תקרית חריגה התרחשה אתמול (שני) בים סוף, לאחר שמטוס קרב מסוג סופר הורנט F/A-18E נפל מסיפונה של נושאת המטוסים האמריקנית הארי טרומן ושקע במצולות. מדובר בנזק כספי כבד, ועלותו של המטוס נאמדת בכ-70-60 מיליון דולר. זוהי התקרית השלישית במסגרת הפריסה המבצעית הממושכת של קבוצת התקיפה של ה"טרומן" במזרח התיכון, שם היא פועלת מאז חודש דצמבר.
על פי הודעת הצי האמריקני, מטוס הקרב היה בגרירה פעילה בתוך האנגר הספינה כאשר צוות הגרירה איבד שליטה עליו. גם המטוס וגם טרקטור הגרירה נפלו ונעלמו מעבר לסיפון. אחד המלחים נפצע באירוע, אך באורח קל בלבד.
על פי גורמי ביטחון אמריקניים, הספינה ביצעה פנייה חדה במסגרת תמרון ימי - מה שתרם לנפילת המטוס. על פי דיווחים ראשוניים שפורסמו, הפנייה החדה בוצעה כדי להתחמק משיגור טיל של החות'ים בתימן. כוחות החות'ים בתימן טענו אתמול כי פתחו במתקפת כטב"מים וטילים נגד נושאת המטוסים, שנמצאת בים סוף כחלק מהמבצע הצבאי הנרחב של ארה"ב. הדובר הצבאי של החות'ים מעדכן כמעט מדי יום על מספר תקיפות כאלה נגד נושאת המטוסים, עד היום ללא נזק של ממש שדווח עליו.
נושאות מטוסים אמריקניות, שנחשבות לספינות המלחמה הגדולות בעולם, יכולות לתמרן באופן מפתיע יחסית לגודלן העצום. קברניט לשעבר בצי האמריקני הסביר לרשת CNN כי נושאות מטוסים המנסות להתחמק ממתקפת טילים משתמשות בטקטיקת "זיג-זג", הכוללת סדרת פניות חדות של 40-30 מעלות שמתחילות בצורה חדה. הספינה נוטה בזווית של 15-10 מעלות לתוך הפנייה, מה שמזיז אותה מאות מטרים מנקודת הכיוון הצפויה של האויב.
התקרית החמורה מגיעה פחות מיממה לאחר שהחות'ים דיווחו על עשרות רבות של הרוגים ופצועים בתקיפה של צבא ארה"ב במחוז צעדה, בלילה שבין ראשון לשני. על פי כלי תקשורת מקומיים בתימן, לפחות 68 בני אדם נהרגו ועוד עשרות נפצעו בתקיפה שפגעה במתקן כליאה של מהגרים מאפריקה.
אובדן המטוס היקר במי ים סוף מצטרף לשרשרת מכות ומחדלים שספג צבא ארה"ב במסגרת הלחימה בחות'ים בתימן. בסוף חודש דצמבר הופל בטעות מטוס קרב דומה על ידי אש ידידותית של ארה"ב במסגרת התקיפות בתימן, עוד בתקופת כהונת ביידן ולפני תחילת המבצע הנוכחי שנמשך מאז 15 במרץ. בנוסף, מאז תחילת המלחמה הודיעו החות'ים כי הצליחו להפיל לפחות 22 מל"טים מתקדמים של צבא ארה"ב מדגם MQ-9 – כלי שעלותו מוערכת בכ-30 מיליון דולר.