סערת העימות בין טראמפ וזלנסקי בחדר הסגלגל ביום שישי מסרבת לרדת מסדר היום התקשורתי בעולם, ומייצרת תסיסה מיוחדת באוקראינה. סיפור המתיחות בין שני המנהיגים, שעל פי הדיווחים נבע במידה רבה מזעמו של טראמפ על כך שזלנסקי לא לבש חליפה לפגישה, מעורר זעם רב בקרב עמו של הנשיא האוקראיני. משרד החוץ של אוקראינה פרסם פוסט מיוחד שבו נכתב על "החליפות" של אזרחי אוקראינה במלחמה.

זלנסקי במסיבת העיתונאים בחדר הסגלגל עם טראמפ (צילום: רויטרס)
צילום: רויטרס

זלנסקי, שלובש בגדים בסגנון מדים צבאיים מאז תחילת הפלישה הרוסית המלאה לאוקראינה ב-2022, החל את המלחמה כשאת גופו מכסה חולצה ירוקה או חולצה שחורה פשוטה. הסיבה לבחירת הלבוש היא סימן הזדהות עם חיילי החזית, רבים מהם אזרחים ששילמו את המחיר הכבד של המלחמה, ונותרו עם חליפות צבאיות במקום בגדים רשמיים. לעיתים קרובות, זלנסקי לובש גם את "הווישיבנקה" - החולצה הלאומית האוקראינית, ונוהג להופיע לאחרונה בחולצה שחורה ארוכה עם סמל הקלשון של סמל אוקראינה על החזה.

 

 

בפגישה עם טראמפ ביום שישי נראה היה שזלנסקי לבש סוג חדש ומהודר של אחת מ"החולצות האוקראיניות" שלו, אולי בניסיון לעשות את המירב מבחינתו כדי לעמוד בבקשתו של טראמפ. כאשר טראמפ ולזנסקי לחצו ידיים מחוץ לבית הלבן, טראמפ ציין בתגובה לחולצה השחורה של זלנסקי כי "הוא לבוש בצורה יפה במיוחד" עבורו. מאוחר יותר, בראיון שנערך בתוך משרד הסגלגל, שאל בריאן גלן, כתב הרשת האמריקנית Real America's Voice המזוהה עם הימין בארה"ב, את זלנסקי - מדוע הוא לא לובש חליפה, תוך שהוא מוסיף "אתה נמצא בלשכה החשובה ביותר במדינה, ואתה מסרב ללבוש חליפה".

 

 

זלנסקי השיב בהומור כי יש לו חליפה, ואולי אחת אפילו יותר יוקרתית ממה שלגלן יש. בהמשך הוא ציין כי "אלבש חליפה אחרי שהמלחמה תיגמר".

לאחר האירועים בבית הלבן, תומכי טראמפ שטענו כי זלנסקי הוא זה שהצית את העימות, החלו להשתמש בלבושו כחיזוק לכך שהוא זה שפגע במארחו ולא להפך. אך באוקראינה, הביקורת על המראה של זלנסקי נתפסת כעלבון חמור עבור חלקים גדולים המדינה, ולמה שעובר על העם האוקראיני בשנים האחרונות.

 

 

במשרד החוץ האוקראיני הגיבו על הביקורת בצורת סדרת תמונות שפורסמו באינסטגרם, תחת הכותרת "לאוקראינים יש את החליפות שלהם". בהודעה נכתב כי מאות אלפי אוקראינים שמו בצד את בגדי השרד המהודרים שלהם והחליפו אותם במדים צבאיים כדי להגן על בתיהם ומשפחותיהם. התמונות כללו את לוחמי הצבא במדים מלאים, רופאה בבגד עבודה מוכתם בדם לאחר הפצצה בבית חולים, טייס קרב, צוותי חילוץ, רופאים צבאיים ועוד.

 

 

במהלך הימים האחרונים, החלה להסתובב תמונה שפורסמה גם על ידי מלניה פודוליאק, שותפתו של טייס הקרב האוקראיני אנדריי "ג'ויס" פילשצ'יקוב, שנהרג ב-2023. בתמונה הופיעה אישה אוחזת שלט שאומר: "האם רוסיה תפסיק להרוג אוקראינים אם כולנו נלבש חליפות?".