ייתכן שהעונה של מכבי תל אביב תסתיים הערב (חמישי) עם אליפות בארנה. ייתכן שהיא תסתיים בשבוע הבא עם אליפות ביד אליהו. וייתכן גם שהיא תסתיים בשבוע הבא בלי כלום. כלומר, רק עם גביע. מה שבטוח זה, שמהרגע שהמסך יירד על עונת 24/25 - שתיגמר איך שתיגמר - מכבי ת"א תפתח דף חדש, בתקווה שעונה כמו זו שהיתה, גם אם תסתיים בדאבל, לא תחזור על עצמה.
עודד קטש אמר במסיבת העיתונאים בסיום משחק מספר 1 שב"הינתן בתנאים ובקשיים, זו היתה אחת העונות ההישגיות של מכבי תל אביב". מצד אחד, אפשר להבין אותו: מכבי לא שיחקה העונה בתנאים שווים ליתר קבוצות היורוליג. לא היה לה בית, היא טסה כפול מכל קבוצה אחרת והיא סבלה ממגבלות כלכליות. מצד שני, זו עדיין מכבי תל אביב. וזה לא רק שהיא לא היתה הישגית העונה ביורוליג, היא לא היתה תחרותית. וזה יותר גרוע.
העונה שחלפה היתה קו פרשת מים מבחינת מכבי תל אביב וההנהלה שלה. שהרי את עונת 23/24 היא פתחה באופן רגיל, ואז התחילה המלחמה. לעונה הזו, מכבי נערכה כשהיא יודעת מה מחכה לה. ופה היא טעתה. היא חשבה שבסגל הנוכחי, בלי בית ובלי יותר כסף ספייר לתיקונים ושינויים תוך כדי העונה, היא תוכל להמשיך את ההצלחה של השנתיים הקודמות. המאמן אמנם נשאר, אבל הרביעיה הגדולה של בראון-בולדווין-קולסון-ניבו עזבה, התחליפים שהגיעו לא היו מספיק טובים והתוצאות היו בהתאם.
בגלל כל אלה, התקציב בעונה הבאה הולך לגדול. השאלה הגדולה היא איך. כי הקבוצה עוד צריכה להחזיר לכל האוהדים 51% מערך המנוי השנתי וגם תיאלץ להסתפק (ככל הנראה) בהכנסות פחותות משמעותית ממנויים, כל עוד המשחקים לא חוזרים לארץ. כל חברי ההנהלה - משפחות רקנאטי ופדרמן, שמעון מזרחי, ריצ`ארד דיץ ובן אשכנזי, צפויים להכניס את היד עמוק לכיס. "זו הולכת להיות העונה שבה הבעלים יפסידו הרבה מאוד כסף", אמר אחד מבכירי המועדון. "ההשקעה תהיה של עשרות מיליונים, כי המצב מחייב את זה".
הבעלים תמיד השקיעו כספים במכבי תל אביב, אבל התקציב היה בנוי ברובו, במקביל, מהכנסות של מנויים, תאי צפיה, זכויות שידור וספונסרים. עקב המצב המיוחד שנוצר - שהוא חשש מעוד עונת יורוליג לא תחרותית, בטח כשבעונה הבאה מחכה ממול עופר ינאי עם פנקס הצ`קים הפתוח שלו, העונה הבאה תהיה שונה. "מאוד לא כלכלית", כפי שהגדיר את זה אחד מאנשי המועדון. אבל היא תהיה עונה שבה מכבי תצטרך למצוא את הדרך לחזור לעצמה.
אבל כאמור, בעונה הבאה זה הולך להשתנות. זה לא ספין כדי למכור מנויים. כי בעלי מכבי ת"א יודעים שהאוהדים, בוודאי אחרי העונה האחרונה, יחכו לראות החתמות איכותיות, ולא יסתפקו בהצהרות שלא באמת יעמדו במבחן המציאות. החוזה החדש והמשודרג של ג`יילן הורד, לצד ההחתמות בכסף גדול של טי.ג`יי ליף וגור לביא - הן אינדיקציה ראשונית לכך ש"הגדלת התקציב" היא לא אמירה ריקה מתוכן, אלא הלכה למעשה. ליף הרי היה קרוב להצטרף כמה פעמים, אבל בכל פעם שהגיעה הצעה גדולה מסין, הוא בחר בה. הפעם, מכבי היא זו שהניחה לו חוזה של 7 ספרות כדי לצרף אותו. גם השכר של גור לביא (כ-600 אלף דולר) אולי נשמע מוגזם - אבל מכבי החליטה ללכת אול אין על שחקן שגם הפועל תל אביב והפועל ירושלים רצו, ויכול פוטנציאלית להיות חלק מקבוצת הישראלים הבכירים ביותר.
בהמשך הקיץ, המנהל המקצועי החדש קלאודיו קולדבלה ינסה גם להחתים שחקני יורוליג מוכחים, בעיקר לעמדת הגארד וככל הנראה לעמדה מספר 5. זהות השחקנים שיגיעו בעמדות הללו, יבהירו באופן סופי עד כמה רציניות הכוונות של הבעלים, בעונה שבה סביר להניח שהקבוצה, שוב, תצטרך לארח בחו"ל, והאתגר למשוך שחקנים איכותיים יהיה גדול יותר. עד אז, מכבי תל אביב תנסה לזכות הערב באליפות שלישית רצופה. שזה יהיה הישג נהדר. אבל גם הוא, אם וכאשר, לא יבלבל את אנשי מכבי תל אביב כשהם ייבנו קבוצה חדשה בקיץ.
