לאחר שהקבינט המדיני ביטחוני אישר הלילה פה אחד את התוכנית להרחבת פעילות צה"ל ברצועת עזה שתכלול את כיבוש הרצועה, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הצהיר היום (שני) בכנס ירושלים של "בשבע" כי ישראל מתכוונת לכבוש את רצועת עזה באופן קבוע, ולא כחלק מתמרון זמני, "אנחנו כובשים את עזה כדי להישאר - אין יותר כניסה ויציאה. זו מלחמה על ניצחון", אמר.
השר קרא להפסיק לחשוש משימוש במונח "כיבוש" והדגיש: "הגיע הזמן להפסיק לפחד מהמילה כיבוש. אנחנו מכריעים את חמאס - אנחנו לא ניכנע, הוא ייכנע". לדבריו, "זו הייתה המילה הכי טריוויאלית בימי ראשית המדינה - עם חפץ חיים כובש את ארצו".
"אין נסיגות - גם לא במסגרת עסקה"
סמוטריץ' חשף כי התקבלה "החלטה דרמטית" בקבינט: "מרגע שמתחיל תמרון - אין נסיגה מהשטחים שכבשנו, גם לא תמורת חטופים". הוא הוסיף כי "הדרך היחידה לשחרר את החטופים היא להכניע את חמאס. כל נסיגה תוביל ל-7 באוקטובר הבא".
באשר לסכנה לחיי החטופים במהלך הלחימה, אמר שר האוצר: "החטופים נפגעים כל רגע שבו הם מוחזקים בידי חמאס. ישראל עושה הכל כדי לשמור עליהם. יהיה מחיר כבד מאוד לחמאס במקרה של פגיעה".
תמרון עמוק והשתלטות על הסיוע ההומניטרי
בנוגע למאמץ הצבאי, הדגיש סמוטריץ' כי הפעם מדובר ב"תמרון עמוק" שבמסגרתו ישראל "תשתלט על כל הסיוע ההומניטרי, כדי שהוא לא יהפוך לאספקה לחמאס. מפרידים בין חמאס לאוכלוסייה, מטהרים את הרצועה, משיבים את החטופים ומכריעים את חמאס". לדבריו, המטרה היא "שלוחמינו יילחמו מול אויב עייף, רעב ומותש - לא תחת אספקה שמגיעה מחוץ לרצועה".
במסגרת הריאיון, התייחס השר סמוטריץ' גם לסוגיות נוספות שעל סדר היום הציבורי ודן במתווה הסיוע למילואימניקים, נושא שנמצא בתחום אחריותו כשר האוצר, וכן לסוגיית גיוס החרדים שמהווה נקודת מחלוקת מרכזית בקואליציה.