פיצוץ אדיר בעוצמתו, שנראה בצורת פטרייה ענקית המתרוממת מעל העיר, זעזע היום (שבת) את נמל שאהיד ראג'אי בעיר בנדר עבאס שבדרום איראן. הפיצוץ, שגרם לנזק בהיקף של כמה קילומטרים מהמוקד, זרע הרס נרחב בסביבתו והביא לפציעתם של מאות אנשים. גורמים רשמיים בישראל הבהירו מיד לאחר האירוע כי אינם קשורים או מעורבים בפיצוץ, וזאת בעוד התקשורת העולמית החלה לשער לגבי הגורמים האפשריים לאסון.
על פי הדיווחים האיראניים הרשמיים, מוקד הפיצוץ העוצמתי היה במחסן כימיקלים בשטח הנמל, והוסיפו כי מניין הפצועים עלה ל-561 בני אדם. עד כה לא דווח רשמית על הרוגים באירוע, אך גורמים שונים מעריכים כי נוכח העוצמה הגבוהה של הפיצוץ, ייתכן שהתמונה המלאה עדיין אינה ידועה.
מומחים מערביים לחומרי נפץ וחימוש מעריכים כי ההתפוצצות וצורת הפטריה שנוצרה בעקבותיה הינן תוצאה של בעירת חומרים כימיים הקשורים לתעשיית הטילים והרקטות, בפרט נתרן פרכלורט ואמוניום חנקתי. העשן הכתום שנצפה מתאים לשריפת תרכובות חנקן, אשר מהוות מרכיב מרכזי בדלק לטילים. חומרים אלו, בהיותם בלתי יציבים בתנאים מסוימים, עלולים לגרום לפיצוצים עזים במיוחד, בדומה לפיצוץ הטרגי שהתרחש בנמל ביירות באוגוסט 2020.
הנמל בבנדר עבאס, הנחשב לאחד הנמלים האסטרטגיים ביותר באיראן, משמש כציר מרכזי להעברת סחורות אל תוך המדינה ומחוצה לה. בתקשורת האיראנית דווח על הפסקה מוחלטת של כל הפעילות בנמל בעקבות האירוע החמור. על פי מקורות מערביים, הנמל משמש גם כנתיב מרכזי להעברת אמצעי לחימה למיליציות החות'ים בתימן, אשר מבצעות מתקפות נגד ספינות בים האדום ובמפרץ עדן.
סוכנות הידיעות האיראנית תסנים דיווחה כי הפיצוץ התרחש בבניין ההנהלה של הנמל, מקום בו נמצאים גם מתקנים ובסיסים של משמרות המהפכה האיראניים. עדי ראייה תיארו חלונות שהתנפצו ושברי מבנים שהתפזרו למרחק רב, כאשר בניינים רבים בסביבה ספגו נזק משמעותי. הדף הפיצוץ היה כה עוצמתי עד שגרם לנזקים במבנים במרחק של קילומטרים ממוקד האירוע.
מקורות איראניים שונים העלו את האפשרות שמדובר בפעולת חבלה מכוונת, תוך שהם מצביעים על הימצאותו של מטען משמעותי של דלק טילים נוזלי ומוצק שאיראן רכשה מסין, אשר אוחסן ברציף מינה אל-שהיד רג'אאי. הספקולציות הללו מקבלות משנה תוקף לאור דיווח של רשת CNN מה-11 באפריל 2025, שחשף כי ספינה הנושאת כ-1,000 טון של כימיקלים מיוחדים מתוצרת סין, המהווים מרכיב קריטי בתוכנית הטילים של משמרות המהפכה האיראניים, הגיעה לנמל בנדר עבאס מנמל שנגחאי זמן קצר לפני הפיצוץ.
מנגד, דובר של החברה האיראנית הלאומית לזיקוק והפצת נפט הכחיש קשר בין האירוע לבין מתקני החברה באזור. "לפיצוץ לא היה קשר לבתי הזיקוק, למיכלי אחסון הדלק או לצינורות הנפט של החברה הממוקמים באזור", הבהיר המקור והוסיף כי "הפעילות במתקנים אלה בבנדר עבאס נמשכת ללא הפרעה." הדובר ציין כי צוותי כיבוי וחירום מחברות הנפט הסמוכות הועמדו בכוננות כדי לסייע לרשויות הנמל בהתמודדות עם האירוע החמור.
איראן לאזרחיה: עטו מסכה עקב שרפת כימיקלים
בעקבות הפיצוץ והעשן הכתום שנפלט ממנו, הרשויות האיראניות פרסמו הנחיות לתושבי האזור ובהן נכתב: "עקב העשן הכתום מהפיצוץ הראשון והאפשרות של אמוניום חנקתי בין החומרים הדליקים, אנא הימנעו מטיולים מיותרים בחוץ ועטו מסכה במידת האפשר עד לקביעת סיבת התאונה". הנחיות אלו מעידות על החשש מפני זיהום אוויר מסוכן שעלול להיווצר כתוצאה משריפת החומרים הכימיים.