ממשל טראמפ ממשיך לפעול במרץ לנסות ולפתור סכסוכים ומחלוקות ברחבי העולם, ועושה זאת גם בין שתיים מהמדינות עם המתיחות האלימה והקשה ביותר באזור. אזרבייג'אן וארמניה קרובות מאי פעם להסכם שלום, ונראה כי רק סוגיות בודדות מעכבות התקדמות מדינית בנושא. בימים האחרונים דווח כי ארה"ב מגבירה את הלחץ לפתור את אחת מסוגיות המפתח.
במהלך שמעורר הד תקדימי בדרום הקווקז, ראש ממשלת ארמניה ניקול פשיניאן חשף כי ארצות הברית הציעה שחברה אמריקנית פרטית תנהל את מסדרון זנגזור, הנתיב התחבורתי השנוי במחלוקת, שאמור לחבר בין שטחה המרכזי של אזרבייג'אן לבין המובלעת נחצ'יבאן - דרך שטח ארמניה.
הצעה זו נועדה לפתור את אחד הסכסוכים המרכזיים שמעכבים את החתימה על הסכם שלום כולל בין יריבות העבר ארמניה ואזרבייג'אן, שמנהלות סכסוך ארוך שנים מאז התפרקות ברית המועצות ונפיצות שיא בחבל נגורנו-קרבאך. כבר לפני כמה חודשים אמרו בשתי המדינות כי הגיעו להסכמות על טיוטת הסכם השלום, אולם ההסדר עדיין לא מצליח להתקדם.
מהו מסדרון זנגזור ולמה הוא חשוב?
המסדרון המדובר - באורך של כ-32 קילומטרים - עובר בפרובינציית סיוניק שבדרום ארמניה, אזור רגיש ומרכזי המחבר בין מערב למזרח המדינה. מבחינת אזרבייג'אן, זהו מפתח גיאוגרפי קריטי ושאיפה אסטרטגית היסטורית שלה שתאפשר לה לייצר רצף טריטוריאלי עם נחצ'יבאן, מבלי להזדקק לתיאום מתמשך עם ארמניה.
הבעיה? בארמניה רואים במהלך ניסיון עקיף לפגוע בריבונותה ולחתוך אותה גיאוגרפית. המונח "מסדרון זנגזור" עצמו נדחה כבר בעבר על ידי ירוואן, בשל משמעותו ההיסטורית המרמזת על תביעת בעלות אזרית על חבלי ארמניה.
ההצעה האמריקנית: פתרון או סיכון?
על רקע העיכובים המתמשכים בהתקדמות להסכם השלום, האמריקנים מציעים פתרון לא שגרתי: העברת ניהול המסדרון לידי חברה לוגיסטית אמריקנית פרטית, שתפעל כשחקן ניטרלי. לפי תום בראק, השגריר האמריקני בטורקיה והשליח של טראמפ לסוריה ולבנון, ארה"ב מציעה לחכור את המסדרון ל-100 שנה - במודל שנועד להבטיח שימוש משותף וניטרליות פוליטית.
ההצעה האמריקנית זוכה להתעניינות, אך גם להתנגדות. אזרבייג'אן מביעה חשש ששליטה ארמנית בלעדית עלולה לאיים על הגישה החופשית שלה, אך מנגד, ארמניה מסרבת נחרצות לוותר על הריבונות שלה או לאפשר לגורם חיצוני לפעול בשטחה. החשש הארמני - שגם אם מדובר בחברה פרטית, לכאורה לא מעורבת מבחינה מדינית, היא תשרת אינטרסים גיאופוליטיים של ארה"ב ונאט"ו באזור הרגיש.
איראן עוקבת בדאגה
מי שעוקבת אחר ההתפתחויות בדריכות הולכת וגדלה היא איראן. בטהראן מזהים במסדרון זנגזור סכנה ממשית לאינטרסים הלאומיים והאזוריים שלהם. יצירת רצף אזרי דרך סיוניק תאיים לנתק את איראן מגישה ישירה לרוסיה ולמדינות הקווקז דרך ארמניה וגיאורגיה, מה שעלול להפוך אותה לתלויה במעברים בשליטת באקו ואנקרה.
מעבר לכך, איראן רואה בהצעה האמריקנית ניסיון להציב דריסת רגל מערבית על גבולה הצפוני - מהלך שהיא מגדירה כקו אדום. בטהראן חוששים כי נוכחות של חברה אמריקנית במסדרון תסלול את הדרך לחיזוק הקשרים של ארמניה עם המערב, על חשבון ההשפעה הרוסית והאיראנית באזור.
המהלכים האחרונים בקווקז מעידים על מגמה מפתיעה של צמצום הכוח וההשפעה של רוסיה ואיראן. אזרבייג'אן הופכת יותר ויותר לכוח מדיני, כלכלי ביטחוני חשוב, על רקע יחסיה המשופרים עם טורקיה של ארדואן. הברית של אזרבייג'אן וטורקיה הופכת למוקד כוח חשוב, שמצליח לקרב אליו אפילו את היריבה ההיסטורית ארמניה.