הרבנות הצבאית, והודעה נמסרה למשפחתו ע"י צה"ל במעמד ראש הממשלה". בהודעה הודגש כי "השבתו של פלדמן ארצה התממשה במבצע מורכב וחשאי, בזכות מודיעין מדויק ושימוש ביכולות מבצעיות שהביאו לידי ביטוי את כוח התחבולה ועוז הרוח".
"בכך הושלמה פעילות מודיעינית ומבצעית ענפה, שנמשכה על פני למעלה מ-4 עשורים, תוך שיתוף פעולה ועבודה כתף אל כתף של מתאמי השו"ן במשרד ראש הממשלה, המודיעין והיחידות המבצעיות במוסד ובאמ"ן, יחד עם השב"כ ואכ"א", הוסיפו המוסד ודובר צה"ל. "מדובר בסגירת מעגל, המצטרפת למבצע קודם שבו הושב רס"ל זכריה באומל ז"ל ב-2019, שהתאפשרה בזכות מאמצי מחקר ואיסוף מודיעיני לצד פעילויות ומבצעים רבים בשטח אויב".
"משפחתו של החייל הנעדר רס"ל יהודה כץ, עודכנה על השבתו של רס"ל צביקה פלדמן ז"ל, לצד המאמצים המתמשכים לאיתור יקירם", הוסיפו בהודעה. "מערכת הביטחון תמשיך לפעול ללא לאות, לילות כימים, ומתוך מחויבות עמוקה להשבת כל בנינו ובנותינו החיים, החללים, הנעדרים, והחטופים הביתה לישראל".
לפני כ-6 שנים הושבה גופתו של רס"ל זכריה באומל ז"ל. רס"ל יהודה כץ עדיין מוגדר כנעדר מאז אותו קרב, והמאמצים לאתרו נמשכים. "במשך שנים ארוכות אישרתי פעולות חשאיות רבות לאיתורם של נעדרי סולטן יעקוב, והבטחתי למשפחת פלדמן שלעולם לא אפסיק לפעול להשבתו של צביקה הביתה", אמר נתניהו. "אני מבקש להודות למוסד, לצה"ל, לשב"כ ולמתאם השו"נ גל הירש על עשרות שנים של מאמצים ועל עשייתם הערכית, הנחושה והאמיצה להשבתו של צביקה ולהשבתם של כל נעדרינו וחטופינו - החיים והחללים כאחד".
נתניהו הגיע לבית משפחת פלדמן בת"א יחד עם מזכירו הצבאי וגל הירש כדי לבשר למשפחה באופן אישי על השבתו ארצה של פלדמן.
שר הביטחון ישראל כ"ץ בירך על השבת גופתו של פלדמן ז"ל, וציין כי "לאחר 43 שנה של ציפייה, תקווה ומאמץ בלתי פוסק – גופתו של רב-סמל צבי פלדמן, לוחם צה"ל שנעדר מאז קרב סולטאן יעקוב, שבה ארצה בתום מבצע מורכב ומשותף של אנשי המוסד וחיילי צה"ל". הוא הוסיף כי "בשעה קשה זו, לבי עם משפחת פלדמן, שידעה עשרות שנים של כאב, חוסר ודאות וגעגוע. כולנו מרכינים היום ראש ביחד איתם".
"כפי שהשבנו את זכריה באומל ז"ל והיום גם את צבי פלדמן, גם כעת אנחנו ממשיכים לפעול בכל דרך כדי להשיב גם את רב-סמל יהודה כץ ולמלא את חובתנו עבורו ועבור משפחתו", הבהיר שר הביטחון. "מדינת ישראל לא תשקוט ולא תנוח עד שכל בניה ובנותיה ישובו הביתה. החזרת כל הנעדרים והשבויים אל אדמתנו, החיים ואלו שאינם בין החיים, היא לא רק מחויבות עמוקה - אלא גם חובתנו המוסרית והלאומית", הוסיף.
לפני כ-6 שנים הושבה גופתו של רס"ל זכריה באומל ז"ל, שנחשב לנעדר מאז אותו הקרב במלחמת לבנון הראשונה. הוא הובא למנוחות לאחר 37 שנים של ציפייה, בבית העלמין הצבאי בהר הרצל בירושלים. טקס הקבורה התקיים במעמד נשיא המדינה וראש הממשלה. משמר כבוד של לוחמי חיל השריון, בני משפחתו של באומל יחד עם בני המשפחות כץ ופלדמן, שני הנעדרים הנוספים מאותו קרב בבקעת הלבנון ב-1982, הגיעו כדי לחלוק לו כבוד אחרון.
ממטה המשפחות להחזרת החטופים נמסר כי "משפחות החטופים מבקשות למסור חיבוק גדול למשפחת פלדמן ולכל משפחה שזוכה להביא את יקירה לקבורה". במטה הוסיפו כי "השבתו של פלדמן ז"ל היא תזכורת מוסרית, ערכית ולאומית לראש הממשלה ולחברי הממשלה - קבר הוא לא פריווילגיה, אלא חובה בסיסית של המדינה לאזרחיה ולוחמיה. בישראל לא משאירים אף אחד מאחור".
"אסור לנו כחברה לנרמל מצב שבו משפחות צריכות לחכות מעל ל-40 שנה ויותר כדי להתאחד עם יקיריהן", הוסיפו במטה המשפחות. "אפשר, צריך וחובה להשיב את כל החטופים והחטופות כבר היום - החיים לשיקום והחללים לקבורה, מבלי לסכן ולו לוחם אחד מכוחות הביטחון עבור כך. הדרך הנכונה היחידה היא עסקה אחת שתסיים את המלחמה ותשיב את כולם".