איידן מייז-סרופסקי, העוזר הפרלמנטרי שפוטר מעבודתו במפלגה הדמוקרטית בארצות הברית לאחר שתיעד את עצמו מקיים יחסי מין באחד מאולמות הסנאט, שבר שתיקה ודיבר לראשונה על השערוריה ששינתה את חייו.
איידן, שהיה בן 24 בלבד כשפרצה השערוריה, פוטר על ידי מי שהיה אז הבוס שלו, הסנאטור הדמוקרטי ממדינת מרילנד בן קרדין, פחות מיממה לאחר שסרטון הסקס הודלף לרשת. מאז איידן עזב את ארצות הברית ועבר לאוסטרליה, שם הוא פתח חשבון אונליפאנס והשיק, באופן לא מפתיע, קריירת פורנו. "חטפתי לא מעט אש", הוא התייחס לראשונה לתקרית בראיון לכלי התקשורת הגאה "גיי סידני ניוז". "אנשים אמרו שאני גמור, אבל זה גם נוגע לבריאות הנפש שלי. הייתי צריך לעבד את מה שקרה".
איידן אומנם לא אישר במפורש שהסרטון צולם באולם דיונים של הסנאט, אך הוא דיבר בפתיחות על מצבו הנפשי הרעוע מאז התפוצצה הפרשה. "מבחינה מנטלית הגעתי לאשפוז פסיכיאטרי. זה היה פשוט בלתי נתפש לדעת שכמה עשרות מיליוני אנשים שונאים אותך", הוא אמר ושיתף כי מאז הפרשה שבה כונה "הטווינק של הסנאט", הוא החל לסבול מתסמונת פוסט-טראומטית ולא הצליח להישאר לגור בוושינגטון. "כולם שם הכירו אותי וזה הרגיש מגעיל. אני לא אדם שנהנה מחשיפה ציבורית".
למרות הכל, איידן מספר שהיום הוא מאושר יותר וגם מרוויח יותר מאשר בתקופה שבה עבד במסדרונות הסנאט האמריקאי. "אולי זה נשמע מוזר, אבל העובדה שהסקנדל לא היה טראומטי יותר נובעת מכך שסבלתי מאוד בעבודה בממשל. שנאתי את החיים שלי, שנאתי את העבודה – והתשלום היה נורא".
מיד לאחר הפיטורים איידן נמלט לדרום אפריקה, שם הכיר בחור מנו זילנד ששכנע אותו לעבור לאוסטרליה. "אני אוהב את סידני - זאת העיר הכי טובה בעולם", הוא אומר ומדגיש את הפער בין היחס שהוא קיבל לבין היחס שלו זכה הבחור השני שהשתתף איתו בסרטון, האקטיבי. "אני קיבלתי איומים ברצח ושנאה רבה, והוא, האקטיבי, לא קיבל כלום". כיום איידן מאמץ את התואר "הטווינק של הסנאט" בגאווה, ואפילו משתמש בו בתור הכינוי שלו באינסטגרם. "זאת אחלה דרך לפתוח שיחה". הוא אמר.
איידן, שאף השתתף בסרטון קמפיין של הנשיא לשעבר ג'ו ביידן בשנת 2020, עורר סערה כשהגיב לפרשה בלינקדאין וטען שהוא הותקף ברשתות "בגלל מי שאני אוהב - כחלק מאג'נדה פוליטית". לדבריו: "נכון, חלק מהמעשים שלי בעבר היו לקווים בשיקול הדעת - אבל אני אוהבת את העבודה שלי ולעולם לא הייתי מזלזל במקום העבודה שלי". בהמשך הוא אף רמז על הכוונה שלו לשקול תביעות משפטיות. אמו, מגדלנה ריברה מייז, מסרה באותם ימים שבנה "הרוס לגמרי".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
בסרטון, אשר הודלף בשעתו על ידי האתר הימני "דיילי קולר", נראה איידן מכופף על אחד השולחנות באולם הדיונים של הסנאט, בעוד הגבר שאיתו מצלם את שניהם מקיימים יחסי מין אנאליים. בתמונה נוספת שהופצה ברשת, איידן נראה שוכב עירום על שולחן, שבו בדרך כלל יושבים סנאטורים במהלך הדיונים. ההקלטות, שהופצו בקבוצות פרטיות של הומואים מהסצנה הפוליטית בוושינגטון, פורסמו בחשבון שנמחק מאז בטוויטר (כיום X).
עוד קודם לפרסום הסרטון, איידן היה מעורב בתקרית נוספת: חבר הקונגרס הרפובליקני מאוהיו, מקס מילר, האשים אותו שהוא ניגש אליו מחוץ לבית הקפה בבניין קאנון – בעיצומה של ראיון עבור רשת NBC - והטיח בו "שחררו את פלסטין". מילר, יהודי פרו-ישראלי נלהב, טען שמדובר באנטישמיות. איידן הכחיש את הטענות בזמנו: "מעולם לא ראיתי את חבר הקונגרס הזה, ולא הייתה לי כל סיבה או הזדמנות לצעוק עליו או להתעמת עמו".