אוקראינה סוערת בעקבות סדרת זעזועים פוליטיים ומעצרי בכירים, שנתפסים בעיני רבים כסימנים מדאיגים להתרחקות מהדמוקרטיה. מבול של האשמות נגד נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי מציג תמונה מדאיגה של ממשל שמנצל את מצב החירום כדי לדכא יריבים פוליטיים, לחזק את מקורביו ולפגוע בחופש הביטוי ובחברה האזרחית - יותר משלוש שנים לאחר תחילת הפלישה הרוסית.
האירועים האחרונים, שמגיעים לשיא עם המהפך הגדול ביותר שערך זלנסקי באיוש המשרות בממשלה מאז תחילת המלחמה, כוללים גם פשיטות חמושות על בתיהם של דמויות בולטות במאבק בשחיתות - פעיל הציבור ויטלי שבונין ושר התחבורה לשעבר אולכסנדר קוברקוב, כך דווח אתמול (חמישי) בפייננשל טיימס. לטענת המבקרים, המעצרים והחיפושים הם חלק ממגמה ברורה: זלנסקי משתמש בסמכויות החריגות שניתנו לו תחת חוקי החירום כדי "לנקות את השטח" מכל מי שעלול לאיים על שלטונו.
"אף אחד לא חסין"
ביום שישי האחרון, כוחות חמושים עטויי מסכות מיחידת החקירות הממשלתית (SBI) פרצו לביתו של שבונין בעיר חארקוב, תוך שהם מחרימים טלפונים, מחשבים וטאבלטים - גם של בני משפחתו. לטענתו, לא הוצג צו חיפוש תקף, ועורכי דינו לא הורשו להיות נוכחים.
שבונין, ממובילי ארגון AntAC, מרכז הפעולה למאבק בשחיתות, טוען כי מדובר בתיק פוליטי מובהק: "זלנסקי שולח מסר. אם אני, עם תמיכה ציבורית וחשיפה תקשורתית, לא חסין - אז אף אחד לא חסין. לא עיתונאים, לא פעילים, ולא אנשי צבא".
לטענת ה-SBI, שבונין התחמק מהגיוס לצבא וניצל כספי צבא, אך הוא עצמו מכחיש זאת לחלוטין. עורכת דינו הסבירה כי שירותו אושר כחוק, והוא לא קיבל תשלומים חריגים. לדבריה, מדובר בניסיון בוטה להכפיש את שמו ולערער את מעמדו הציבורי.
הבכיר לשעבר תחת מתקפה
במקביל, בוצעה פשיטה על ביתו של קוברקוב בקייב. לטענת הרשויות, הוא נחקר על מעורבות בפרשת שחיתות הנוגעת לרכישת דשנים מבלארוס, אך הוא טוען שאין לו כל קשר לפרשה. מקורביו גורסים כי מדובר ב"נקמה" – מכיוון שהוא ככל הנראה חשף פרשת שחיתות אחרת, שבה מעורב סגן ראש הממשלה אולקסיי צ’רנישוב, מקורבו של זלנסקי.
שתי הפרשות, של שבונין ושל קוברקוב, אינן קשורות ישירות, אך שתיהן מצטרפות לשורת צעדים שהתקבלו לאחרונה ועוררו ביקורת רחבה בתוך אוקראינה ומחוצה לה.
מינוי מקורבים
בצל המאבקים, זלנסקי עורך בימים אלה שינויים מהותיים בהרכב הממשלה. לאחרונה הוחלף ראש הממשלה הוותיק דניס שמיהל, ובמקומו מונתה יוליה סבירידנקו - סגנית ראש הממשלה, הידועה כבעלת בריתו הקרובה של אנדריי ירמק, ראש לשכת הנשיא והאדם המקורב לו ביותר.
הזעזועים בממשלה, הגדולים ביותר מאז תחילת המלחמה, מתרחבים גם לתחומים נוספים. ראש הממשלה היוצא שמיהל ימונה לשר ההגנה – ואילו שר ההגנה היוצא רוסתם אומרוב ימונה לשגריר אוקראינה בארה"ב. שמיהל צפוי להיות שר ההגנה השלישי של אוקראינה מאז תחילת המלחמה, לאחר שבתחילתה היה במשרד בקייב אולכסיי רזניקוב.
זו לא הפעם הראשונה שזלנסקי עורך חילופי גברי דרמטיים במשרות בכירות באוקראינה. בעבר כבר הדיח את מפקד הצבא ואלרי זאלוז'ני על רקע דיווחים על מחלוקות ומתיחות אישית בין השניים.
במקביל, סיכלה הממשלה מינוי של חוקר עצמאי, אולכסנדר ציוינסקי, לראשות המשרד לביטחון כלכלי - חרף כך שנבחר בהליך חוקי ועצמאי. גורמים בפרלמנט, כולל חברת הכנסת אנסטסיה ראדינה ממפלגתו של זלנסקי, מחו על המהלך וטענו שהוא מנוגד לחוק ומהווה התערבות פוליטית בוטה.
ביקורת חריפה מבפנים ומבחוץ
הצעדים עוררו תגובות נזעמות מצד פעילים, עיתונאים, אנשי אופוזיציה ואף חברי קואליציה. "זה תסריט רוסי - פילוג החברה, רדיפת יריבים והובלה להפגנות", אמרה חברת הפרלמנט אולכסנדרה אוסטינובה.
עורך הדין של שבונין טען כי תפיסת ציוד מבני משפחתו הייתה לא חוקית, ומנהלת AntAC הגדירה את המעצרים כ"טקטיקות הפחדה". גם ראש עיריית קייב, ויטאלי קליצ’קו, שידוע בהתנגדותו הפוליטית לזלנסקי, יצא נגד הממשל: "בשם המלחמה, השלטון רודף את מי שלא נוח לו - יריבים פוליטיים, ממשלות מקומיות, עיתונאים ופעילים".
בקרב גורמים דיפלומטיים מערביים בקייב יש תחושת דאגה גוברת. "זה לא מקרה בודד", אמר דיפלומט מערבי לפיינשל טיימס. "יש כאן תבנית - המבקרים נדחקים החוצה, והמקורבים נשמרים".
השאלה הגדולה שמעסיקה את המערב
מאז המהפכה הדמוקרטית של 2014, אוקראינה השקיעה מאמצים רבים בבניית מוסדות שקופים, עצמאיים ודמוקרטיים. אך כעת, לפי רבים, כל ההישגים הללו עומדים בפני סכנה ממשית.
"לוקחים את החוק לידיים", אמרה קלניוק מ-AntAC. "הם משתמשים במצב החירום כדי לרסק את המבקרים, בתקווה שהמערב לא יבחין או פשוט ישתוק". ככלל, יש טענות רבות נגד ממשלתו של זלנסקי, כי בחסות המלחמה ובתמיכת המערב – הוא פועל להגביר את אחיזתו ושליטתו במדינה, ללא התנגדות של ממש.
עורכת הדין של שבונין סיכמה: "זה לא מאבק אישי. זה מאבק על איך תיראה אוקראינה - מדינה דמוקרטית או שלטון מקורבים".