בעוד קצת יותר מחודשיים נבחרת ישראל תחל את דרכה ביורובאסקט 2025, כאשר על פי אלי סהר, היא עשויה לקבל חיזוק משמעותי בדמותו של טי ג`יי ליף, שצפוי להצטרף הקיץ למכבי תל אביב.
בפודקאסט `שניים אוחזין בכדור`, סיפר סהר כי בנבחרת ישראל מקווים שליף יצטרף כבר ליורובאסקט: "אריאל בית הלחמי הולך על מהלך מאוד מעניין. במסגרת הגעתו למכבי ת"א, יש מו"מ מתקדם עם טי ג`יי ליף שישחק בנבחרת. יש אישור מכל מיני גורמים במכבי. כמובן שאני לא יודע מה המצב של זה עכשיו עם המלחמה, כי זה היה נכון ללפני כמה ימים, אבל יחד עם טי ג`יי ליף, סורקין, גינת, אבדיה ומדר - הנבחרת הזאת בהחלט הולכת להעמיד סגל שצריך לעשות דברים יפים הקיץ הזה".
צביקה שרף הוסיף: "קודם כל זה נהדר, כל פעולה מקצועית שאריאל עושה ויכולה לשפר את הנבחרת אני אהיה הראשון שיברך עליה. צריכים לראות כמה הוא יכול לתרום. כמובן שמדינות אחרות יקפצו ויגידו שיש לנו שני מתאזרחים, אבל שיקפצו".
חשוב לציין כמובן שקאדין קרינגטון הוא המתאזרח של הנבחרת וליף יגיע על תקן ישראלי לכל דבר, זאת לאחר ששיחק בנבחרת הנוער ב-2015, אז הוא הוביל אותה לעלייה לדרג א` עם ממוצעים של 16.1 נקודות ו-8.4 ריבאונדים למשחק.
כידוע, טי ג`יי הוא בנו של שחקן העבר בראד ליף. הוא נולד בישראל ובגיל שנתיים וחצי עבר לארה"ב יחד עם משפחתו. ליף, פורוורד-סנטר בן 28 שמתנשא לגובה 2.08 מ`, שיחק בעבר ב-NBA ומאז עונת 21/22 כיכב בליגה הסינית, כאשר בעונה האחרונה הוא העמיד ממוצעים של 22.1 נקודות, 12.5 ריבאונדים ו-4.3 אסיסטים למשחק.
סהר גם התייחס ליציאת הנבחרת עד גיל 19 לאליפות העולם ההיסטורית: "הנבחרת עד גיל 19 תיסע מחר או במוצאי שבת, תקיים כמה אימונים ותמשיך לאליפות - כאשר היא תצטרף אליה את הנבחרת עד גיל 20, שמתאמנת איתה ביחד. כרגע שתי הנבחרות לא מתאמנות, לא הבנתי את ההחלטה השערורייתית הזו של פיקוד העורף. הציעו שהנבחרת תתאמן בגן נר ותישן במזרע, שזה איזור קצת יותר בטוח, הציעו מחנה אימון באילת - על כל הדברים האלה פיקוד העורף שם וטו".
צביקה שרף: "אסור לנו לוותר לעולם על השתתפות באליפות אירופה (העתודה), אנחנו צריכים להופיע בכל מקום. ברגע שנוותר לא נחזור, ישמחו שנוותר. נצטרף להיזהר בגלל ההכנה הלא טובה, שלא נרד לדרג ב`".
