משבר מים חריף פוקד את טהראן, בירת איראן, ומעמיד את שגרת החיים בעיר תחת איום ממשי. הרשויות הודיעו על סגירת תאי שירותים ציבוריים בניסיון לצמצם את צריכת המים - החלטה שמכה קודם כול באוכלוסיות החלשות ביותר: חסרי בית, קשישים, אנשים עם מוגבלויות והורים לילדים קטנים. הצעד עורר ביקורת ציבורית רחבה, כשהתחושה הרווחת בקרב התושבים היא שמדובר בתגובה נואשת למשבר מתמשך שנוהל בצורה רשלנית במשך שנים.
סכנת "יום אפס" הולכת ומתקרבת
נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, הזהיר כי אם לא תתקבלנה החלטות מהירות ודרמטיות, מאגרי המים של טהראן עלולים להתרוקן לחלוטין עד סוף הקיץ. מומחים מעריכים שהעיר מתקרבת לנקודת שפל - "יום אפס" - שבו הברזים יפסיקו להזרים מים לחלקים נרחבים ממנה. בינתיים, כ-80% מהבתים בעיר כבר סובלים מלחץ מים נמוך במיוחד, ובקומות גבוהות בבניינים רבים פשוט אין מים במשך שעות רבות בכל יום.
המשבר הנוכחי הוא תוצאה של שילוב בין ירידה משמעותית בכמות המשקעים לבין ניהול לקוי ומתמשך של משק המים. שאיבת יתר של מי תהום, חקלאות בזבזנית, והתפשטות עירונית לא מתוכננת – כל אלה הובילו את הבירה האיראנית למצב שבו הביקוש למים עולה בהרבה על ההיצע.
הקרקע בטהראן אף שוקעת בקצב של עשרות סנטימטרים בשנה, תוצאה ישירה של ריקון האקוויפרים שמתחת לעיר.
בינתיים, הממשלה מנסה לנקוט צעדים מיידיים. הוכרזו ימי חופשה מיוחדים בניסיון להפחית את הצריכה, וישנם דיונים על חופשות ממושכות שיאפשרו לתושבים לעזוב את העיר ולצמצם את העומס על מערכות המים. אלא שמומחים טוענים שמדובר בפתרונות קוסמטיים בלבד, שאינם נוגעים בשורש הבעיה.