תיעוד חדש ובלתי רגיל מסעיר את עולם המדע ועושה גלים ברשתות החברתיות, עם צילומו של טורף ימי שחור, שזכה לכינוי המפוקפק "המפלצת השחורה". הדג המבעית צולם בידי צוות של ביולוגים ימיים, סמוך לחופי האי הספרדי טנריף שבאוקיינוס האטלנטי.
זו ככל הנראה הפעם הראשונה בעשור האחרון שהדג הזה מצולם ומתועד, לאחר שצולם סמוך לחופי קליפורניה בשנת 2014. אז הצליח צוות מחקר מקצועי באמצעות מכשור וציוד מיוחדים לצלם את הדג בסביבת המחיה הטבעית שלו בעומק 1,900 מטרים.
צוות הביולוגים הספרדים, בראשות החוקרת לאיה ואלור, סיפר שצילם את הדג ב-26 בינואר סמוך לחוף פלאיה סאן חואן באי. מדובר בדג שרגיל לחיות בעומקים של 2,000-200 מטרים, ולכן עצם הימצאותו במים רדודים וקרובים לחוף מעידים על אירוע חריג במיוחד. לאחר כמה שעות של תצפית, הדג מת - מה שעשוי להסביר את הסיבה להימצאותו רחוק מאזור המחיה הטבעי שלו.
הדג, מסוג חכאי שטני (Melanocetus Johnsonii), נחשב לטורף ימי שמפתה את טרפו באמצעות חומרים ביולוגיים שהוא מפריש לסביבתו במים. "כבר חזרנו לנמל, ואז ראיתי משהו שחור במים שלא נראה כמו פלסטיק או פסולת. זה היה נראה בלתי רגיל. העברנו כמה שעות בתצפית על זה, שהיה במצב מאוד ירוד ושרד רק כמה שעות בלבד", אמרה ואלור.
"יכולות להיות אלפי סיבות מדוע הוא היה שם", סיפרה החוקרת. "אנחנו פשוט לא יודעים, זה מאוד מאוד נדיר, זה לא נפוץ וזה עשויה להיות הפעם הראשונה שהיצור הזה מצולם בתנאים האלה", כלומר במים רדודים ובאור שמש. לאחר מותו של הדג הנדיר, הצוות המדעי העביר את גופתו למוזיאון לטבע וארכיאולוגיה בסנטה קרוב שבטנריף.
תיעוד הדג בשנת 2014 (בעומק 1,900 מטרים)
עד היום נצפו ותועדו רק דגים צעירים מאוד מהסוג הזה, או גופות או שאריות גופות שלו שנסחפו לחוף. בכלי תקשורת בספרד דיווחו כי הגילוי הצית סערה בעולם הביולוגיה הימית - וכעת יעשו מאמצים גדולים ללמוד עוד עליו ועל בני מינו.