בחודש פברואר בשנה שעברה טסתי לחופשה של ארבעה ימים באתונה. במרחק של כשעתיים טיסה, נחתתי בבירת אתונה לטיול של טברנות, רופטופים תוססים, אוכל משובח (בכל זאת, יוון), שופינג זול ויחס חם מהמקומיים. בכל מסעדה, טברנה ובית קפה, ברגע שהצגתי שאנחנו מישראל, זכינו לחיוך רחב ואפילו לכמה מילים בעברית.
לקראת סוף החופשה הגענו לארמו (Ermou), רחוב הקניות התוסס של העיר שבו נמצאות הרשתות הגדולות לצד חנויות בוטיק מקומיות, ואין סיכוי שלא תשמעו שם עברית אחרי שאתונה הפכה לאחד מהיעדים הכי מבוקשים בקרב הישראלים מפרוץ הלחימה ברצועת עזה הודות לתמיכה של הממשלה המקומית בישראל ובפעולותיה, וגם למחירים הנוחים והקרבה הגיאוגרפית.
בעודנו מתהלכים ברחוב העמוס, הבחנו בהפגנה של עשרות פעילים פרו-פלסטינים שמתקרבת לאזור המרכזי עם דגלי פלסטין וחולצות נגד ישראל ולוחמי צה"ל. אם לומר את האמת, ניכרו הרעל והשנאה בעיניהם של המפגינים נגד ישראל שכמעט כולם היו ממוצא ערבי, ולא יוונים. אחד מהם עבר לידינו, וככל הנראה זיהה שאנחנו ישראלים בעקבות המראה, וצעק "ישראלים? ישראלים? מה אתם מסתכלים? רוצחים". בחרנו לא להגיב והמשכנו במסע ברחוב.
משיחות עם מקומיים, מסתבר שהיה מדובר בהפגנות שאז (וגם היום) מתרחשות באופן קבוע באזורים מרכזיים בעיר, וכבר התקבלה תמונת המצב שיש לא מעט מהגרים שעוינים לישראל ועדיף לנו לא להיתקל בהם. "למשטרה כאן מאוד חשוב שתיירים יהיו מוגנים, בטח ובטח הישראלים", מספר קוסטס, תושב מקומי. "אנחנו מאוד אוהבים אתכם, ויש בינינו המון קווי דמיון. חשוב לי שיגיעו לכאן אנשים מישראל ולא יחששו. גם עכשיו יש המון ביקורות ברשתות שלנו נגד המפגינים ומה שקורה. מעולם היה לא היה קשר היסטורי בין הפלסטינים ליוונים, כלום, מה שקורה זה שארגוני שמאל יחד עם מיעוט מנסים להפוך את המשוואה, ויש כאלו שמקבלים תשלום עבור הפגנות וכדי לייצר רעש ובלגן".
היום, שנה וחצי אחרי, נראה שמשהו השתנה בתפיסת הביטחון של הישראלים בבירת יוון. אנחנו שומעים יותר ויותר עדויות על הפגנות ופעילים פרו פלסטינים "שמחפשים ציונים", ישראלים שהותקפו, וגרפיטי שמרוסס ברחובות העיר נגד ישראלים ולוחמי צה"ל. בקבוצות הפייסבוק השונות הישראלים כבר מביעים חשש עם השאלה שחוזרת על עצמה - עד כמה בטוח להגיע לטייל באתונה בימים אלה?
"יש תחושה שהפכו את אתונה לעזה, וכאן זה ממש לא עזה", מספר צביקה לוינסון, הבעלים של מסעדת King David Burger הכשרה בעיר שרק לפני כשבועיים הושחתה בידי רעולי פנים שריססו כתובות אנטישמיות ופרו-פלסטיניות בזמן שהעובדים נמצאים במקום.
"היו פה כמה תקריות בעיר, כולל במסעדה שלי, אבל מרגיש לי שמוציאים דברים מהקשרם. נכון, יש כאן אנרכיסטים שגם ביצעו את המעשה המזעזע בעסק שלי, אבל חשוב להדגיש שהאוכלוסייה היוונית מאוד אוהבת אותנו. אם אתה הולך בזארה אתה חושב שמדובר בזארה ישראל, שומעים פה רק עברית ברחובות". לדבריו, חבריו היווניים תמיד מדגישים בפניו שהאירועים שמדווחים לא מייצגים את העם היווני. "איפה עוד תשמע על מקום שבו המקומיים בוחרים להגיע ולאכול המבורגר כשר רק כדי לתמוך בנו? יש פה הפגנות ויש אנשים שלא אוהבים אותנו, אבל זה לא רק כאן. זה קורה בכל רחבי העולם, אנחנו רואים מה קורה מבחינת דעת הקהל ברמה העולמית וזה לא מצב קל. היוונים מאוד דומים במנטליות אלינו, הם אנשים חמים. יש פה קבוצה קטנה וקיצונית שרוצה למשוך תשומת לב וברגע שאנחנו מתעסקים איתם הם מקבלים את זה".
לאחר התקיפה במסעדתו, צביקה שוחח עם גורמים ברשות המקומית ומציין כי הוא רואה את העבודה בשטח. "קודם כל יש יותר שוטרים ברחוב, גם על מדים וגם סמויים שמגיעים לבדוק אם הכל בסדר. יש את עניין הגרפיטי שעליו האחראית העירייה, בכל פעם היא שולחת אנשים שימחקו את זה. אבל כמובן שזה חוזר על עצמו, אז צריך למחוק בכל פעם מחדש. החברים שלי כאן שמים לב שיש סוג של תסיסה בארץ וגם חשש מהגעה לאתונה".
גם ירון אנדוניס, ישראלי שחי על קו ישראל-אתונה ועובד בתור יח"צן מסיבות בעיר ומדריך טיולים, מרגיש שהמצב בשטח השתנה. "אחרי השבעה באוקטובר ראינו כתובת גרפיטי והפגנות קטנות כאן, אך לאחר התקיפה של ישראל באיראן החל לצמוח גל שנאה נגד ישראל. הגרפיטי הפך מאנגלית לעברית, יותר ויותר דגלים הונפו בכירות לצד שלטי נאצה, וכל זה בתמיכת ארגון BDS שרוב חבריו מתגוררים ברובע אקסרכיה (Exarcheia), בשיתוף השמאל הקיצוני כאן. בתור ישראלי, זה לא קל לראות את זה".
לדבריו, הוא מעולם לא נאלץ להסתיר את זהותו כישראלי ויהודי. "אני משמש כמדריך טיולים ביוון וסלוניקי, וכמעט בכל הסיורים המודרכים שלי אנחנו מבקרים בבתי הכנסת בגאווה גדולה. עד הכיבוש הנאצי, סלוניקי הייתה הקהילה היהודית ביותר באירופה עם למעלה מ-65 בתי כנסת. יש מורשת יהודית משמעותית ביוון, והיחסים בין המדינות פוריים מאוד. הממשלה כאן לא תאפשר לאנרכיסטים ולארגוני שמאל לפגוע בישראלים".
"בחודשיים האחרונים חלה עליית מדרגה בנושא האנטישמיות ביוון עקב סיקור תקשורתי מוטעה", הוא אומר. "וזאת הסיבה שכשלנו בנושא ההסברה. ארגוני השמאל ביוון עובדים כמכונה משומנת, מפיצים סרטונים שקריים שמדינת ישראל מבצעת רצח עם בעזה ולא את הזוועות שהתרחשו בעוטף עזה או מה שקרה במסיבת הנובה. לצערי, לא פעם הוצגו חיילי צה"ל על ידי משפיעני רשת ומדיה ביוון כפושעי מלחמה. אין ספק שהשימוש בכוכבי מדיה משמש לרעה נגד יהודים ביוון וברחבי אירופה, וגם הרשויות יודעות את זה. השבוע נערכה פגישה בשגרירות ישראל באתונה עם מפקד המשטרה המקומי, והובהר כי כוחות הביטחון כאן ייאבקו ביד קשה בכל מקרה של אלימות או אנטישמיות".
"בעקבות האירועים ביוון, לא נרשמה ירידה כוללת בביקוש לאתונה, אלא תזוזה במוקדי ההזמנה", מציין יוני וקסמן, משנה ליו"ר אופיר טורס. "המטיילים הישראלים נוטים לבחור ביעדים שקטים יותר כמו קורפו ולפקדה, שבהם נשמר השקט. מנגד, ביעדים כמו אתונה ורודוס אנו רואים האטה של כ־20 אחוזים בהיקף ההזמנות. עם זאת, אתונה היא מהיעדים האהובים ביותר על הקהל הישראלי, ואנו מעריכים שמדובר בהאטה זמנית בלבד".