נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי התקפל, והכריז אמש (רביעי) על שינוי כיוון בעקבות המחאה הציבורית הנרחבת נגדו בציבור. לאחר שכבר אישר את החוק לצמצום סמכויות הסוכנויות למאבק בשחיתות – הכריז אתמול: "שומעים את העם, נקדם חוק חדש". היום כבר הודיע זלנסקי כי קידם חוק חדש - שנועד להחזיר את עצמאות וסמכויות סוכנויות המאבק בשחיתות.
זלנסקי אמר בנאומו הלילי הקבוע כי ייזום חוק חדש שישיב את העצמאות לשני גופי המאבק המרכזיים בשחיתות - הלשכה הלאומית למאבק בשחיתות (NABU) והיחידה המיוחדת למלחמה בשחיתות (SAPO). ההכרזה באה בעקבות גל מחאות סוער ששטף את המדינה ביומיים האחרונים, ובתגובה לביקורת חסרת תקדים מצידם של בכירי האיחוד האירופי.
הסערה הציבורית פרצה לאחר שזלנסקי חתם על חוק שהעביר את הסמכות והניהול של NABU ו-SAPO לידי התובע הכללי - מינוי פוליטי הנשלט ישירות על ידי הנשיא. החוק, שאושר בפרלמנט בהליך בזק תחת מעטה חירום ותוך עקיפת הדיון הציבורי, נתפס על ידי רבים כניסיון לחסל את עצמאותם של אותם גופים - סמלים מרכזיים לרפורמות נגד השחיתות מאז מהפכת 2014.
במסר וידאו ששודר לאומה אמר זלנסקי: "כמובן שכולם שומעים מה שהציבור אומר בימים אלה - ברשתות החברתיות, ברחוב, בשיחות אישיות. זה לא נופל על אוזניים ערלות."
זעקת המפגינים ברחובות
במרכז קייב, אלפים הגיעו ביום שלישי להפגנה הגדולה ביותר מאז תחילת הפלישה הרוסית ב-2022. בקריאות "בושה!" ו-"וטו לחוק!" דרשו מהנשיא לבטל את הצעדים שפוגעים בגופי המאבק בשחיתות. ההפגנות פרצו גם בלבוב, דניפרו, אודסה, חארקוב וזפוריז'יה - העיר הסמוכה לחזית הדרומית, שבה הפגינו גם חיילים משוחררים ואזרחים בכיסאות גלגלים.
מרינה מיכלצ'וק, בת 26, שאיבדה חברים בלחימה ומתכננת להתגייס בעצמה, אמרה לוושינגטון פוסט: "זה מרגיש כמו סכין בגב." גם אתמול נמשכו ההפגנות, והתרחשו בשורה של ערים גדולות ברחבי אוקראינה.
ביקורת אירופית חריפה ומחאה מקיר לקיר
מנהיגי אירופה לא הסתירו את מורת רוחם. נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, שוחחה אישית עם זלנסקי והביעה דאגה עמוקה, ואף ביקשה ממנו הסברים לחוק השנוי במחלוקה, אפילו שאוקראינה אינה חברה באיחוד האירופי. בצרפת ובהולנד קראו נציגי הממשל לבטל את החוק והזהירו כי פגיעה בעצמאות גופי המאבק בשחיתות עלולה לפגוע במהלך להצטרפות לאיחוד האירופי.
במקביל, 48 חברי פרלמנט ממפלגות שונות הגישו הצעת חוק חדשה להשבת העצמאות של הסוכנויות למאבק בשחיתות. חבר הפרלמנט ירוסלב יורצ'ישין אמר: "הממשלה צריכה להבין - לא נשתוק על רמיסת עקרונות הדמוקרטיה."
האיש החזק מאחורי הקלעים
בעיני רבים, אחת הדמויות המרכזיות בפרשה הוא אנדריי ירמאק, ראש לשכת הנשיא. ירמאק, שאינו נבחר ציבור, נחשב לדמות ריכוזית במיוחד שמושכת בחוטים מאחורי הקלעים. מתנגדיו טוענים כי לו השפעה עצומה על מינויי מפתח, עיצוב מדיניות - ועכשיו גם על גופי המאבק בשחיתות.
פרשנים באוקראינה מזהירים כי חקיקת החוק נעשתה כדי להרחיק חקירות שעשויות להתקרב למקורבי ירמאק. בחודש שעבר פתחה NABU בחקירה נגד סגן ראש הממשלה לשעבר אולקסי צ'רנישוב, מקורבו של ירמאק - חקירה שהחוק החדש עלול לסכל.
בכתבה נרחבת בפייננשל טיימס, תואר ירמאק בתור "המלך הלא מוכתר" ו"סגן הנשיא דה-פקטו" של אוקראינה. הכתבה מתארת בפירוט נרחב את הכוח העצום שצבר ירמאק, מקורב בלתי נפרד של זלנסקי שאפילו ישן איתו בבונקר בקייב ומתאמן איתו בבוקר בהרמת משקולות.
לשם הדגמת עוצמתו וכוחו של ירמאק, שבמידה רבה עומד מאחורי החוק האפל שחוקק השבוע בקייב, הוא תואר בפייננשל טיימס כמי שמשפיע על כל צמרת ההנהגה בקייב. "בבקשה, שאל פקידים אחרים", אמר שר החוץ של אוקראינה אנדריי סיביהה לכתב פייננשל טיימס כריסטופר מילר. "שאלתי כמה, מדרגים שונים, שעבדו עם ירמאק ברמות שונות, אבל רובם סירבו לדבר בכל מצב שהוא", סיפר מילר בכתבה. "התאבדות של הקריירה", אמר אחד. "לא, סליחה", השיב אחר, "הייתי רוצה לשמור על העבודה שלי".
מזעור נזקים
זלנסקי ניסה למזער נזקים והבטיח הצגת תוכנית פעולה תוך שבועיים לתיקון הליקויים. הוא נפגש עם ראשי NABU ו-SAPO, והכריז על גיבוש רפורמה מקיפה. אבל השטח, כך נראה, לא שקט.
האמון שנשחק, הזעם שפרץ והחשש מהידרדרות לאוטוקרטיה, על רקע הביקורת על ההחלטה שלא לקיים בחירות בזמן המלחמה – כל אלה לא ייעלמו עם הבטחה בלבד. עבור רבים מהמפגינים, עצמאות גופי האנטי-שחיתות אינה רק עניין חוקי - אלא עיקרון קיומי ועדות להתקדמות לאומית וחברתית מימי ברית המועצות. "אנחנו לא נאבקים בשביל שהשלטון ייראה כמו אצל פוטין", אמר לוושינגטון פוסט אחד המפגינים. "אנחנו נלחמים בשביל לחיות במדינה צודקת ודמוקרטית. וזה כולל גם את הנשיא."