הולכת וגוברת הבהלה בחלקים גדולים של יבשת אירופה מפוטין וטראמפ, על רקע המאמצים להביא לסיום מהיר של המלחמה באוקראינה, והחשש בנוגע למחויבותו של טראמפ לביטחונה של אירופה. איסלנד, מדינת אי קטנה בצפון האוקיינוס האטלנטי – היא חברה בנאט"ו מצד אחד, אולם לא מחזיקה בצבא מסודר. כעת, מתחזק הדיון על אפשרות למהפך במדיניות הביטחונית.
איסלנד, מדינה קטנה עם פחות מ-400 אלף תושבים היא חברה מייסדת בברית נאט"ו, אך אין לה צבא קבוע. היא מדינה בעלת שורשים אירופיים, אך אינה חלק מהאיחוד האירופי. באי שצמח על מסורת גאה מבוססת דיג – הלכה והתפתחה אימפריה טכנולוגית בשל שפע אנרגיה גאותרמית והידרואלקטרית.
במשך עשורים רבים, האיסלנדים חיו בבידוד שליו בצורה יחסית. מיקומם האסטרטגי במים הקפואים בין גרינלנד לנורווגיה סיפק לנאט"ו בסיס חשוב במהלך המלחמה הקרה, שממנו ניתן היה לעקוב אחר תנועת הספינות הסובייטיות. אולם התושבים עצמם לא דאגו יותר מדי מסכנות צבאיות.
כיום, האי הממוקם מעט דרומית לחוג הארקטי, ניצב בפני סיכונים הולכים וגוברים בשל הפעילות הצבאית המוגברת בצפון הרחוק, ובזמן ששינויי האקלים פותחים נתיבי שיט צפוניים שבעבר היו בלתי עבירים. במקביל, איסלנד מוצאת את עצמה נקרעת בין העוינות הגוברת בין ממשל טראמפ לבין אירופה, ומהחשש מהתיאבון האפשרי של רוסיה.
האסטרטגיה בין רוסיה לאמריקה
כאשר המתחים עם רוסיה גברו ב-2014, על רקע ההשתלטות על חצי האי קרים, פנו גורמים אמריקנים לעמיתיהם האיסלנדים בבקשה לחדש את הפעילות בבסיס האווירי שהיה במצב הולך ומידרדר בקפלאוויק, מחוץ לבירה רייקיאוויק. איסלנד הסכימה במהירות והחלה להשקיע בתשתית צבאית ברחבי האי.
"אין ולא הייתה מעולם תמיכה ציבורית באיסלנד להקמת צבא, ואני לא חושבת שתהיה כזו בעתיד הנראה לעין", אמרה לוול סטריט ג'ורנל ראש הממשלה החדשה קריסטרון פרוסטדוטיר, שנכנסה לתפקידה בסוף דצמבר. "זה לא אומר שלא יכולות להיות לנו הגנות פעילות, ושלא יכולות להיות לנו בריתות פעילות, והגנות הן חשובות".
כיום, מטוסי סיור אמריקניים המיועדים ליירוט צוללות פועלים באופן שגרתי מבסיס קפלאוויק, בדרום-מערב איסלנד. מטוסי קרב אירופיים של נאט"ו באים וחולפים בטיסות מהבסיס כדי לפקח על השמיים בין איסלנד לרוסיה. בנוסף, צוללות וספינות מלחמה של הברית פוקדות את נמלי איסלנד, שמהווים נקודת זינוק אסטרטגית.
הפער האסטרטגי וחשיבותו
ארה"ב רואה באיסלנד ובגרינלנד מדינות קריטיות לביטחון המולדת. גרינלנד יושבת לאורך נתיב שדרכו עשויים לחלוף טילים רוסיים עם ראשי קרב גרעיני המכוונים לאמריקה, ולכן היא חיונית לגילוי ולהגנה מפני טילים. על רקע זה, בין השאר, נחוש טראמפ להשתלט על האי הענק שבבעלות דנמרק. במקביל, צוללות רוסיות נאלצות לעבור דרך "מלכודת" בקרבת איסלנד, משני צדדיה, שנאט"ו מכנה אותה "פער גרינלנד-איסלנד-בריטניה" (GIUK Gap).
איסלנד היא נקודה גבוהה לאורך רכס האוקיינוס האטלנטי התיכון, רכס הרים ענק ובעיקרו תת-ימי שנוצר מהתנגשות יבשתית. צוללות רוסיות, שלאחרונה התקרבו יותר לאמריקה, נאלצות לעלות קרוב יותר לפני השטח בשעה שהן חוצות את הרכס התת-ימי, מה שמקל על גילוין.
בדרך לאיחוד האירופי?
כעת האיסלנדים מתלבטים אם עליהם להיות יותר פעילים בהגנה, ואם לחדש את שיחות ההצטרפות לאיחוד האירופי שהם הפסיקו בשנת 2013. ראש הממשלה פרוסטדוטיר מתכננת לערוך משאל עם בנושא עד 2027, לאחר התוכנית שממשלתה תטפל בסוגיות שהיא רואה כדחופות יותר – אם כי חלק מהאיסלנדים רואים במדיניות טראמפ גורם שדוחף אותם לכיוון האיחוד כבר בשלב מוקדם יותר.
אחת הסוגיות הדחופות היא בחינה מחדש של אסטרטגיית ההגנה הלאומית, נושא שכעת נמצא בדיון. "חשוב לקיים דיון ציבורי בנושא זה, כי הפעילות הצבאית לפעמים הייתה מתחת לרדאר באיסלנד", אמרה פרוסטדוטיר. "היה נוח לא לדבר על זה".
פרוסטדוטיר, שבגיל 36 היא מהמנהיגים הלאומיים הצעירים בעולם, עומדת בראש מפלגה סוציאל-דמוקרטית התומכת בהצטרפות איסלנד לאיחוד האירופי. השיחות על הצטרפות הופסקו במהלך משבר גוש האירו לפני כ-12 שנים.
האיומים של טראמפ לקחת את גרינלנד, המכסים והעוינות כלפי אירופה הביאו לבהלה בקרב האיסלנדים וגרמו לרבים לראות באירופה אפשרות מפתה יותר. אני חושבת שחשוב שלמרות שהאלמנט הביטחוני יהיה, כמובן, חלק מזה, שאנחנו לא נפחיד אנשים להצטרף לאיחוד האירופי", אמרה. אחרים רוצים להתקדם מהר יותר. דאגור אגרטסון, חבר פרלמנט ממפלגתה של פרוסטדוטיר הפעיל בסוגיות נאט"ו, אמר כי שינויי המדיניות האמריקאית והתפקיד הבין-לאומי הפעיל יותר של אירופה לאחרונה עשויים להצריך את קיום משאל העם מוקדם יותר.
בינתיים, משמר החופים של איסלנד, שהתקיים במשך זמן רב כדי להגן על תחום הדיג שלה, כבר ממלא כעת תפקיד גדול יותר בהגנה, כולל ניהול בסיס האוויר בקפלאוויק ומערכות הגנה אווירית.
כעת נראה שהקמת צבא סדור ומאורגן באיסלנד, לראשונה בעת המודרנית, היא עדיין אפשרות שעדיין נראית בלתי סבירה. ולמרות זאת, ברוח המדינות הנורדיות האחרות, שמגלות בהילות גדולה בתחום הביטחוני, לא מן הנמנע שגם איסלנד תצטרף לשרשרת המהפכות הצבאיות שמוכתבות בעקבות ההתפתחויות העולמיות הגדולות.