האלימות במקסיקו הולכת ומסלימה: בעיר קוליאקאן שבמדינת סינלואה, שהייתה תמיד מעוז חזק של קרטל סינלואה, התגלו לאחרונה עשרות גופות מבותרות, במה שכבר הפך להיות כמעט שגרה, ובשעה שהעיר משנה את פניה במלחמת שליטה על הקרטל החזק בעולם. רק ביום שני נמצאו ארבע גופות כרותות ראש, שנתלו על גשר במרכז העיר.
גל האלימות במלחמת השליטה במדינת סינלואה לובש צורה אלימה במיוחד. סמוך לארבע הגופות שנתלו בחוצות העיר קוליאקאן, בדרך סמוכה, אותרו גופותיהם הירויות של 16 גברים נוספים, מוטלות בתוך רכב מסחרי. אלו מצטרפים לאלפי הרוגים, פצועים ונעדרים במלחמה על השפעה שממשיכה להתפשט בכל חלקי המדינה.
מאבקי הכוח בין שתי הקבוצות העיקריות בקרטל סינלואה, "לוס צ'אפיטוס" ו"לה מאיזה", הביאו לאחת ההסלמות האלימות הקשות ביותר שנראו במדינה בשנים האחרונות. קבוצות אלו, שמתמודדות ביניהן על השליטה בקרטל, הפכו את קוליאקאן למוקד עימותים שזורה פחד והרס ברחובות. משפחות מדממות, חנויות סגורות ובתי ספר שמשביתים את הלימודים על בסיס יומי - כל אלו הפכו לנורמה בחיי התושבים.
תפסו את ראש הקרטל
ההסלמה הנוכחית במלחמה מתרחשת בעקבות שנה מתוחה במיוחד, לאחר שלפני שנה הוסגר מנהיג הקרטל, איסמעאל "אל-מאיו" זמבדה גרסיה. מי שהסגיר את זמבדה לארצות הברית הוא לאחר מחואקין גוזמן לופז, אחד מבניו של מייסד הקרטל, חואקין "אל צ'אפו" גוזמן. ההסגרה הזו פתחה את הפתח לקרבות השליטה של קרטל סינלואה - בין בניו ונאמניו של אל צ'אפו לבין מקורביו של אל מאיו, שנחשב במשך שנים לשותפו השקט של אל צ'אפו.
החטיפה של אל מאיו על ידי אל צ'אפו הבן ביולי לפני שנה הייתה עליית מדרגה במתיחות. הפעולה הזו נתפסה כבגידה המושלמת בקרב תומכיו של אל מאיו, וכעת עומדים הוא ואל צ'אפיטו (בנו של אל צ'אפו) למשפט בארה"ב.
המלחמה הזו לא רק שעוררה כאוס ברחובות העיר, אלא גם הביאה לעימותים נרחבים ביותר במדינה. רבים טוענים שהשלטונות במקסיקו איבדו את יכולת השליטה באלימות במטרופולין של קוליאקאן, שהייתה במשך שנים יעד לרציחות אלימות ומלחמת טריטוריות.
שיתוף פעולה בין יריבים
באמצע הסכסוך המפולג בתוך הקרטל, יזמה קבוצת "הצ'אפיטוס", תחת הנהגת בניו של אל צ'אפו, שיתוף פעולה עם קרטל אחר - "הקרטל החדשה של חאליסקו" (CJNG). שיתוף פעולה זה, שזעזע את עולם הקרטלים והסחר בסמים במקסיקו, מעורר דאגה בקרב רשויות החוק העולמיות. חוקרים ופרשנים מעריכים כי החיבור הזה יכול להוביל לשינוי דרמטי במפת השפעת הקרטלים ובחלוקה מחדש של חלוקת הכוח על השוק הבין-לאומי.
"זה כמו אם החוף המזרחי בארה"ב היה מתנתק במהלך המלחמה הקרה מארה"ב ומחפש קשרים עם ברית המועצות", אמרה לניו יורק טיימס החוקרת וונדה פלבב-בראון. "הקשרים החדשים יכולים לשנות את כל הדרך שבה השוק האפל פועל ולמקד את עיניהם בשווקים חדשים."
חשש מהידרדרות המצב
המצב המתדרדר נובע לא רק מהמאבק הפנימי בתוך הקרטל, אלא גם כתוצאה מהמכות שהנחיתה ממשלת מקסיקו, בשיתוף עם ארה"ב, על סוחרי הסמים. המאמצים להגביל את הסחר בסמים כמו פנטניל, שמייצר רווחים עצומים עבור הקרטלים, הביאו להתפשטות הקרבות גם למדינות וטריטוריות אחרות.
במקביל, סוחרי הסמים מנסים להסתגל למהלכים החדשים, כשחלקם בחרו להזרים את ייצור הפנטניל לאזורים רחוקים יותר ממדינת סינלואה כדי להימנע מהסנקציות והלחץ של רשויות החוק. ברקע כל זה: איומים של ממשל טראמפ לפעול צבאית נגד הקרטלים על אדמת מקסיקו, או לכל הפחות מן האוויר.