גורמים באיראן סיפרו בכתבה שפורסמה היום (שישי) בניו יורק טיימס מה קרה ברגעים שבהם איראן קיבלה מטראמפ את המכתב בחודש שעבר ובו בקשה לפתיחת מו"מ בנושא הגרעין. לפי הגורמים, ראשי הרשות השופטת והפרלמנט ונשיא המדינה פזשכיאן זומנו לפגישה דחופה עם המנהיג העליון עלי ח'אמנאי.
לפי הדיווח, המנהיג העליון התנגד לשאת ולתת עם וושינגטון, אך הבכירים דחקו בו לשנות מסלול. נזכיר כי במכתב המדובר, שתוכנו נחשף בסוף מרץ, טראמפ קרא למו"מ עם איראן בנושא הגרעין, אבל גם איים במפורש ב"תגובה נחרצת ומהירה".
בניו יורק טיימס נכתב כי באותה פגישה דחופה באיראן, הושמעה לח'אמנאי אזהרה חד משמעית: אפשר לטהראן לקיים מו"מ עם וושינגטון, אפילו מגעים ישירים במידת הצורך, אחרת ניתן יהיה להפיל את המשטר. בימים ההם איראן הייתה במצב קשה: מחסור בגז ובמים וכלכלה מתרסקת, כשהמטבע המקומי צלל אל מול ערך הדולר.
נוסף על כך, הבכירים הזהירו את ח'אמנאי שאיום המלחמה עם ישראל וארה"ב הוא ממשי ביותר. אם טהראן תסרב לשיחות, אמרו לו הבכירים, יותקפו שני מתקני הגרעין העיקריים של איראן - נתנז ופורדו.
הבכירים אמרו עוד כי אחרי הפגיעה במתקני הגרעין, איראן תסתכן במלחמה רחבה יותר, תרחיש שעלול לפגוע עוד יותר במשק. המלחמה "הזו תהיה איום קיומי על המשטר", ח'אמנאי הוזהר בפגישה. ואז בסופו של דבר, אחרי שעות ארוכות, המנהיג העליון השתכנע. הוא אישר לקיים מגעים עם ארצות הברית, בתחילה עקיפים, ואם הם יהיו יעילים, לקיים מו"מ ישיר, כך לפי שני גורמים ששוחחו עם ניו יורק טיימס.
בדיווח נכתב כי ב-28 במרץ איראן שלחה תשובה רשמית למכתבו של טראמפ ובו הביעה את הסכמתה למשא ומתן. סבב השיחות יתחיל מחר בעומאן. אם זה יתקיים באופן ישיר, לא באמצעות מתווכים, זה יהיה סימן לוויתור גדול של איראן, שהתעקשה שהיא לא מוכנה למגעים ישירים בתור התחלה.
גם בשעה זו, איראן עדיין מתעקשת כי המשא ומתן יהיה עקיף - כלומר כל צד יישב בחדר נפרד, ודיפלומטים עומאנים יעבירו מסרים ביניהם. מנגד, ארצות הברית אמרה כי התכנון הוא לקיים משא ומתן ישיר.