מונדיאל 2026 ייפתח בארצות הברית, קנדה ומקסיקו בעוד שנה (פחות יום) - וההכנות כבר בעיצומן. כמו בכל טורניר גדול, גם הקהל הישראלי מתכונן להגיע למשחקים בהמוניו, בלי קשר אם הנבחרת תעפיל או לא. חברת תיירות התוכן איסתא ספורט, המשווקת הרשמית של חבילות המונדיאל בישראל, חושפת לראשונה את מחירי החבילות למשחקים - וגם מה יקרה אם הנבחרת תפתיע ותעלה לטורניר.
מונדיאל 2026 צפוי להיות הגדול, השאפתני והמתוקשר ביותר בתולדות פיפ"א. לראשונה, ישתתפו בו 48 נבחרות לאומיות (במקום 32), ויתקיימו במסגרתו 104 משחקים – עלייה של 40 משחקים לעומת המונדיאל הקודם. הטורניר יימשך 39 ימים ויתארח ב-16 ערים שונות בארצות הברית, קנדה ומקסיקו – שלוש מדינות שיארחו יחד את המונדיאל לראשונה בהיסטוריה.
מונדיאל 2026 מביא איתו אתגר לוגיסטי וכלכלי בקנה מידה חסר תקדים עבור פיפ"א ושלוש המדינות המארחות. בארצות הברית, מרבית המשחקים ייערכו באצטדיוני NFL – שנבנו במקור לפוטבול אמריקאי. כל אחד מהם נדרש לעבור התאמות מקיפות: מהתקנת דשא טבעי במקום סינתטי, דרך התאמות בגודל ובפריסה של המגרש, ועד עמידה בסטנדרטים בינלאומיים של פיפ"א.
לפי איגוד התיירות האמריקאי, מונדיאל 2026 צפוי להביא עמו בין שישה לשמונה מיליון תיירים – מספר חסר תקדים גם במונחים אמריקאיים. יותר משלושה מיליון מהם יעברו בשדות התעופה של ארה"ב עשרות פעמים במהלך הטורניר, בשל מעברים בין ערים ומדינות. צפויים תורים ארוכים בביקורת הדרכונים, תקלות במערכות המכס וההגירה, ועיכובים משמעותיים בשינוע פנימי בין ערים. כל אלו מעוררים דאגה בקרב גורמי תיירות בארה"ב, שמתריעים כבר עכשיו מפני קריסת מערכות אפשרית – אלא אם תינקט היערכות רחבת היקף בזמן הקרוב.
הביקוש הישראלי שובר שיאים: "הזדמנות חד-פעמית"
בין מיליוני התיירים שיגיעו למונדיאל הקרוב, גם הקהל הישראלי בולט במספרים יוצאי דופן. לפי חברת תיירות התוכן איסתא ספורט, המשווקת הרשמית של חבילות המונדיאל בישראל, בין 10,000 ל־15,000 ישראלים צפויים לטוס לטורניר. מדובר במספר גבוה באופן יוצא דופן, במיוחד בהתחשב בכך שמדובר ביעד רחוק ויקר יחסית. לשם השוואה, למונדיאל 2018 ברוסיה ולמונדיאל 2022 בקטאר – שנחשבו נגישים יותר לישראלים מבחינת מרחק, עלות ואשרות כניסה – טסו מספר דומה או אף נמוך יותר של ישראלים. מונדיאל 2026 מושך את הקהל הישראלי בהיקף חסר תקדים, למרות כל האתגרים.
"זו כנראה ההזדמנות האחרונה לראות את כריסטיאנו רונאלדו, וזו בוודאות הפעם האחרונה לראות את מסי, על הבמה הכי גדולה שיש", אומר מתן פלד, מנהל פרויקט המונדיאל באיסתא ספורט. "מעבר לזה, הרבה משפחות מנצלות את האירוע לא רק כדי לראות משחקים – אלא כדי לצאת לחופשה משפחתית של כשבועיים. אנחנו רואים זינוק בהזמנות של טיולי בר ובת מצווה, והמון טיולים לפני גיוס לצבא, שמשלבים את המונדיאל בחגיגה". לדבריו, רוב הישראלים בוחרים להגיע למשחקים שמתקיימים בערים עם עניין תיירותי נרחב – ניו יורק, פילדלפיה, לוס אנג'לס, סן פרנסיסקו, מיאמי ודאלאס.
אז כמה זה יעלה? כבר עכשיו, כשנה לפתיחת המשחקים וחודש מפתיחת המכירה, רכשו כמה מאות ישראלים חבילות. חבילת משחקים בשלב הבתים, שכוללת חופשה של שבוע במספר ערים בארה"ב, 2-3 משחקים בשלב הבתים, לינה וטיסות הלוך חזור, עולה החל מ-3,500 דולר לאדם חבילת משחקים בשלבי ההכרעה, שכוללת שבוע במספר ערים בארה"ב, 2-3 משחקים בשלבי ההכרעה, לינה וטיסות הלוך חזור, עולה החל מ-4,500 דולר לאדם . מחירי חבילות לחצאי הגמר והגמר טרם נקבעו ויעודכנו לאחר שפיפ"א יפרסמו פרטים. ההערכה היא שהחבילות ימכרו במחיר התחלתי של 5,200 דולר לאדם.
ומה יקרה אם נבחרת ישראל תעלה במפתיע למשחקים? מכירי החבילות צפויים לזנק בלפחות 5%, והביקוש למשחקי הנבחרת צפויים לשבור שיאים.