במשך רוב השבוע האחרון נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הבהיר שהוא לא מעוניין בתקיפה ישראלית באיראן, ואף דחק בראש הממשלה נתניהו להימנע ממנה. אך זמן קצר לאחר מכן הטון בממשל האמריקני השתנה בחדות, וטראמפ הביע תמיכה בישראל ושיגר ומסרים תוקפניים כלפי טהראן. בדיווחים שפורסמו היום (שבת) בוול סטריט ג'ורנל ובפוליטיקו נחשפה הדינמיקה בין טראמפ לנתניהו מאחורי הקלעים - מההתעקשות של טראמפ ועד הלחץ של נתניהו שחדר לנשיא.
ההתעקשות הראשונית והשיחות בין הנשיא לנתניהו
לפני חודשיים הציב טראמפ לאיראנים אולטימטום להגיע לעסקת גרעין תוך 60 יום. האמריקנים והאיראנים קיימו מספר סבבי שיחות ואף הביעו אופטימיות בשלבים מסוימים, אך ההנהגה האיראנית דחתה בפומבי את ההצעות האמריקניות וסירבה לוותר על העשרת אורניום. בתחילת השבוע, כשסופו של האולטימטום התקרב, טראמפ זימן את צוות הביטחון הלאומי שלו ואמר להם שהוא הולך ונהיה יותר ויותר פסימי לגבי ההיתכנות של הסכם גרעין עם איראן, כך לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל.
יום לאחר מכן נתניהו וטראמפ שוחחו, וטראמפ דחק בנתניהו להימנע מתקיפה ולאפשר למסלול הדיפלומטי למצות עצמו. עם זאת, בוול סטריט ג'ורנל דווח שגם טראמפ החל לאבד אמון באסטרטגית המשא ומתן שלו. לפי הדיווח, נתניהו הדגיש באותה השיחה את הצורך לתקוף באיראן, ונראה שהמסר נקלט אצל הנשיא.
ברביעי אמר טראמפ שהוא "פחות בטוח" לגבי האפשרות להגיע לעסקת גרעין, והאשים את איראן בגרירת רגליים. בחמישי, שעות לפני התקיפה, נתניהו וטראמפ שוחחו שוב, ולפי הדיווח בוול סטריט ג'ורנל נתניהו אמר לטראמפ שלאחר פקיעת האולטימטום האמריקני ישראל לא יכולה לחכות יותר ועליה לאכוף את הדד-ליין שהציב. טראמפ השיב שארה"ב לא תעמוד בדרכה של ישראל, אך הדגיש שהיא לא תסייע לתקיפה.
ההתרחקות מישראל לאחר התקיפה - ושינוי הטון החד
התקיפה הישראלית הראשונה בוצעה בזמן שטראמפ היה בפיקניק בבית הלבן עם חברי קונגרס. מיד לאחריה מיהר מזכיר המדינה האמריקני רוביו להוציא תגובה רשמית שמרחיקה את ארה"ב מהאירוע, ומבהירה שישראל פעלה על דעת עצמה וללא סיוע אמריקני.
אך הממשל בהובלת טראמפ החל לשנות את הטון שלו לטובת ישראל בשעות שלאחר המתקפה. בפוליטיקו דווח שטראמפ קיווה בהתחלה לדחוק בישראל לבלום את התקיפה ולאפשר לאיראן לחזור לשיחות הגרעין, אך לאחר מכן אימץ מסרים תוקפניים הרבה יותר כלפי טהראן.
"נתתי לאיראן הזדמנות אחר הזדמנות להגיע לעסקה. אבל לא משנה כמה הם ניסו הם לא הצליחו. אמרתי להם שזה יהיה יותר גרוע ממה שהם אי פעם הכירו, שארה"ב מייצרת את הציוד הקטלני ביותר בעולם ושלישראל יש הרבה ממנו ושהיא יודעת איך להשתמש בו. הניצים האיראניים דיברו באומץ, אבל הם לא ידעו מה יקרה. הם כולם מתים עכשיו, וזה רק ילך ויהיה גרוע יותר", כתב טראמפ ברשת החברתית Truth, ואז דחק באיראן פעם נוספת להגיע לשולחן המשא ומתן ולחתום על עסקה.
זמן קצר לאחר מכן פרסם טראמפ פוסט נוסף, שבו הבהיר שהאיראנים "היו צריכים להקשיב" לאולטימטום שהציב. בנוסף להצהרות התוקפניות ויישור הקו עם ישראל, האמריקנים סייעו למערך ההגנה הישראלי ובוול סטריט גו'רנל דווח שהצליחו ליירט טילים שיועדו להגיע לארץ.