אחרי יותר מעשרים שנה בתרדמת בעקבות תאונת דרכים קשה, הנסיך הסעודי אל-וליד בן חאלד א-סעוד הלך לעולמו, בהיותו בן 36 בלבד. התאונה התרחשה בלונדון בשנת 2005, כאשר היה בן 15 ולמד במכללה צבאית. הוא סבל מדימום מוחי ודימומים פנימיים חמורים, ומעולם לא שב להכרה.
הנסיך הפך לדמות מוכרת במדינות ערביות רבות תחת הכינוי "הנסיך הישן", והוחזק במשך כל השנים הללו בבית החולים ע"ש המלך עבדולעזיז בריאד כשהוא מחובר למכונת הנשמה.
הנסיך חאלד בן טלאל א-סעוד, אביו של אל-וליד ובן דודו של מוחמד בן סלמאן (יורש העצר של ערב הסעודית), סירב בעקשנות להפסיק את התמיכה הרפואית, והיה מעורב בכל שלב בטיפול בבנו. הוא פרסם את דבר מותו של בנו בציוץ ברשת X, ובו ציטט פסוק מהקוראן והביע את צערו העמוק על פטירתו של בנו האהוב.
עם פרסום הידיעה על מותו, ההאשטאג "הנסיך הישן" הפך לוויראלי ברחבי הרשתות החברתיות, כשאלפים מביעים את תנחומיהם. "מי ייתן ונשמתו תמצא מנוחה", כתבה גולשת. אחר הוסיף: "זמנך בעולם היה ברכה למשפחתך ולעולם כולו". תפילת ההלוויה ייערכו היום במסגד אימאם טורקי בן עבדאללה שבריאד.