צה"ל והשב"כ התירו לפרסום כי רס"ב במיל' אביב אצילי ז"ל הוא החלל החטוף הנוסף שחולץ ממרחב ח׳אן יונס ברצועת עזה והושב לישראל בשבוע שעבר יחד עם החלל החטוף יאיר יעקב ז"ל. אצילי ז"ל, חבר כיתת הכוננות של קיבוץ ניר עוז, יצא להילחם במחבלים בבוקר 7 באוקטובר ונפל בקרב ונחטף מהקיבוץ ב-7 באוקטובר 2023 בידי מחבלי ארגון הטרור הג'יהאד האיסלאמי.
אצילי נחטף בגיל 49 והניח את אשתו ליאת אצילי ושלושת ילדיו (איה, נטע ועופרי), שהתבשרו על הירצחו כ-55 ימים לאחר שנחטף. כאמור, אצילי ז"ל נפל בקרבות 7 באוקטובר, בעת שנלחם עם כיתת הכוננות של קיבוץ ניר עוז. אביב יצא להילחם במחבלים וליאת נשארה בממ"ד עם כלבת המשפחה. בשעות הראשונות הוא עוד היה בקשר עם ליאת ועדכן אותה על המתרחש, אולם בהמשך אבד הקשר, וליאת נחטפה.
אביב הוא בן קיבוץ ניר עוז וריכז את ענף המיכון החקלאי בקיבוץ. ב-30.11.2023, יום לאחר שובה של ליאת מהשבי במסגרת עסקת חטופים, עודכנה המשפחה שאצילי נהרג בקרבות 7.10 וגופתו מוחזקת בידי חמאס.
מיכל עוזיהו, ראש המועצה האזורית אשכול, הגיבה: "ברגשות מעורבים התבשרנו על השבת גופותיהם של שניים מחברינו האהובים - יאיר יעקב ואביב אצילי ז"ל, שנחטפו מניר עוז. יאיר ואביב ז"ל היו שניהם מעמודי התווך של קהילת ניר עוז ואשכול. הם סוף-סוף חזרו הביתה לאדמה שכה אהבו, אותה עבדו ועליה גם בנו את ביתם והקימו משפחות לתפארת. אנשי משפחה צנועים ואהובים שנרצחו באכזריות בהגנה על הבית".
"לצד הנחמה בהשבתם, המאבק שלנו לא הסתיים. אי אפשר שלא לחשוב מה עם שאר אחינו ואחיותינו, שעדיין נמקים במנהרות. אין להם עוד זמן, והם צריכים לחזור עכשיו. 53 חטופים עדיין שם, 17 מתוכם תושבי קהילת אשכול. אין לנו זמן לבזבז - על כל מקבלי ההחלטות להגיע לעסקה עכשיו, של כולם. אנו מחבקים את משפחות אצילי ויעקב ואת קהילת ניר עוז כולה, ומייחלים שימצאו ולו מעט נחמה בסגירת המעגל עם הבאת הבנים לקבורה. נמשיך ללוותם בתקופה מורכבת זו. תודה לכוחות הביטחון שפועלים להחזרת חברנו מהשבי בתוך סיכון חיים".
כאמור, בשבוע שעבר הותר לפרסום כי הושב גם החלל החטוף יאיר יעקב ז"ל. קיבוץ ניר עוז וראש הממשלה הודיעו על השבת החללים החטופים, ועל פי הודעת הצבא והשב"כ, חקירת מחבל בידי השב"כ העלתה את האינדיקציה לאיתור החטופים.
החללים חולצו על ידי כוחות צה"ל והשב"כ ממרחב ח'אן יונס במבצע מורכב. המידע הראשוני על מיקם החטופים החללים הגיע בעקבות חקירת מחבל על ידי השב"כ. בעקבות המידע ודיוקו, כוחות מחטיבה 188 איתרו פיר מנהרה שבו היו סימנים מחשידים. לזירה הוקפצו כוחות מיחידת יהל"ם שנכנסו לפיר המנהרה, ואיתרו את שני החטופים החללים.
יגיל, בנו של יאיר ז"ל, כתב אז בחשבונו הפרטי ברשת אינסטגרם על השבת אביו לישראל מעזה בידי כוחות הביטחון, והוסיף: "אני מקווה שאת שאר החטופים נביא בעסקה שלא תסכן חיילים".