דרמה פוליטית ומבוכה לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הבוקר (חמישי), עם מה שמסתמן ככישלון חברי המפלגה שלו לאשר בבית הנבחרים את חקיקת התקציב "הגדולה והיפה" שהפכה לסמל עבור הנשיא. המהלך נתקע בהצבעה הראשונית, ברגע האחרון לפני תאריך היעד שקבע טראמפ, ויוצר כאב ראש גדול לבית הלבן.
החקיקה, שזכתה לשם הבלתי צנוע "החוק הגדול והיפה", היא למעשה חבילת תקציב ומיסים בגובה 3.4 טריליון דולר. היא כוללת את הארכת קיצוצי המס מ-2017, ביטול מיסים על טיפים, הרחבת ניכויי מס לבני הגיל השלישי והשקעה מסיבית בגבולות ובמערכת ההגירה - כולל חימוש צבאי חדש לסוכנויות האכיפה.
טראמפ קיווה שהחוק יעבור בבית הנבחרים עד 4 ביולי - יעד סמלי עבורו, שמייצג את אמריקה של "החזרת השליטה" שהוא מנסה לשדר לאומה. אבל נכון להיום לפנות בוקר (שעון ישראל), בעודם נערכים לחגיגות העצמאות, הרפובליקנים לא הצליחו לגייס את הקולות הנדרשים להעביר אפילו את הצעד ההתחלתי - ההצבעה הראשונית שפותחת את ההצבעה המלאה.
קואליציית הבלתי מרוצים
הבעיה? המפלגה הרפובליקנית מפולגת בין שני מחנות - השמרנים הקיצוניים שמתנגדים לעלויות התקציב הגבוהות, והמתונים שחוששים מהפגיעה הקשה במדיקייד (ביטוח הבריאות למעוטי יכולת) ובתוכניות רווחה נוספות.
חברי "ועדת החירות בקונגרס", כולל נציגים רפובליקנים כמו תומאס מאסי וקית' סלף, סירבו לאשר את הצבעת הכללים הראשונית, ואף הצביעו לצד הדמוקרטים – מה שבלם את ההתקדמות. נציגים נוספים פשוט לא הופיעו להצבעה. במצב שבו כל הצבעה קריטית בשל הרוב הדחוק של הרפובליקנים (220 מול 212), כל קול סורר משבש את המהלך כולו. ההצבעה הבוקר נעצרה לאחר שחמישה מחוקקים רפובליקנים הצביעו נגד ההצעה, למרות שהמפלגה יכלה "להרשות לעצמה" שרק שלושה מחבריה יצביעו נגד.
גם אחרי שעות של שכנועים מהנשיא עצמו, יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון וממנהיגי המפלגה בקונגרס, חלק מהנבחרים לא הסכימו לזוז מעמדתם. ג'ונסון נאלץ להשאיר את ההצבעה פתוחה במשך שעות - מהלך נדיר המעיד על עומק המשבר.
ניצחון לא צפוי לאילון מאסק
למרות מאמצי טראמפ - כולל ציוצים זועמים ברשת החברתית שבהם דרש מהרפובליקנים "לקום ולהצביע כבר!" - המרד מבית נמשך. וכאן נכנס לתמונה שחקן לא פוליטי לכאורה, בעל השפעה עצומה.
המיליארדר אילון מאסק, עד לאחרונה בעל בריתו ומקורבו של טראמפ – עד שהשניים הסתכסכו "ונפרדו", קרא לחברי הקונגרס להצביע נגד החוק. לדבריו, מדובר במהלך בזבזני, פופוליסטי ועתיר חורים תקציביים שיפגע במעמד הביניים האמריקני. הביקורת שלו קיבלה תהודה ברשתות החברתיות ובקרב חברי קונגרס שמרנים – והציבה אותו כמעין "אלטרנטיבה רפובליקנית" לטראמפ.
העובדה שבזמן שטראמפ מנסה לצייר את החוק כהישג, מאסק מצליח למשוך תמיכה דווקא מצד מתנגדים מתוך המפלגה - נראית כמו ניצחון אישי עבורו, ואולי רמז לקרב פוליטי עתידי בתוך הימין האמריקני, בין השאר על רקע הספקולציות שמפזר מאסק על אפשרות שיקים מפלגה חדשה, לכאורה אלטרנטיבה למצביעי מרכז מאוכזבים.
למה זה תקוע בעצם?
הגרסה המעודכנת של החוק שהגיעה מהסנאט החמירה את המחלוקות. היא כוללת קיצוצים חדים יותר במדיקייד ובתוכנית הסיוע במזון, ותגרום - לפי נתונים רשמיים, לכ-12 מיליון אמריקנים לאבד את ביטוח הבריאות שלהם עד 2034. מנגד, ההטבות במס נוטות באופן מובהק לעשירונים העליונים: העשירון העליון ירוויח בממוצע 12,000 דולר בשנה, בזמן שהעשירון התחתון יפסיד כ-1,600 דולר בשנה.
גם מבחינה פיסקלית הנתונים מדאיגים. החוק צפוי להוסיף 3.3 טריליון דולר לחוב הלאומי בעשור הקרוב, וזאת מבלי לכלול עלויות ריבית. נציגים כמו ג'ודי ארינגטון מטקסס הזהירו כי החוק "עלול להכניס את הדור הבא לבור תקציבי שבלתי ניתן יהיה להיחלץ ממנו".
מה הלאה?
בבוקר יום חמישי עוד ניסו טראמפ וסגנו ג'יי.די. ואנס ללחוץ על המחוקקים – כולל פגישות פרטיות וניסיונות לסגור עסקאות של הרגע האחרון. אבל בשלב זה, העתיד של "החוק הגדול והיפה" נראה פחות מזהיר. חלק מהרפובליקנים אומנם אופטימיים שהחוק יעבור, אך ככל שהשעון מתקתק לקראת 4 ביולי, המבוכה סביב התקיעות הפוליטית הולכת ומעמיקה.