הקבינט המדיני ביטחוני אישר הלילה (בין ראשון לשני) פה אחד את התוכנית להרחבת פעילות צה"ל ברצועת עזה והגדלת גיוס אנשי המילואים. גורם מדיני בלשכת נתניהו מסר: "הרחבת הלחימה שאושרה בקבינט כוללת את כיבוש שטחים ברצועה והישארות בהם, הנעת האוכלוסייה העזתית דרומה לשם הגנתה, שלילת היכולת של חמאס לחלק אספקה הומניטרית, ותקיפות עוצמתיות נגד ארגון הטרור".
אותו גורם הוסיף כי "ראש הממשלה נתניהו אמר בדיון שזו תכנית טובה מאחר שהיא יכולה להשיג את שתי המטרות - הכרעת חמאס והשבת החטופים".
עוד אושר גם באופן עקרוני אופן הכנסת הסיוע ההומניטרי, בידי קרן אמריקנית בין-לאומית במטרה שלא יגיע לחמאס, וזאת לאחר ההתכתשות של הרמטכ"ל זמיר עם הדרג המדיני בנוגע לחלוקת הסיוע. התוכנית לא תיכנס לתוקפה מיד - אלא אושרה עקרונית לעתיד. ראש השב"כ רונן בר נעדר ושלח את סגנו.
במהלך הדיון השרים הצביעו בעד חלוקת סיוע הומניטרי עתידי בידי חברות אזרחיות, אולם השר איתמר בן גביר התנגד. הציטוטים המלאים:
- השר בן גביר: "לא מבין למה צריך לתת להם הומניטרי. יש להם מספיק מזון שם. צריך להפציץ את מאגרי המזון של החמאס".
- הרמטכ"ל זמיר: "הרעיונות האלה מסכנים אותנו".
- השר בן גביר: "הרמטכ"ל - אין לנו שום חובה חוקית לספק להם מזון למי שאתה נלחם בו יש מספיק אוכל".
- רה"מ לרמטכ"ל: "מותר לשרים לומר דברים בניגוד לדעתם של קצינים".
- הרמטכ"ל זמיר: "אתם לא מבינים מה שאתם אומרים. אתם מסכנים את כולנו. יש חוק בין-לאומי, אנחנו מחויבים לו. אנחנו לא יכולים להרעיב את הרצועה, האמירות שלכם מסוכנות".
- רה"מ נתניהו: "סליחה, כל שר פה יכול להגיד את עמדתו. אתה יכול להגיד שאתה לא מסכים. אם השרים אומרים דברים בניגוד לדין, תפקיד היועצת המשפטית להבהיר להם את הדין".
- היועמש"ית: "על פי הדין יש חובה לישראל להכניס סיוע הומניטרי".
- מזכיר הממשלה: "למען הסדר הטוב אף שר לא הציע להרעיב אותם".
- היועמש"ית: "לא אמרתי את זה".
- השר בן גביר: "יש שם מספיק אוכל. לא מבין ממתי צריך לתת לכל מי שנלחם נגדנו אוטומטית סיוע. איפה זה בדיוק כתוב בדין הבין-לאומי?"
הרמטכ"ל: "חיילים לא יחלקו אוכל - סוף פסוק"
היחסים בין הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר לבין הדרג המדיני הולכים ומסלימים, חודש וחצי בלבד מאז מינויו לתפקיד. אמש (ראשון) פרסמנו לראשונה במהדורה המרכזית כי בדיון ביטחוני מצומצם שהתקיים בשבוע שעבר, התבטא הרמטכ"ל בחריפות בסוגיית חלוקת הסיוע ההומניטרי ברצועת עזה, בוויכוח שכלל הגעה לטונים גבוהים שלו מול הדרג המדיני.
"חיילי צה"ל לא יחלקו סיוע הומניטרי ברצועה. אני לא מוכן לשמוע על זה. חיילים יאבטחו את האזור ההומניטרי ויאפשרו לארגונים בין-לאומיים לחלק מבלי שזה מגיע לחמאס - את זה נעשה, חיילים יחלקו אוכל לעזתים - את זה לא נעשה. סוף פסוק. אני לא אסכן חיילים כדי לחלק מים ולחם להמון מוסת ורעב", כך לפי הדברים שנאמרו בדיון.
גורמים שנכחו בדיון מסרו כי הרמטכ"ל "קבע עובדה" ו"לא השאיר שום שיקול דעת לדרג המדיני" בסוגיה זו. לדבריהם, זמיר בחר להתבטא באופן שהוגדר על ידי חלק מהנוכחים כ"תקיף" ועל ידי אחרים כ"תגרני". "הוא יכול היה למצוא ניסוחים אחרים, אבל בחר לסמן טריטוריה וגבולות", אמרו הגורמים. דובר צה"ל בחר שלא להגיב לפרסום.