אליפות אפריקה נפתחה הערב (שבת) וזה קרה כאשר המארחת, חוף השנהב, לא איכזבה את עשרות האלפים המקומיים ביציעים ועם 0:2 חלק על גינאה ביסאו השיגה שלוש נקודות ראשונות במסע להשבת התואר, בו זכתה לאחרונה ב-2015. הפילים לא המתינו הרבה לשבירת הקרח וכבר בדקה הרביעית סקו פופאנה, שחקן אל נאסר, שחרר בעיטה נפלאה מתוך הרחבה לרשת. פופאנה שלט בנעשה על כר הדשא, והיה השחקן הטוב ביותר על המגרש לאורך ההתמודדות, כשמעבר לשער שכבש גם סידר לחבריו לא מעט מצבים. בכל אופן על השני היה אחראי מי שהיה מועמד בעבר למכבי חיפה ושיחק תחת ברק בכר בכוכב האדום, ז`אן פיליפ קראסו, שבדקה ה-58 היה בזמן הנכון ובמקום הנכון על מנת להשתלט על הריבאונד ולגמור את הסיפור. כעת, חוף השנהב עשתה את הצעד הראשון שלה אל עבר המטרה, זאת כששתי הקבוצות הראשונות בכל בית תעפלנה אוטומטית לשמינית הגמר בתוספת לארבע המדורגות 3 הטובות ביותר. Hosts Ivory Coast with a dream start to #AFCON2023 pic.twitter.com/hjS8dF0Rfd — LiveScore (@livescore) January 13, 2024
