ממשלת אוסטרליה פרסמה אזהרת מסע לתאילנד, המייעצת לתיירים לנקוט משנה זהירות בעקבות גילוי מספר מטעני חבלה חשודים ביעדי תיירות פופולריים, כולל פוקט, קראבי ופאנג נגה. ההנחיה, שפורסמה על ידי משרד החוץ והמסחר (DFAT) באמצעות פלטפורמת Smartraveller, קוראת למטיילים להיות ערניים לנוכח חששות גוברים בנוגע לפעילות טרור אפשרית ביעדי הנופש הפופולריים ביותר במדינה. האבטחה הוגברה במיוחד בנמל התעופה של פוקט, שם הרשויות יישמו פרוטוקולי סינון משופרים. מומלץ לתיירים להגיע זמן רב לפני הטיסות ולהתכונן לזמני המתנה ממושכים.
ההתרעה מגיעה לאחר שמשטרת תאילנד חשפה ונטרלה סדרה של מטעני חבלה מאולתרים באזורים תיירותיים רבים. שני חשודים, שלדעת הרשויות קשורים לארגון הבדלנים Barisan Revolusi Nasional נעצרו. ה-BRN פעיל לרוב במחוזות הדרומיים ביותר של תאילנד: פטאני, ילה ונרתיוואט, אך הצבת המטענים בפוקט ובקראבי מסמנת שינוי אפשרי בטקטיקות. בעוד שחקירות פורנזיות ראשוניות מצביעות על כך שהמטענים לא נועדו לגרום לאבדות המוניות, הרשויות מאמינות שהם נועדו לזרוע פאניקה ולשבש את התיירות, אבן יסוד בכלכלה התאילנדית.
>> לפני שאתם נוחתים: זה הדבר הכי חשוב שאתם חייבים לדעת על החופשה בתאילנד
>> "אי המוות": איך הפך האי התאילנדי היפהפה ליעד מסוכן לתיירים?
>> לא לכל אחד: לנחות במדינה האהובה מבלי לדעת מה אתם הולכים לעשות
לפי המשטרה המקומית, שני העצורים היו בשנות העשרים לחייהם וסביר להניח אחראים להנחת 11 מטעני חבלה. למרות שמושל פוקט, סופון סוואנאראט, ניסה להמעיט בחשיבות האיום, והתעקש שטרם אושר שמטעני החבלה מכילים חומרי נפץ פעילים, האבטחה נותרה הדוקה ברחבי המחוזות.
היערכות מוגברת ברחבי המדינה
משרד החוץ האוסטרלי מזהיר גם מפני חוסר יציבות פוליטית בתאילנד, במיוחד בבנגקוק. ראש ממשלת תאילנד, פאטונגטארן צ'ינוואט, הושעתה מתפקידה לפני כמה ימים על ידי בית המשפט החוקתי בתאילנד בשל טענות לחוסר יושר והפרות אתיות. ההשעיה הגיעה בעקבות עתירה שהוגשה נגדה, לאחר שדלפה שיחת טלפון בינה לבין ראש ממשלת קמבודיה לשעבר, הון סן. בעקבות האירועים, סביר שיתנהלו בבירה מחאות, שעלולות להפוך במהירות לאלימות, ולהוביל לאי שקט אזרחי במרכזים עירוניים. לתיירים מומלץ להימנע מהימצאות באזורי ההפגנות וההתקהלויות הציבוריות הגדולות.
בדומה למשרד החוץ האוסטרלי והגרמני, המל"ל ממליץ לאזרחים ישראלים להימנע מהגעה לאזורי דרום תאילנד. "פעילות טרור של מיליציות מקומיות, בפרט במחוזות "הדרום העמוק", הסמוכים למלזיה. בראשם עומד ארגון ה-BRN, המבצע עשרות פיגועים בשנה", נכתב באזהרה. נכון לעכשיו בתאילנד קיימת אזהרת מסע משולבת: 4 (הגבוהה ביותר) בדרום המדינה, ורמה 2 בשאר חלקי המדינה.
משרד החוץ הגרמני עדכן גם הוא את עצות הנסיעה שלו, תוך שהוא קורא נגד נסיעות לא חיוניות לחלקים בדרום תאילנד ומדגיש את הסיכון לפשיעה אלימה, הונאות ושחיתות משטרתית באזורי תיירות כמו פוקט, פטאיה וקוסמוי.
אף שפוקט וקראבי ממשיכות להיות יעדי נופש מבוקשים, ממשלת אוסטרליה ממליצה למטיילים להישאר מעודכנים, להימנע מהפגנות פוליטיות והתקהלויות גדולות, לשמור על ערנות במקומות ציבוריים (במיוחד בברים, מועדונים ומרכזי תחבורה), לעקוב אחר דיווחי התקשורת המקומית ולהיזהר מצריכת מזון ומשקאות. בנוסף, יש לזכור את הסיכונים הטבעיים הקיימים בעונת הגשמים של תאילנד, לרבות שיטפונות וסופות טרופיות, ואת הסיכונים הבריאותיים כמו קדחת דנגי, צ'יקונגוניה והרעלת מתנול.