המתיחות בין ישראל לניקרגואה עולה מדרגה: משרד החוץ פרסם היום המלצת מסע מעודכנת, הקוראת לישראלים לשקול מחדש הגעה למדינה שבמרכז אמריקה, וזאת בעקבות שורת מקרים של התנכלות מצד הרשויות כלפי אזרחים ישראלים. ההודעה באה על רקע ניתוק היחסים הדיפלומטיים שהוכרז באוקטובר האחרון, והיעדר נציגות ישראלית במדינה, מה שמקשה על כל סיוע אפשרי במקרי חירום.
בהודעה הרשמית נכתב כי "למרות שהמדינה מאפשרת כניסת תיירים ישראלים, מדובר בשלטון לעומתי לישראל", וכי יש לנקוט משנה זהירות, להפעיל שיקול דעת ולפעול בהתאם לפרסומים השוטפים בתקשורת הישראלית והמקומית. עוד הודגש כי כל סיוע לישראלים במצב חירום יתאפשר אך ורק דרך שגרירות ישראל בקוסטה ריקה, וגם זאת ביכולות מוגבלות מאוד בשל המרחק הגיאוגרפי ומצב היחסים בין המדינות.
ההתרעה מתבססת על שורת מקרים שדווחו בשבוע האחרון, בהם אזרחים ישראלים טענו כי נתקלו ביחס עוין מצד הרשויות במעברי הגבול היבשתיים והאוויריים. ככל הידוע, אין מדובר באירועים אלימים, אך עצם המגמה מעוררת דאגה במשרד החוץ, אשר נמנע עד כה מפרסום אזהרת מסע גורפת למדינה, ומסווג אותה תחת רמה 1, הנמוכה ביותר.
מוקד החירום של משרד החוץ לשוהים בניקרגואה מופנה לשגרירות ישראל בקוסטה ריקה, שמספרה: +506-88227995. עם זאת, כאמור יכולת הסיוע של השגרירות במדינה השכנה מוגבלת, במיוחד במקרים של מעצר או אירוע רפואי.
היחסים בין ישראל לניקרגואה הידרדרו בשנים האחרונות, והגיעו לנקודת שפל באוקטובר 2024, אז הודיעה ממשלתו של הנשיא דניאל אורטגה על ניתוק רשמי של היחסים. ההכרזה כללה גינויים חריפים לישראל, שהוגדרה אז כ"פשיסטית" וכמבצעת "רצח עם", על רקע הלחימה ברצועת עזה. בהודעתה, הדגישה הממשלה את תמיכתה הגוברת בפלסטינים ובבעלות בריתם, ובראשן איראן.
לרגע נדמה היה כי חלה נסיגה מסוימת במתיחות, לאחר שבאפריל האחרון ניקרגואה משכה את הצטרפותה לתביעה נגד ישראל בבית הדין הבין-לאומי בהאג, אך התקרבותה לאיראן בשבועות האחרונים והתבטאויות רשמיות נגד ישראל שבו והבהירו: ניקרגואה איננה מתכוונת לרכך את עמדתה בזירה הבין-לאומית. רק לפני מספר ימים נציגה הדיפלומטי של ניקרגואה חתם על ספר התנחומים בשגרירות איראן בכוויית, "כאות תמיכה לנפגעי התוקפנות הישראלית", לשון ההודעה הרשמית.
מבחינה מעשית, הניתוק בין המדינות אינו בגדר הפתעה. לישראל אין כיום שגריר או נציגות דיפלומטית פעילה בניקרגואה, ולמעלה מעשור שהיחסים נשענים על בסיס סמלי בלבד. לאורך השנים היו ניסיונות חידוש, בין היתר ב-2017, אך המשטר הסנדיניסטי תחת אורטגה שב והרחיק את המדינה מישראל, תוך קידום בריתות אזוריות ואנטי-מערביות.
למרות הקרע הפוליטי, ניקרגואה נותרה יעד פופולרי עבור מטיילים ישראלים, במיוחד צעירים שמגיעים אליה כחלק מהטיול הגדול בדרום ובמרכז אמריקה. מדובר במדינה עשירה בנופים פראיים, הרי געש פעילים, חופים טרופיים וכפרים קולוניאליים מרהיבים, ואינה דורשת אשרת כניסה מישראלים. עם זאת, משרד החוץ האמריקני כבר מדרג אותה בדרגת סיכון 3, כלומר: "שקלו מחדש נסיעה", בשל אכיפה שרירותית של חוקים, סכנת מעצרים רנדומליים והיעדר תשתית רפואית ראויה. גם לפני פרוץ המלחמה, ישראל סימנה את ניקרגואה כמדינה שיש לפקוח עליה עין מבחינה ביטחונית ודיפלומטית.
כעת, עם העמקת הקרע הדיפלומטי והיעדר יכולת להעניק מענה קונסולרי בשטח, הופכת ההמלצה של משרד החוץ לאזהרה של ממש. עבור הישראלים השוהים במדינה, ההמלצה היא להיצמד להנחיות, להימנע מהצהרה פומבית על זהותם כישראלים ולהתעדכן בכל שינוי במצב הביטחוני או המדיני. עבור אלה ששוקלים להגיע, נראה שזה הזמן לשקול יעד אחר.