לאחר שבוע סוער שבו נעצרו משלוחי נשק קריטיים לאוקראינה - ממשל טראמפ משנה כיוון. הנשיא דונלד טראמפ הודיע אמש (שני) במהלך הפגישה עם ראש הממשלה נתניהו כי ארצות הברית תחדש את אספקת הנשק לקייב, זאת לאחר ביקורת ובלבול נרחבים גם בארה"ב וגם בקרב בעלי הברית באירופה. "הם חוטפים חזק מאוד עכשיו", אמר טראמפ, "אנחנו נצטרך לשלוח עוד נשק - בעיקר נשק הגנתי. הם חייבים להיות מסוגלים להגן על עצמם".
ההצהרה של טראמפ הגיעה ימים ספורים לאחר שדווח כי הפנטגון עצר משלוחי נשק מתוכננים לאוקראינה - צעד שעל פי דיווחים הפתיע לא רק את קייב, אלא גם את משרד החוץ בארה"ב, חברי קונגרס משני צידי המפה הפוליטית ומדינות באירופה. ברקע המהלך הזה: הסלמה נרחבת נוספת בהיקף המתקפות האוויריות של רוסיה על ערי אוקראינה, כולל שיגורים ליליים של מאות טילים וכטב"מים.
טראמפ לזלנסקי: "לא הוראה שלי"
ביום שישי האחרון, קיים טראמפ שיחת טלפון עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, ובה עדכן אותו כי עצירת המשלוחים לא הייתה בהוראתו, כך לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל. על פי הדיווח, טראמפ הבהיר כי אומנם ביקש מהפנטגון להציג סקירה כללית של מלאי התחמושת של ארה"ב בעקבות התקיפות באיראן, אך לא הורה בשום שלב על עצירת הסיוע הצבאי לאוקראינה.
זלנסקי, שנראה מעודד לאחר השיחה, אמר בנאום לילי כי מדובר היה בשיחה "המועילה ביותר שהייתה לנו עד כה" והביע תקווה מחודשת: "אני מודה על הנכונות לעזור".
מי עצר את המשלוחים?
מאחורי הקלעים, מתברר, מי שעמד מאחורי עצירת המשלוחים הוא שר ההגנה פיט הגסת'. על פי דיווח מהימים האחרונים ברשת NBC, הגסת' קיבל חוות דעת מקצועית מקצינים בכירים בצבא ארה"ב שלפיה משלוחי הנשק לאוקראינה לא יפגעו ביכולות המבצעיות של צבא ארה"ב - אך בחר להתעלם ממנה.
על פי גורמים בקונגרס ובממשל, זו הפעם השלישית שהגסת' פועל עצמאית לעצירת משלוחי נשק לאוקראינה – וגם הפעם, נראה, כי כמו בפעמים הקודמות בפברואר ובמאי, ההחלטה תבוטל בתוך כמה ימים בלבד. היעדר התיאום של הגסת' עורר תסכול גם אצל רפובליקנים וגם אצל דמוקרטים, שחלקם אף החלו לבדוק אם נעשתה חריגה מהחוק הדורש אספקת סיוע ביטחוני לקייב.
"אין איום על מלאי התחמושת"
למרות שטענות הפנטגון להצדקת ההקפאה נשענו על "מחסור בתחמושת", חוות דעת פנימית של הצבא הפריכה זאת. לפי שלושה גורמים אמריקאים, ניתוח מקצועי קבע כי משלוח התחמושת לאוקראינה – כולל מיירטי פטריוט, טילי "הלפייר", מערכות GMLRS, טילי סטינגר ועוד – אינו מהווה סיכון למוכנות המבצעית של צבא ארה"ב.
חבר הקונגרס אדם סמית', מהמפלגה הדמוקרטית, אמר: "זה לא רציני לטעון שיש בעיית מלאי. העובדות מראות אחרת - אין מחסור שמצדיק עצירה של סיוע חיוני כזה".
זעם בקונגרס ודאגה באירופה
חברי קונגרס מכל קצוות הקשת הפוליטית דרשו הסברים. אחד מהם, בריאן פיצפטריק הרפובליקני, שלח מכתב לנשיא טראמפ שבו ביקש תדרוך חירום על ההחלטה: "אפשר גם להבטיח את מוכנות הצבא האמריקני וגם להעביר נשק מציל חיים לאוקראינה".
גם באירופה ניכרה דאגה. חלק מהציוד האמריקני כבר היה על משאיות בפולין שהיו מוכנות להעברה לקייב – עד שהגיעה הוראת הביטול. גורמים רשמיים בגרמניה אמרו כי בוחנים רכישת מערכות פטריוט כדי לגשר על הפער שנוצר.
בהצהרת הפנטגון שפורסמה הלילה נאמר כי הממשל החליט לשלוח "נשק הגנתי נוסף לאוקראינה, בהתאם להנחיית הנשיא טראמפ", במטרה לאפשר לה להגן על עצמה בשעה שנמשכים המאמצים להשגת שלום. המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן צפויה להתכנס ביום שלישי כדי לדון בפרטי המשלוחים החדשים.
במהלך השיחה אתמול עם נתניהו חזר טראמפ והביע את תסכולו מהתנהלותו של פוטין וחוסר נכונותו המוחלט להתקדם להסכם עם אוקראינה. למרות זאת, גם כעת, טראמפ לא מראה שום סימנים כי בכוונתו להקשיח את עמדתו מול רוסיה, לא כל שכן להטיל עליה סנקציות חדשות – דבר שלא עשה מאז שחזר לבית הלבן.