חודש בדיוק לאחר מותו הטראגי של החלוץ דיוגו ז'וטה, בתאונת דרכים קשה, והתקשורת בפורטוגל עדיין עוסקת בשאלה מדוע הקפטן והכוכב הגדול כריסטיאנו רונאלדו לא הגיע ללוויה. כעת יוצא להגנתו נשיא התאחדות הכדורגל של פורטוגל, פדרו פרואנסה, שטוען כי היחס שקיבל הכוכב היה "לא הוגן".
"זו עוולה גדולה לומר שכריסטיאנו, באיזשהו אופן, לקח חלק מרוחק יותר באירוע הזה", אמר אתמול (ראשון) פרואנסה בראיון ל-Tribuna Expresso. "מהרגע הראשון, הקפטן היה אתנו, והוא היה אחד האנשים שהכי התחברו למשפחת הנבחרת ולמשפחה של ז'וטה עצמו". כמעט כל השחקנים הבכירים של נבחרת פורטוגל הגיעו ללוויה, למעט רונאלדו.
יש לציין כי הכוכב עצמו דיבר על כך ואמר שלא רצה "להסיט את תשומת הלב הציבורית מהלוויה אליו" וכי מיד לאחר שנודע דבר מותו, פרסם ברשתות החברתיות: "זה לא נתפס. רק עכשיו היינו יחד בנבחרת, רק עכשיו התחתנת. למשפחה שלך, לאשתך ולילדים – אני שולח את תנחומיי ומאחל להם את כל הכוח שבעולם. אני יודע שתהיה איתם תמיד. נוחו על משכבכם בשלום, דיאוגו ואנדרה. כולנו נתגעגע אליכם".
רונאלדו וז'וטה שיתפו פעולה בצורה מצוינת בנבחרת וזכו יחד בליגת האומות ב-2019 ו-2025. לז'וטה, שנהרג בהיותו בן 28, 49 הופעות בנבחרת פורטוגל בהן כבש 14 שערים. הוא שיחק בשנים האחרונות בליברפול אליה הגיע תמורת כ-45 מיליון ליש"ט מוולבס.