בזמן שארה"ב מנסה לתווך בין רוסיה ואוקראינה ולהגיע להפסקת אש, מלחמת ההתשה בין הצדדים שפרצה לפני יותר משלוש שנים נמשכת, ונראה שכל צד מנסה לגרוף הישגים אחרונים. גם דברים שלא קרו עד כה ב-3 שנים של לחימה מתרחשים, כמו למשל תיעוד של נשיא רוסיה פוטין לראשונה במדי צבא, בחזית.
בימים האחרונים רשמה אוקראינה הישג מבצעי כאשר הפילה לראשונה מטוס קרב רוסי באמצעות הטיל האירופאי הטוב ביותר שסופק לה. דוברות חיל האוויר האוקראיני אישרה כי ב-11 במרץ מערכת טילי ההגנה האווירית SAMP/T מתוצרת צרפת הפילה בהצלחה מטוס קרב רוסי מסוג סוחוי בפעם הראשונה.
התאריך והמיקום המדויק של התקרית לא נחשפו, אך מקורות אוקראינים טענו כי ככל הנראה כלי הטיס שהופל היה מדגם סוחוי-27 או סוחוי-35 שבאמצעותם תוקפת רוסיה באוקראינה. בדיווחים בנושא נטען כי היירוט המוצלח מגיע לאחר שהוטל ספק ביעילותה של מערכת ההגנה האווירית מתוצרת צרפת שסופקה לאוקראינה. במיוחד בכל הקשור ליעילות המערכת מול איומים אוויריים רוסיים.
❗️The French-Italian SAMP/T anti-aircraft missile system transferred to Ukraine already has a Russian Sukhoi aircraft shot down - former spokesman for the Ukrainian Air Force Yuriy Ignat pic.twitter.com/VNLeubslVG
SAMP/T היא מערכת טילי הגנה אווירית מתקדמת צרפתית-איטלקית המיועדת ליירט מטוסים, טילים וכטב"מים באמצעות טיל Aster 30. המערכת מסוגלת ליירט מטרות בטווחים בינוניים עד 100 קילומטרים.
עוד נכתב בנושא כי טיל ה-Aster 30 מסוגל ליירט מספר מטרות בו-זמנית, כולל מטרות מהירות כמו מטוסי קרב או טילים, לפני שהם פוגעים ביעדים שלהם. טיל היירוט מהווה את עמוד השדרה של המערכת ומיוחסות לו יכולות של דיוק ומהירות.
באוקראינה, מערכת זו משמשת כדי להגן על תשתיות קריטיות ונכסים צבאיים מפני איומים אוויריים מגוונים. המערכת ידועה ביכולתה להתמודד עם טילים בליסטיים, מטוסים וטילי שיוט. מערכת המכ"ם יכולה לזהות ולעקוב אחר מטרות מרובות בו-זמנית, צורך חיוני בשדה הקרב המודרני שבו נהוג לשגר מטחים משולבים של טילים, רקטות וכטב"מים כדי ליצור רוויה של המערכת ולחדור את ההגנה האווירית, את מערכי הגילוי והיירוט.
נכון לתחילת 2025, אוקראינה קיבלה בסך הכל שתי מערכות SAMP/T, עם משלוחים הכוללים גם משגרים ויחידות שליטה ובקרה. צרפת ואיטליה סיפקו מערכות אלו כחלק מסיוע צבאי מערבי רחב יותר שנועד לשפר את יכולות ההגנה האווירית של אוקראינה נגד איומים אוויריים רוסים. שתי מערכות SAMP/T ממוקמות באופן אסטרטגי כדי לחזק את רשת ההגנה האווירית של אוקראינה, ועל פי הפרסומים בנושא הן הוכיחו יכולת להשתלב בתשתית ההגנה הקיימת של אוקראינה, במקביל למערכות הגנה אווירית נוספות שסופקו על ידי נאט"ו, כמו מערכות פטריוט ו-NASAMS.
שילוב המערכות הללו באוקראינה לא עבר חלק לגמרי, היו כמה דיווחים ראשוניים על אתגרים תפעוליים, במיוחד תקלות תוכנה שהפריעו ליעילות המערכת ביירוט טילים בליסטיים, אבל נראה שההצלחה האחרונה בהפלת מטוס קרב מסוג סוחוי הפיגה את החששות הללו.
מומחים מערביים שניתחו את הדיווח העריכו כי להצלחתה של מערכת SAMP/T בהפלת מטוס קרב רוסי יש השלכות רחבות יותר על אסטרטגיית ההגנה של אוקראינה. המערכת היא חלק מיוזמה אירופית גדולה יותר שמטרתה לתמוך במאמציה של אוקראינה להתגונן מפני תוקפנות רוסית.
עם אספקה נוספת של מערכות הגנה דומות צפויות בחודשים הקרובים, יכולתה של אוקראינה להגן על המרחב האווירי והתשתית הקריטית שלה מפני איומים אוויריים רוסים אמורה להשתפר משמעותית. ככל שמערכות מתקדמות יותר כמו SAMP/T יימסרו לאוקראינה, יכולתה של המדינה להגן על שטחה מפני התקפות אוויר וטילים רוסיות תמשיך לגדול, ותחזק את יכולות ההגנה שלה בסכסוך המתמשך.