לאחר שהקנייתי היה בדרך הבטוחה לניצחון, מרטין הגביר קצב במטרים האחרונים ועקף את יריבו ברגע האחרון בדרך לתוצאה של שעתיים, 11 דקות ו-18 שניות, בעוד קימאני קמאו סיים 0.18 שניות מאחוריו. ההפרש הזעיר, אותו היה קשה לראות בעזרת העין בלבד, הפך זאת לסיומת הצמודה ביותר בתולדות המרוץ. צפו בסיומת בנגן הווידאו למעלה.
המרוץ עצמו התפתח בצורה דרמטית במיוחד: קמאו הוביל בשלבים המאוחרים, אך מרטין בן ה-36, פתח בספרינט סיום אדיר והחל לצמצם את הפער. לדבריו, כבר כחמישה מיילים לפני הסיום החליט להגביר קצב כאשר הבין שאף אחד מהרצים לא מנסה להעלות את הקצב.
ככל שקו הסיום התקרב, המתח רק עלה. "כשהיו עוד מייל וחצי לסיום כבר יכולתי לראות את המוביל, וכשנותרו 800 מטר חשבתי לעצמי: `אני תופס אותו`", סיפר לאחר המרוץ. מרטין הצליח להשלים את המרדף ברגע האחרון, כשהוא עוקף את קמאו ממש על קו הסיום ומבטיח את הניצחון בפער זעיר.
City of Comebacks!!
— CITIUS MAG (@CitiusMag) March 8, 2026
American Nathan Martin closes out a heroic final sprint and big negative split to win the 2026 LA Marathon in 2:11:18, just 0.18 SECONDS ahead of runner-up Michael Kamau.
Martin split 66:18-65:00 to reel in Kamau, the second year in a row a U.S. runner… pic.twitter.com/cyy9lG1X8u
