בהחלטה דרמטית שניתנה אתמול (שישי) קבעה שופטת לענייני הגירה במדינת לואיזיאנה כי ניתן לגרש מארצות הברית את מחמוד חליל, מנהיג המחאות הפרו-פלסטיניות באוניברסיטת קולומביה, למרות שהוא מחזיק באשרת שהייה בתוקף.

חליל, שהפך לסמל המחאות באוניברסיטאות בשנה שעברה, נעצר על ידי רשויות ההגירה הפדרליות והוטס למתקן כליאה בלואיזיאנה – שנודע בתנאים הקשים בו, עם עדויות על יחס קשה ומקרי מוות בלתי מוסברים. מעצרו הגיע לאחר שמילא תפקיד מרכזי בהפגנות בקמפוס שהפכו אלימים ומאיימים כלפיי תומכי ישראל וסטודנטים יהודים.

מפגינים פרו פלסטינים במחאה בקמפוס אוניברסיטת קולומביה, ניו יורק (צילום: רויטרס)
מפגינים פרו פלסטינים במחאה בקמפוס אוניברסיטת קולומביה (ארכיון)|צילום: רויטרס

סטודנטים פרו פלסטיניים השתלטו על בניין (צילום: לפי סעיף 27 א')
סטודנטים פרו פלסטיניים השתלטו על בניין של אוניברסיטת קולומביה (ארכיון)|צילום: לפי סעיף 27 א'

עורכי דינו של חליל הודיעו שהוא יערער על ההחלטה, וקיבל ארכה עד ה-23 באפריל להגשת הערעור. הם מתחו ביקורת חריפה על ההליך המשפטי וטענו כי ההחלטה "זו הפרה בוטה של זכותו של חליל לשימוע הוגן, והפעלת חוקי ההגירה לשם דיכוי".

כך למעשה השופט קיבל את עמדת ממשל טראמפ שהגדירה את חליל כ"סכנה לביטחון הלאומי" של ארצות הברית, ומתקשר להבטחתו של טראמפ לגרש סטודנטים שהשתתפו במחאות אנטי-ישראליות, בטענה שהדבר מהווה תמיכה בחמאס. לאחר מעצרו של חליל, כתב טראמפ ברשת החברתית שלו כי "זה המעצר הראשון מתוך רבים שיבואו בהמשך".

טראמפ הודיע על קיצוץ 400 מיליון מתקציב האוניברסיטה
טראמפ הודיע על קיצוץ מיליוני דולרים מתקציב קולומביה (ארכיון)

בדיון קודם בנושא גירושו של חליל, שהתקיים בבית משפט בניו יורק ימים לאחר שנעצר, נקבע שחליל לא יגורש מיידית מהמדינה. עורכי דינו טענו אז כי הוא "נעצר כנקמה על אמירותיו נגד התקיפות של ישראל", בעוד נציגי משרד המשפטים האמריקני הבהירו כי אין בכוונתם לגרשו בטרם יסתיימו ההליכים המשפטיים בעניינו. כעת, החלטת השופטת בלואיזיאנה, במדינה בה עצור חליל, משנה את התמונה המשפטית.