ניקוס פאפאס, ששיחק בעברו בין היתר בהפועל ירושלים, פנאתינייקוס ונבחרת יוון, היה אחד מבין כ-4,000 משתתפים ב"צעדה לעזה", שיצאה מקהיר לכיוון הרצועה. פאפאס, שבעברו רשם לא מעט הופעות ביורוליג וכיום משמש כחבר בפרלמנט האירופי מטעם מפלגת השמאל היוונית סיריזה, סיפר לתקשורת ביוון על הצעדה - והצבא המצרי שעצר אותה.
"ניסינו לקיים צעדה שקטה", טוען פאפאס. "למרבה הצער, עצרו אותנו לפני שהצלחנו להתקרב לעיר שאליה רצינו להגיע. ריכזו אותנו בשטח של דונם אחד והצבא המצרי הקיף אותנו. כשקיבלנו את ההחלטה להתנגד, לא לעזוב - התחילו המכות. התחלנו את הצעדה בפחד, אבל בסופו של דבר הצלחנו להגיע סמוך לעיר איסמעיליה. נתקלנו בדיכוי. נשארנו, ולבסוף חזרנו למקום הלינה שלנו עם תחושת אופטימיות — שהצדק נמשך. רצח העם בעזה נוגע לכולנו".
על פי מארגניה, מטרת הצעדה היא "לעצור את הג'נוסייד, להעביר סיוע, לשבור את המצור, לחשוף את פשעי המלחמה של צה"ל ולעודד נקיטת צעדים משפטיים נגד הפרות החוק הבינלאומי". בין המשתתפים אפשר למצוא פוליטיקאים מטורקיה, אירלנד ואפילו ארצות הברית, כששר הביטחון ישראל כ"ץ הבהיר כי לא יאפשר למשתתפים להגיע ליעדם.
פאפאס שיחק בקבוצות קטנון בספרד ויוון, לפני שב-2013 הגיע לפנאתינייקוס איתה זכה ב-5 אליפויות - אך היה פצוע לא מעט במהלך 7 השנים בהן שיחק במועדון. ב-2020 הגיע לירושלים במטרה לעזור לה ברבע הגמר של ליגת האלופות - אך היה שותף להפסד ושיחק בסופו של דבר רק משחק אחד. הוא סיים את הקריירה במדי פאו ב-2023 ומאז מתמקד בקריירה פוליטית.