כוחות מיוחדים מקסיקניים פרצו מוקדם השנה לבית מבטחים בעיר קוליאקן, מעוז קרטל סינלואה, בחיפוש אחר האיש המבוקש ביותר במקסיקו: איוואן ארצ'יבאלדו גוזמן. בנו של מייסד קרטל סינלואה המיתולוגי, חואקין "אל צ'אפו" גוזמן, הצליח להימלט ממעצר ברגע האחרון. לפי גורמים רשמיים במקסיקו, ארון בחדר האמבטיה הסתיר את הכניסה למנהרה שדרכה נמלט גוזמן בשעה שהכוחות המיוחדים פרצו פנימה.
- מעצר דרמטי במקסיקו: מנהיג קרטל סינלואה הוסגר לארה"ב
- מרחץ דמים במקסיקו בעקבות מעצר מנהיג קרטל סינלואה
- בהלה במקסיקו לאחר מעצר ברון הסמים הגדול
המנהרה, שאורכה מאות מטרים, הובילה לבית לא מאוכלס, כך אמר לוול סטריט גורם מקסיקני המעורה בפרטי המבצע. גוזמן השאיר אחריו יותר מ-15 טלפונים חד-פעמיים, מחשבים ניידים, תמונות משפחתיות וחדר מלא במזכרות ספורט.
יורש הכתר של אימפריית הסמים
איוואן גוזמן, בן 41, תפס את מקומו של אביו בראש עסקי המשפחה לאחר שאל צ'אפו נתפס ב-2016, הוסגר לארה"ב ונידון בשנת 2019 למאסר עולם בכלא באבטחה מקסימלית בגין סחר בסמים ב-2019.
משרד המשפטים האמריקני מגדיר את גוזמן הבן כאחד מסוחרי הפנטניל הגדולים בעולם. הפרס על ראשו עומד כיום על 10 מיליון דולר. למרות זאת, גוזמן מצליח להתחמק מהכוחות המיוחדים המקסיקניים בטקטיקות שהפכו למפורסמות עוד בימיו של אביו, וניכר שהוא עושה זאת לא פחות טוב ממנו.
אל צ'אפו עצמו נמלט מתא הכלא השמור שלו ב-2015 דרך מנהרה באורך קילומטר וחצי, שהייתה מצוידת באופנוע על מסילות, ונעלם במסוק בהרי סינלואה. בשנה שלאחר מכן, כאשר רשויות אכיפת החוק של מקסיקו וארה"ב איתרו אותו בעיר לוס מוצ'יס שבסינלואה, הוא נמלט דרך מנהרה שהוסתרה מאחורי מראה בחדר הלבשה ויצא מפתח ביוב. הוא נתפס שוב על ידי שוטר מקסיקני לאחר שגנב מכונית.
דור חדש ואכזרי של ברוני סמים
תובעים אמריקאים רואים בבנו את אחד האכזריים בדור החדש של "נרקו-ג'וניורס" שעלו לצמרת קרטל סינלואה והובילו את הגיוון הרווחי שלו לתחום הברחת הפנטניל. היה זה איוואן שגייס מאות חמושים מסינלואה ואילץ את הצבא לשחרר את אחיו אובידיו לאחר שחיילים לכדו אותו ב-2019.
אובידיו נלכד מחדש ארבע שנים מאוחר יותר לאחר קרב שהוביל למותם של יותר מ-150 "סיקריוס" חמושים מסינלואה ו-10 חיילים. הוא הוסגר לארה"ב, ובימים האחרונים הוא עומד על סף הסדר טיעון עם התביעה המקומית.
כראש פלג ה"צ'אפיטוס" בהנהגת בניו של אל צ'אפו, איוואן ארצ'יבאלדו מנהל מלחמת חורמה נגד כנופיה יריבה. נשיאת מקסיקו, קלאודיה שיינבאום, נמצאת תחת לחץ כבד מצידו של טראמפ ללכוד אותו.
נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הודה לאחרונה שהוא לוחץ על שיינבאום לאפשר לצבא האמריקני להיכנס למקסיקו ולהילחם צבאית בקרטלים. המצוד אחר גוזמן מדגים עד כמה קשה להפיל מנהיגי פשע עם תמיכה עמוקה במעוזיהם.
מבוקש חמקמק במיוחד
גוזמן הוכיח את עצמו כמטרה מאתגרת במיוחד. לגיון של חמושים מספקים מעגלי אבטחה ממורכזים ונעים איתו ברחבי קוליאקן. מודיעים מטעמו בכל רחבי העיר, לעיתים נערים בני עשרה תמימים למראה, מתריעים לצוותו על כל פעילות חשודה במרחב.
שוטרים רבים מקבלים ממנו "השלמת הכנסה", ומזהירים אותו מפני פשיטות ופעולות יזומות מתוכננות, כך אמרו לוול סטריט ג'ורנל אנשים הבקיאים בפרטים. עובדי רשות שדות התעופה של מקסיקו עוקבים אחר הנחיתות בשדה התעופה של קוליאקן, צוותי המלונות "שומרים" על האורחים. כל אחד, החל ממוכרי טמאלס ברחוב ועד מנקי חלונות - הם עיניו של גוזמן בעת שהוא חומק פעם אחר פעם מהרשויות המקסיקניות.
גוזמן כמעט ולא מבצע שיחות טלפון כדי להימנע מהאזנות. הוא שומר על מרחק מאשתו וילדיו, שעלולים להוביל את הרשויות למקום הימצאו, כך אמר גורם מקסיקני.
למרות זאת, בפברואר, כוחות פדרליים התקרבו מאוד ללכידתו. הם תפסו את אחד מהטייסים המהימנים ביותר של גוזמן ושני סגנים מצוות האבטחה הפנימי שלו, שהובילו אותם לבית המבטחים של גוזמן. באחד הערבים, צוות של 15 אנשי כוחות מיוחדים ניסה לפרוץ את הדלת הקדמית עם ציוד מיוחד מברזל. אבל היא הדלת נותרה לעמוד על מקומה, היא הייתה עשויה משכבות של פלדה משוריינת, כמו אלה של בתי המבטחים של אל צ'אפו.
אנשי כוחות הביטחון המתוסכלים הטיחו בייאוש רכב משוריין בכניסה, והצליחו לבסוף להפיל את הדלת. הם ראו תמונות משפחתיות של גוזמן על הקירות והרגישו שהוא היה שם רגעים ספורים קודם לכן.
הם המשיכו במורד המסדרון, רק כדי להיתקל בדלת משוריינת וחסינת כדורים נוספת. הם פרצו אותה עם ציוד הברזל הכבד, כך אמרו האנשים הללו, והגיעו לחדר שהכיל נשק ואמצעי לחימה ותמונות משפחתיות נוספות. כובעי בייסבול חתומים על ידי כוכבי בייסבול אמריקאים היו מוקדשים לאיוואן ולאחיו חסוס אלפרדו.
כשנכנסו הכוחות לחדר האמבטיה הם מצאו סצנה מוכרת מדי: ארון שהכיל משחת שיניים ומברשות שיניים שנותר פתוח למחצה. מאחוריו הייתה מנהרה מוארת היטב, גבוהה מספיק כדי ללכת בה זקוף, שהובילה מתחת לבית.
גוזמן חמק שוב מהכוחות המיוחדים. המנהרה עברה מתחת לשלושה בלוקים עירוניים והובילה לבית ריק, כך אמר גורם מקסיקני. משם, גוזמן נעלם לתוך המולת הערב של קוליאקן.
מלחמת הקרטלים
שלטונו הרם של איוואן גוזמן בקרטל סינלואה, ככל הנראה הגדול והחזק בעולם, אינו עניין של מה בכך בשנה האחרונה. בקיץ חווה הקרטל זעזוע אדיר – שהביא לחיזוק וביצור שליטתו ומעמדו של גוזמן הבן בארגון.
בחודש יולי, הוסגר בנסיבות חריגות וחשודות לארה"ב איסמאל זמבדה "אל מאיו" גרסיה, מי שהיה שותפו הוותיק של "אל צ'אפו" בהקמת וניהול קרטל הסמים. מי שהסגיר אותו היה אחיו של איוואן גוזמן – חואקין גוזמן לופז.
על רקע המעצר, שעורר סערות פנימיות גדולות בסינלואה, נפתחה מלחמה מקומית קשה בין פלגי הקרטל – מצד אחד אנשיו של "אל מאיו", ומצד שני פלג ה"צ'אפיטוס".
בדרך הזו, שעדיין לא ברור אם הייתה מתואמת בין חואקין גוזמן לופז (האח המסגיר שנכלא אף הוא בארה"ב) לבין איוון ארצי'באלדו גוזמן (האח שנותר לשלוט בקרטל) – הפך איוואן לשליט החזק והעוצמתי של הקרטל, ולאחד הפושעים המסוכנים והמבוקשים בעולם כולו.