ניק קיריוס: "ראיתי שאני מאכזב את האנשים שאוהבים אותי - ולא רציתי לעשות את זה יותר"

פעם הוא היה ילד הפלא של הטניס העולמי, אך דווקא עכשיו, בגיל 27, הוא מצליח לספק את הטניס הטוב ביותר בקריירה שלו ורושם גם הישגים מרשימים. אחרי שהעפיל לפני כחודשיים לגמר טורניר ווימבלדון, הלילה (שני) הוא ניצח 1:3 את המדורג ראשון בעולם, דניל מדבדב הרוסי, ועלה לראשונה בקריירה לרבע גמר אליפות ארצות הברית, הגראנד סלאם האחרון של העונה.

אם בעבר היינו שומעים ממנו בסיום משחקים אמירות בעיקר על עצמו, הפעם אנחנו שומעים ממנו אמירות בוגרות יותר הנוגעות דווקא לאנשים הקרובים אליו: "אני מרגיש שבעבר כשהייתי מאוד נאבק בעצמי מבחינה מנטאלית, הייתי מאוד אנוכי. הרגשתי רע, הרגשתי כאילו אני לא רוצה להמשיך לשחק. הסתכלתי על האנשים הקרובים אליי, אלה שאני באמת חשוב להם, ראיתי כמה אני מאכזב אותם והחלטתי שאני לא רוצה לעשות את זה יותר".

האוסטרלי סיפר על ההחלטה לשים את הטניס במרכז ולהשתפר מבחינה פיזית - מה שמאוד בלט במאבק מול המדורג ראשון בעולם: "הניצחונות שלי מגיעים בזכות המוטיבציה שיש לי עכשיו להתאמן חזק יותר. עכשיו אני מרגיש שאני עושה את האנשים שסביבי גאים. שמעתי את הדברים הרעים שאומרים עליי ורציתי לשנות את זה. רציתי להפסיק לרחם על עצמי ולצאת לדרך חדשה".

עכשיו, כשהוא לראשונה בקריירה ברבע גמר אליפות ארצות הברית ונמצא שלושה ניצחונות מזכיה בתואר גראנד סלאם ראשון בקריירה, הוא בכל זאת החליט "להשתעשע" קצת עם הכתבים במסיבת העיתונאים בסיום המשחק ורמז על פרישה מטניס אם יזכה בתואר: "כל השחקנים שנשארו בטורניר מבינים שהם צריכים לנצח רק בעוד שלושה משחקים - ואז הם לא יצטרכו לשחק יותר טניס לעולם".