הסכסוך המתוקשר של הזוג החזק, שהיו פעם בעלי הברית הקרובים ביותר בוושינגטון, רק הולך ומסלים. על פי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, בממשל טראמפ בוחנים את האפשרות לבטל את החוזים של SpaceX, החברה של אילון מאסק שעוסקת בפיתוח ושיגור טכנולוגיות חלל. עם זאת, גורמים בממשל הגיעו למסקנה כי לא ניתן יהיה לבטל את רוב החוזים, זאת בשל "החיוניות של החוזים למשרד ההגנה ולסוכנות החלל נאס"א".
תקציר הפרקים הקודמים
- היחסים של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, ואיל ההון האמריקני אילון מאסק התפוצצו ב-5 ביוני בקרב ציוצים מכוער. מאסק האשים את טראמפ כי הוא "מעורב בתיקי אפשטיין, וזאת הסיבה שהוא לא חשף אותם לציבור", טען כי בלעדיו היה מפסיד בבחירות וקרא להדחתו. הנשיא השיב לו כי הוא "השתגע" ושהוא נמאס עליו.
- ליבת הסכסוך בין השניים הגיעה על רקע ההתנגדות של מאסק לחקיקה של טראמפ, שעברה בתחילת החודש וכוללת קיצוצי מס ותקצוב עתק לצבא ולרשויות ההגירה. מאסק התחייב לקיצוצים ממשלתיים והצעת החוק המדוברת הינה מאוד בזבזנית, אך מעבר לכך, אין בה סובסידיות לרכבים חשמליים - אינטרס מובהק של היזם והאיש העשיר בעולם, שעזב את תפקידו בממשל בעקבות חוסר ההסכמה בנושא זה.
- ב-4 יולי, יום העצמאות האמריקני, הודיע מאסק על הקמת מפלגה חדשה בשם "מפלגת אמריקה". זאת בתום סקר שערך בחשבון ה-X שבו שאל את עוקביו - "האם אתם רוצים עצמאות מהמערכת הדו-מפלגתית?".
טראמפ צייץ, בממשל בחנו את ביטול החוזים
- בשיא הסכסוך המתוקשר טראמפ עקץ את מאסק, שעמד בראש המשרד ליעילות ממשלתית (DOGE) שנועד לזהות ו"לחתוך" את ההוצאות המיותרות של הממשל האמריקני. הנשיא צייץ: "הדרך הקלה ביותר לחסוך כסף בתקציב שלנו, מיליארדי דולרים, היא לבטל את הסובסידיות והחוזים הממשלתיים של אילון".
- על פי הדיווח בוול סטריט ג'ורנל, ימים ספורים לאחר מכן גורמים בממשל האמריקני החלו לבדוק את האפשרות לבטל את החוזים בין SpaceX השייכת ליזם האמריקני לבין הממשל.
- עם זאת, גורמים רשמיים הגיעו למסקנה כי לא ניתן יהיה לבטל את רוב ההסכמים, זאת משום שהם קריטיים למשרד ההגנה ולסוכנות החלל של נאס"א - כך על פי הדיווח.
- נשיאת החברה, גווין שוטוול, נפגשה בשבועות האחרונים עם גורמים בבית הלבן, בזמן שהבדיקה הייתה בעיצומה.
- למרות ההחלטה כי לא ניתן יהיה לבטל את החוזים, אחד המקורות ציין לכלי התקשורת האמריקני כי ימשיכו לבחון את חלק מהחוזים גם בעתיד. לפי גורם בבית הלבן, הבדיקה התמקדה במגוון חברות המקבלות חוזים גדולים מהממשלה, ולא רק ב-SpaceX.
הבדיקה חשפה - מאסק שולט בחלל
- הבדיקה של בכירי הממשל חשפה את התלות המוחלטת של הסוכנויות הממשלתיות בטכנולוגיות המתקדמות של החברה של מאסק. כרגע, לממשל בארה"ב אין חלופות ראויות לשיגורי רקטות ולשירותי הלווין של SpaceX.
- הממשל הרחיב את שיתופי הפעולה עם SpaceX בגלל הטכנולוגיה והמחירים שהיא מציעה, אך גם עודד חברות אחרות להתחרות בה על ידי עיצוב חוזים שמעודדים תחרות.
- עם זאת, רבים מהמתחרים עדיין נאבקים באתגרים טכניים, עיכובים בפיתוח, ובניסיונות להביא לוויינים משלהם לשירות פעיל.
- רק באפריל האחרון, החברה קיבלה סכום אסטרונומי של 5.9 מיליארד דולר במסגרת חוזה עם הפנטגון שבו סיפקה 28 שיגורים למשימות ביטחוניות לאומיות.
- מאסק השתמש בכוחו כדי לאיים על טראמפ במהלך "קרב הציוצים" שלהם, ואיים כי יבטל את תוכנית Crew Dragon, החללית של SpaceX שמוסמכת לשאת בני אדם לתחנת החלל. הציוץ גרם לדאגה רבה בנאס"א, ובהמשך מאסק חזר בו.