ההכרזה הדרמטית של נשיא צרפת עמנואל מקרון אמש (חמישי), שלפיה בכוונתו להכיר במדינה פלסטינית בעצרת הכללית של האו"ם, לא נולדה בחלל ריק. מדובר בשיאו של תהליך ממושך של הידרדרות ביחסים הדיפלומטיים בין פריז לירושלים - תהליך שהתעצם לאורך השבועות האחרונים והוביל לשיח חסר תקדים בין שתי המדינות, שכלל גינויים חריפים, איומים בסנקציות, חילופי האשמות אישיות, ולבסוף גם שבר במדיניות החוץ של צרפת כלפי ישראל.
הצעד של מקרון מבשיל שבועות ארוכים, במהלכם הלכו והחריפו העימותים הפומביים בין שתי המדינות. הדברים החלו להיסדק כבר בחודשים האחרונים, כאשר מקרון התבטא בחריפות וגרס כי "המו"מ נמשך, נחליט בימים הקרובים אם עלינו להקשיח עמדות ולקחת צעדים קונקרטיים ביחס לישראל".
"מסע הצלב של מקרון נגד המדינה היהודית"
לא מדובר היה רק באיום טקטי; מקרון הדגיש באותה נשימה כי הכרה במדינה פלסטינית היא לא פחות מ"חובה מוסרית והכרח מדיני", והבהיר כי אם ישראל לא תגיב בהתאם למצב ההומניטרי ברצועת עזה - יש להגביר את הלחץ האירופי עליה.
התשובה מירושלים לא איחרה לבוא, והייתה קשה ובלתי שגרתית בחריפותה כלפי מנהיג מערבי. משרד החוץ הישראלי תקף: "מסע הצלב של הנשיא מקרון נגד המדינה היהודית נמשך. במקום להפעיל לחץ על הטרוריסטים הג'יהאדיסטים, מקרון רוצה לתגמל אותם במדינה פלסטינית. אין ספק שהיום הלאומי שלו יהיה ב-7 באוקטובר. חמאס כבר שיבח את מקרון, והוא יודע למה".
בתוך האקלים הטעון הזה, הגיעו דבריו של שר החוץ הצרפתי ז’אן נואל בארו, שהאשים את ישראל כי פעולתה ברצועת עזה הפכה למתקפה ש"נועדה להחריף את המצב הקטסטרופלי" ולגרום ל"עקירות נרחבות נוספות". הוא דרש לאפשר "לעיתונות חופשית עולמית גישה לרצועת עזה כדי לראות מה קורה שם ולהעיד על כך", וציין את מותו ברעב של אחד מעובדי סוכנות הידיעות AFP בעזה, כפי שדווח. לדבריו, צרפת תפעל "להצליח לפנות כמה עיתונאים משם בשבועות הקרובים".
על פי דיווח בבלומברג, ברקע המשבר גם יוזמה דיפלומטית משותפת של צרפת וסעודיה - תוכנית שמטרתה להביא את חמאס להסכים להתפרק מנשקו ולהפוך לגוף פוליטי לא חמוש שישתלב בניהול רצועת עזה לאחר המלחמה.
מקרון מצדו לא רק לא בלם - אלא אף הרחיב את המסר. "מדינות אירופה חייבות להקשיח את העמדה כלפי ישראל", אמר, והוסיף: "נדרשת פעולה בשעות או בימים הקרובים".
המגמה הזו אינה נשארת בגבולות פריז בלבד. לפי דיווח בבלומברג, מופעל לחץ כבד על ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר מצד שרים בממשלתו - ובהם שרת המשפטים, שר הבריאות, השרה לצפון אירלנד ושרת התרבות - להכריז גם הוא על הכרה במדינה פלסטינית. עוד קודם לכן, אמר סטארמר כי ערך שיחת חירום עם מקרון ועם קנצלר גרמניה מרץ כדי לדון בדרכים לעצור את ההרג בעזה. "כולנו מסכימים שיש ללחוץ על ישראל כדי לגרום לה לשנות כיוון - לא ניתן להגן על היקף ההרג והסבל", אמר.
קודם לכן, שלושת המנהיגים - מקרון, סטארמר ומרק קרני מקנדה - פרסמו הודעה משותפת שלפיה ינקטו "צעדים ממשיים אם ישראל לא תעצור את המתקפה המחודשת בעזה ותסיר את המגבלות". ההודעה גם הביעה התנגדות להרחבת ההתנחלויות ביהודה ושומרון, והבהירה כי תיבחן האפשרות להטיל סנקציות ממוקדות. חמאס פרסם הודעת ברכה פומבית, שבה בירך על ההצהרה המשותפת נגד ישראל.
"זה לא תלוי בנו, זה תלוי בנשק האמריקני"
בראיון טלוויזיוני ששודר בצרפת ערב ההכרזה, נשמע מקרון נחרץ מתמיד. הוא תקף ישירות את ראש הממשלה בנימין נתניהו ואמר כי "מה שנתניהו עושה - מביש", והוסיף כי יש להרחיב את הסנקציות נגד ישראל.
"היום אנחנו צריכים את ארה"ב", הסביר, "כי מי שיש לו את המנוף (ללחוץ על ישראל) הוא הנשיא טראמפ. אני התרגזתי על ראש הממשלה נתניהו, אבל צרפת לבדה, גם עם שאר האירופים, יכולה להפעיל את כל הלחץ שבעולם - אבל זה לא תלוי בנו, זה תלוי בנשק האמריקני. לכן אני עושה עבודה צמודה מאוד עם נשיא ארה"ב, ואומר לו שהפסקת האש שהייתה הצילה המון חיים".
"החלטה שמשרתת את חמאס"
התגובה האמריקנית להכרזת מקרון הייתה חריפה. שר החוץ מרקו רוביו כינה את המהלך "החלטה פזיזה שמשרתת רק את תעמולת חמאס", והוסיף: "זו סטירה בפנים של קורבנות 7 באוקטובר".
שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי בחר להגיב בטון סרקסטי ואמר: "ההכרזה החד-צדדית של מדינה 'פלסטינית' לא אמרה היכן היא תהיה. כעת אני יכול לחשוף באופן בלעדי כי צרפת תציע את הריביירה הצרפתית והמדינה החדשה תיקרא 'פראנס-אן-סטין'".