ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר ערך אתמול בדיקת HIV מתוקשרת מול המצלמות בביתו, במסגרת המאמץ להעלאת המודעות לביצוע הבדיקה. סטארמר ביצע את הבדיקה יחד עם הזמרת הבריטית המוכרת בוורלי נייט, שנחשבת לתומכת מרכזית של המודעות לבדיקה וגילוי של HIV.
"זה חשוב במיוחד לעשות את זה, ואני מאוד מרוצה שעשיתי זאת. זה מאוד פשוט ומאוד מהיר", אמר סטארמר. ריצ'רד אנגל, מנכ"ל ארגון צדקה שעוסק בהעלאת המודעות לנושא, אמר כי סטארמר הוא ככל הנראה ראש הממשלה הראשון מקרב מדינות ה-G7, נאט"ו ואירופה שמבצע את הבדיקה הזו.
במקביל לאירוע הבריאותי המתוקשר, סטארמר מנסה להרגיע את הרוחות בממשלתו הסוערת לאחר פיטוריו של שר הבריאות אנדרו גווין. גווין הודח בבושת פנים לאחר שנחשפו הודעות שלו בקבוצת וואטסאפ פרטית שבהן בין השאר השמיע אמירות אנטישמיות, גזעניות ומיזוגניות.
ואולם, אמש התברר שהבעיה הזאת בממשלה ובמפלגת הלייבור של סטארמר רחוקה מלהסתיים. נחשף כי גם חבר פרלמנט נוסף מטעם המפלגה, אוליבר ריאן, שלח באותה קבוצה בוואטסאפ הודעות בעלי מסרים פוגעניים, אם כי הן לא נחשפו לפי שעה.
חבר הפרלמנט ריאן מיהר לפרסם הבהרה והתנצלות על הדברים המיוחסים לו, אולם הוא צפוי לעמוד בפני ועדת משמעת של מפלגת הלייבור. מקור בממשלת בריטניה אמר לסקיי ניוז: "דבריו של אוליבר ריאן לחלוטין בלתי מתקבלים על הדעת ומאכזבים מאוד. במקביל לחקירה המשמעתית שמתנהלת נגדו, מצליף המפלגה ישוחח איתו - וכל האפשרויות מונחות על השולחן".
כאב ראש נוסף של ראש הממשלה סטארמר, שלא נהנה משיעור תמיכה גבוה במיוחד מאז החלה כהונתו ביולי, היא התחזקותו האדירה של מנהיג הימין הקיצוני-פופוליסטי נייג'ל פרג'. הפוליטיקאי שנחשב במשך שנים למוקצה בפוליטיקה הבריטית, יזם את מהלך הברקזיט, נעלם - וחזר בסערה בבחירות האחרונות עם כמה מושבים בודדים על חשבון מפלתה של המפלגה השמרנית.
בסוף השבוע זכה פרג' להישג שיא בסקר של רשת סקיי ניוז, ובפעם הראשונה הפך למפלגה הגדולה ביותר בבריטניה, עם 25% מהקולות, בעוד הלייבור של סטארמר רק במקום השני עם 24%, והשמרנים בראשות קמי בדנוק עם 21% (הערה על הסקר: בשל שיטת הבחירות בבריטניה "אזורית-רובית", נתונים כאלה באחוזים אינם משתקפים בהכרח בחלוקת המושבים בפרלמנט). אתמול הודיע פרג' על הישג נוסף, לאחר שהגיע ליותר מ-200 אלף חברים רשומים במפלגתו "הרפורמה".