לא כל אחד בנוי לצלול אל מעמקי הים, ולכן רבים מעדיפים להימנע מזה. אבל אם תמיד סקרן אתכם לדעת מה קורה על קרקעית האוקיינוס אחרי שהשמש שוקעת – ויש לכם אפס כוונות להירטב – יש לכם מזל. הצוללן והיוטיובר ברני דילרסטון לקח איתו מצלמה ותיעד את הצלילה הלילית שלו בנובמבר האחרון מול חופי אמד, האי באלי, אינדונזיה.
ברני מתעד בקביעות את מסעותיו, שבהם הוא זורק מצלמות עם פיתיון אל שוניות נידחות. כמי שמגדיר את עצמו כ"חובב כל מה ששוחה", הוא תמיד מחפש את היצורים הימיים הנדירים והמוזרים ביותר שיש. עם זאת, דווקא הסרטון הלילי שצילם באמד הצליח להדהים וגם להלחיץ את עוקביו – בזכות שרשרת מפגשים עם יצורים שלא מהעולם הזה.
ברני יצא למסע בחצות כדי לגלות מי משוטט במעמקים בשעות הקטנות של הלילה. "ממש כיף להביט אל תוך הים בלילה, כי באמת יכול להיות שם כל דבר", אמר למצלמה. "אנחנו הולכים לזחול מסביב ולראות מה מסתתר על השונית כשהאורות כבים". לאורך הצלילה הוא נתקל ביצורים שאפילו חובבי טבע מושבעים לא שומעים עליהם יותר מדי, לצד בעלי חיים מוכרים יותר כמו טריגון נקוד, חֲלִילוֹן עם "צבעים מטורפים", ואפילו זהרון – דג טורף שברני הגדיר כ"מפלצתי לחלוטין".
למרות שהוא התרשם מכל מה שראה, ברני הודה ש"להיות לבד בקרקעית הים בחצות זה די קריפי", במיוחד אחרי שנתקל ב"צללים חולפים במרחק". אז הגיע אחד הרגעים היותר מבהילים בצלילה, כשהוא נתקל בעקרבנון רעיל במיוחד (ה-Scorpaenopsis oxycephalus) שיכול להרוג בני אדם. "הוא היה כל כך מוסווה, בקושי שמתי לב אליו", סיפר היוטיובר. "הוא ממש גדול. לא הייתי רוצה להיעקץ על ידו. זה אחד מדגי העקרבנון הכי מפחידים שראיתי, ובדיוק לידו יש לנו דג בתרן ודג תוכי מתחבאים מתחת לאלמוגים. הם פשוט נחים ומנסים להימנע מהכרישים – כמוני".
"אתה חייב להיות ממש אמיץ כדי לעשות את זה"
בסרטון אפשר לראות את ברני יוצא לצלילה נוספת 24 שעות לאחר מכן, הפעם במטרה למצוא שרידי ספינה טרופה וכמה יצורים מעניינים נוספים. "אני חושב שזה נמצא כאן איפשהו, אבל אם נהיה כנים – הכול שחור לגמרי ואין לי מושג", הוא אמר והוסיף שהוא "מוקף בטריגונים". למזלו, הוא איתר את שרידי הספינה די מהר, אבל בדרך נתקל בכמה יצורים "מטורפים", כולל צדפה ש"ידועה ביכולת שלה לייצר הבזקי אור מרהיבים". העניינים התחילו להסתבך כשאורח לא צפוי הפתיע אותו וגם את הצופים.
מתוך שלד הספינה הגיח צלופח מסוג ניבן היערה – שנקרא כך בגלל הדפוס דמוי הכוורת של הנקודות השחורות שמעטרות את גופו הצהוב-לבן. הצלופחים האלה ידועים כיצורים ליליים ובודדים, ויש להם נשיכה עוצמתית במיוחד. לכן אין פלא שאחד מהם הצליח להפתיע את ברני כשהתפרץ בפתאומיות מתוך חלק בספינה.
הכוכב האמיתי של הצלילה הזו היה דווקא תמנון הווריד, שנקרא גם תמנון הקוקוס – שגם לו יש נשיכה רעילה שיכולה לשתק במהירות את הטרף שלו. אלא שזו לא הייתה הנשיכה שהשאירה את כולם בפה פעור, אלא "הכישרון המפורסם" שלו: התמנון הזה מסוגל לרוץ לאורך קרקעית הים. כן, לרוץ. מראה בלתי נתפס, ואפילו ברני עצמו הגיב בפליאה: "איזה דבר מוזר!".
הצופים, כצפוי, נותרו המומים – גם מהתיעוד, וגם מהעובדה שברני עושה את זה לבד, באמצע הלילה. "אתה חייב להיות ממש אמיץ כדי לעשות את זה, זה פשוט מפחיד בטירוף", כתב אחד המגיבים. אחר הוסיף: "איזה סרטון מצמרר! להיות שם לבד בלילה זו חוויה משוגעת, תודה ששיתפת אותנו בזה. אני כנראה הייתי משתגע חצי מהזמן". מגיב נוסף כתב: "לצלול לבד? אתה אמיץ, אחי! אבל אין ספק שהתמנון מגניב ברמות". אחר סיכם את זה יפה: "כל הפחדים שלי בסרטון אחד".