שורה של ראשי רשויות מאזור הצפון שלחו היום (שלישי) מכתב לראש הממשלה נתניהו בדרישה להקים את שדה התעופה הבין-לאומי הבא של ישראל ברמת דוד שבעמק יזרעאל, ולא בנבטים שבנגב. מכתב ראשי הרשויות מגיע על רקע דיון שצפוי להתרחש ביום חמישי הקרוב בהשתתפות ראש הממשלה נתניהו, וזאת לאחר שהנחה להוריד מסדר היום הצעת חוק שקודמה על ידי אלמוג כהן ושורה של ח"כים נוספים.
על המכתב חתומים ראשי הערים של עפולה, נוף הגליל, כרמיאל, טבריה, נהריה, בית שאן, קריית ביאליק, קריית ים, מועצה אזורית עמק הירדן, חצור הגלילית, צפת וקריית מוצקין. ממשלת ישראל הגדירה כבר ב־2011 שהקמת שדה תעופה משלים לנתב"ג היא צורך לאומי דחוף עקב עלייה משמעותית בהיקף הטיסות, וכפתרון למקרה חירום של השבתת נתב"ג.
ראש העיר עפולה, אבי אלקבץ, אמר כי "הצפון מחכה בקוצר רוח להקמת שדה התעופה שמדובר ומובטח כבר שנים. מדובר בתוכנית שתתרום תרומה אדירה לתעסוקה, לתיירות ולהתפתחות של כל הצפון. זו החלטה ציונית – לא רק תחבורתית". בארגון "לב בגליל" הצטרפו לקריאה המשותפת כשיו"ר הארגון וסגן ראש מועצת גליל תחתון, אופיר שיק אמר: "לא ייתכן שבשם 'שיקולים פוליטיים' ובניגוד לכל ועדה מקצועית שעסקה בעניין, תימנע מהצפון ההזדמנות ההיסטורית שלו להפוך לשער כניסה ראשי למדינת ישראל".
ראש העיר טבריה משה יוסי נבעה, הוסיף על החתימה: "לא ייתכן ששוב ישאירו את הצפון מאחור. הקמת שדה תעופה ברמת דוד תוסיף מקומות תעסוקה איכותיים ותקפיץ את כלכלת האזור. זו הזדמנות היסטורית – והיא חייבת לצאת לדרך עכשיו".
בחודש שעבר אישרה ועדת הכלכלה בכנסת לקריאה שנייה ושלישית הצעת חוק שקובעת כי שדה התעופה הבין-לאומי הבא בישראל יקום בנבטים שבנגב. ראש הממשלה נתניהו החליט להקפיא את ההצעה וזאת על רקע התנגדות חריפה של משרד הביטחון והצבא, וזאת על בסיס הסמיכות לבסיסים של חיל האוויר ומתקנים ביטחוניים רגישים אחרים בדרום.
מלבד ההתנגדות של מערכת הביטחון, גורמי המקצוע במשרד האוצר, רשות שדות התעופה ורשות התעופה האזרחית (רת"א) מתנגדים גם הם להקמה של שדה תעופה בנבטים ותומכים בהקמה של שדה תעופה רמת דוד מטעמים כלכליים ותעופתיים, ועמדה זו מגובה במספר דוחות וועדות מקצועיות שבחנו את הנושא, כמו ועדת עילם.
לעומתם, רשויות בצפון כמו מועצה אזורית עמק יזרעאל שהשדה צפוי לקום בשטחה כמו גם ראשי רשויות בדרום שמעוניינים שהשדה יקום בסמוך אליהם תומכים באופציית נבטים, ועמדה זו זוכה לתמיכה גורפת גם במפלגות הקואליציה והאופוזיציה ושותפה לה גם שרת התחבורה מירי רגב האמונה על תחום התעופה.